杜斯年回到住所，天色已经很暗了，屋里却等着两个熟人，是绿柳和她丈夫。
两人显然等了许久，此刻已经露出了疲惫之色，见到杜斯年的这一刻眼睛亮了亮。
不等两人开口，杜斯年便直截了当地问：“可是因为琼枝的事情？”
绿柳欣喜地点头，表公子果然聪慧，这也能猜得到，这下也不用她想法子开口了。
绿柳身侧的郑元笙则是微微一愣，见妻子并不惊讶才缓缓收回了情绪，只站在妻子身侧静静听着。
“琼枝姐姐现在已经在我家了，她这次已经下定决心要与那人和离了。”
“我来问问、能不能让琼枝姐姐回到姑娘身边去做工。哦，琼枝姐姐说了，她不求回到姑娘院子里去贴身伺候，只求能跟姑娘回原州城去，隔三差五的能见姑娘一面便好......”
绿柳也明白，琼枝嫁过人了，是肯定不能再回到姑娘身边贴身伺候的。
杜斯年唇瓣微微抿起，摇了摇头。
绿柳难以置信，又十分震惊。
她知道姑娘与表公子定了亲，她今日一早本是去了侯府的，可侯府那边交代了，姑娘身边的事情，要来寻表公子。
在她的印象里，表公子总是默默跟在姑娘的身边，总带着淡淡的笑意，瞧着便是一副温文儒雅的模样，跟自家姑娘说话，又总是一副笑盈盈，很好脾气的模样。
她今日等了这一下午，原本以为表公子这样好脾气的人，会很容易答应的。
可怎么今日......她这话才出口，他都没多问两句，便如此果断的拒绝了呢？
“她的夫家就在盛京，她若是想清净最好避开她的夫家，留在盛京或是留在原州城都会被寻到，所以这两边都不是什么好选择。”
“我建议琼枝去到铺子里或者是庄子上去学门手艺，这样往后无论是独身一人，还是再嫁，都有安身立命的本钱，也不必依靠他人而活。”
杜斯年没有说这是顾清莹的意思，也没有说其中的缘由，而是从琼枝本身去替她考量，说出了真诚的建议。
绿柳张了张嘴却不知该如何反驳，丈夫郑元笙又拽了拽他的衣袖，绿柳只好点了头。
“那我回去跟琼枝姐姐商量一下。”
绿柳与郑元笙出了门，失落非常地抬眼道：“还真让你说中了，琼枝姐姐果真是回不到姑娘身边去了。”
“不过表公子说的也对，琼枝姐姐若是和离，往后就得独自生活，自然是有门手艺傍身更稳妥一些。”
郑元笙笑笑不语，却悄无声息地回看了一眼，牵起妻子的手离开了这里。
送绿柳夫妻二人离开，杜斯年收到了顾清莹的回信，只看着信封上那熟悉的字体，杜斯年便忍不住地露出了笑容。
杜斯年十分清楚，表姐不是个善于表达情感的人，从前写信，总是他写出来两三封，才能收到一封回信，现在他的第二封信都还未发出去，回信就来了。
这是不是说明，他在表姐心中，更重要了？
只是看完信件之后，他又忍不住失落了。
不算长的一封信，询问的都是顾瑞霖的婚礼操办的如何，林家那位大姑娘如何，顾瑞霖这个新郎官反应如何。
直到最后一句‘望君安’才算是真正写给他的。
杜斯年呆呆看着那封信，神情里透着委屈，逐渐又转化成了无奈，重重叹息一声，终究还是坐在了书案前，提笔写起了回信。
将顾瑞霖婚礼的情况一一都写了，洋洋洒洒写了四五张信纸，收了笔之后，心里那股委屈还是挥之不去，想了想又取一张信纸，题诗隐晦表达了自己的对她的思念，落款之后封入信封，第二日清早，便使着云鹤去将信传出去。
没过两日，绿柳带着丈夫又来寻了一趟杜斯年，这一次的绿柳没什么精气神儿，瞧着好似还有一肚子的怨气。
“琼枝姐姐又被那人接回去了.......麻烦表公子与我们一道担心.......”绿柳歉意地福了福身，面露尴尬与无奈。
杜斯年点了点头道：“无碍，总归是人家的家事，我们也不评判。”
这话的意思瘾透着，既然是家务事，那他和表姐也不方便多管，既然机会给过她两次了， 那么下一次他们都不会再管。
他相信就算是表姐在这里，也会是一样的想法。
情份也是会消磨殆尽的。
出了杜斯年的这方小院，绿柳便暗暗发誓，若是有下一次，她也绝不会替她来求表公子了！
她自己的事情，自己去求人好了。
*
杜斯年这几日几乎日日都会去书斋，除了看书，便是要再看看那位姓柏的学子。
一连几日，两人都是匆匆打个照面，相互颔首算是招呼过了。
在云鹤和云憧的不懈努力下，也算是将这位柏公子的事情打听的差不多了。
他名为柏致，字言润，今年刚刚过了弱冠之年，家在燕南，入书院是托了亲戚，再加上自身文采还是很好的，这书院中的束修家中都是东拼西凑来的，这生活上所需的银两就只能靠他日常抄书所得来支撑。
还听闻他这些日子在书院中受尽了排挤，总是早早来，到了深夜才会回书院去，估计是还有什么需要用银子的地方，所以才如此着急。
杜斯年听完之后沉默了，文采不错，家中贫寒，在书院受排挤的原因能是什么呢？
无非是书院中的先生，因他没送礼，所以默认了那些人的捧高踩低，默认了学子之间的排挤行为。
人家自顾不暇之时，他便不去给他添麻烦了。
杜斯年今日走的格外早，没等柏致下学便准备离去了，临走之前寻到了掌柜。
“劳烦掌柜，每日准备一餐，不必太复杂，清粥、馒头便好。给柏致，柏公子，这是这个月的银子。”杜斯年给了掌柜一两银子，接着嘱咐道：“不必提及我。”
“杜公子心善，您请放心，小的只说是客人欣赏他的才华，并不愿透露姓名。”掌柜明白其中意思，爽快接过银两点头应下。
“杜公子可是不在这书院中读书了？”掌柜的随口一问，也是因为这些日子他来看书的时间都是在书院没下学的时候。
“嗯，在书舍中读书倒是更自在些。”杜斯年并不避讳。
掌柜的在这山脚下经营了许多年的书舍怎么可能不知道其中缘由，想起书院从前的光辉，他也忍不住的摇头叹息。
“原本好好的，这些年也不知是怎么了，就变成了这样。苦了这些慕名而来的学子们了。”
还能是因为什么呢？
自上至下的溃烂，怎会是几个人的叹息便能挽回的？
杜斯年离开之后，掌柜看着他远去的背影，赞叹道：“那些名门世家，若是都有这样的善心善举，寒门学子又怎会没有出头之日呢？”
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