大厅里那座老式落地钟，沉稳地敲响了七下，宣告着新的一天到来，而艾伦已在钟声，敲响的前几分钟，便已从睡梦中悠然转醒。
此刻，窗外天色仍旧晦暗，夜幕的最后一抹深沉还未褪尽。
就在艾伦意识尚且朦胧之际，一阵急促的“砰砰”敲门声，以及“咚咚”敲击玻璃的声响，突兀地打破了清晨的宁静。
艾伦如同装了弹簧般，瞬间从床上弹坐而起，身体的本能反应甚至快过意识，几乎是下意识地便按住了枕边冰冷的p08手枪。
指尖传来的金属独有的寒意，瞬间驱散了残存的睡意，让他那颗因突发声响，而略微紧绷的心脏，也随之平静下来。
“呼……这里可不是战场啊。”
艾伦轻吐一口气，略带自嘲地低语一声，缓缓拉开厚重的窗帘。
映入眼帘的是一个瘦小的身影，正手持一根细长的金属晾衣杆，在晨曦微光中，对着一栋栋居民楼的窗户玻璃，挨家挨户地敲击着。
“这好像是……叫醒服务？”
对于这种在城市中颇为常见的“叫醒工”，艾伦早有所耳闻。
随着工厂制度的普及，工人们需要严格遵守工厂的轮班时间，以确保生产线的正常运转，然而，在当下这个时代，带有闹钟功能的怀表，不仅价格昂贵，而且可靠性也相对较低，对于许多低收入家庭而言，购买怀表无疑是一种奢侈的消费。
因此，雇佣“叫醒工”这种职业，便应运而生，成为了确保人们能够准时到岗，不至于因睡过头而耽误工作的有效解决方案。
当然，“叫醒工”的服务对象，也并非仅仅局限于工厂工人，还包括那些夜生活频繁的年轻贵族，或是沉迷酒精无法自拔的酗酒者，这些作息时间极度混乱的人群，同样需要借助外力来强制唤醒。
只不过，无论是对于哪一类人群而言，被这种略显粗暴的方式强行叫醒，恐怕都不会有什么太好的感受。
“起床啦，起床啦，天都快亮啦！”
“威尔斯太太，快点起床啦，你可不能再迟到啦，我听说那个大胡子先生，已经把抽人的皮带换成更粗的木棍啦！”
稚嫩的童音，带着一丝刻意模仿的尖锐，在寂静的清晨街道上回荡，随后，敲击声便转移到了下一户人家的窗户上……
“……天真快亮啦。”
“您好，先生，太太，该起床啦……”
又是一阵清脆的敲击声，再次响起在隔壁的窗户边……
“天真快亮啦！”
“够了！小崽子，我tm早就醒了，不要再来烦我了！”
怒吼声骤然炸响，紧接着，便是一连串噼里啪啦的声响，伴随着人们的谩骂声，泼水声，甚至还有人直接将一些杂物从窗口丢了出来，企图驱赶这个扰人清梦的小家伙。
然而，面对着从天而降的“袭击”，小叫醒工却显得异常熟练，身形灵巧地在狭窄的街道上穿梭躲避，如同在枪林弹雨中穿行的老兵一般，轻松避开了绝大部分的“攻击”，敏捷得宛如一只在屋檐上跳跃的野猫。
“呼呼~”
艾伦开始保持身体的锻炼，以确保有个健康的状态。
这个时代的医生可完全不敢恭维。
其实不是他这个宅男不想待在家里。
主要是点灯是要钱的，而且除了看书也没有什么娱乐活动，也就和德莉莎两人打打牌，久而久之玩多了也没意思。
他也就试着在早上出门跑步锻炼。
晨光穿透蕾丝窗帘的孔隙，在橡木地板上投下细碎光斑，此时，艾伦已经回到家中准备今天的早餐了。
房间墙体内部，传来蒸汽管道轻微的震颤声，以及低沉的嗡鸣，如同某种沉睡的巨型生物，正在发出均匀而悠长的呼吸。
艾伦早已习惯了这种蒸汽管道供暖系统的存在，他熟练地走到厨房，开始准备起两人份的食物，铁板上，滋滋作响的香肠，正散发出诱人的肉香，旁边的陶瓷锅里，也炖着一锅热气腾腾的蔬菜浓汤。
望着铁板上逐渐变得金黄油亮的香肠，艾伦的思绪却飘向了更远的地方，他开始在脑海中构思起改造厨房的计划。
“要是有更大火力就好了，用这种小火慢慢煎，得煎到什么时候去。”
“不过，倒是可以试试自己手工擀面，这个可以去市场看看面粉的种类，应该就能找到合适的。”
“应该用高筋面粉就差不多了……”
“也许该去铁匠那里定制一口铁锅......”
“艾伦，你又在自言自语什么呢？”
德莉莎那带着一丝慵懒的声音，裹挟着烤面包的香气，从卧室的方向飘了过来。
少女赤着白皙的双足，轻盈地踩过柔软的绒毛地毯，手中端着一个精致的银质托盘，托盘里，一杯热气腾腾的黑咖啡，正泛起圈圈涟漪。
“亚里莎小姐说顶楼有烘干房，不过，我们的衬衫还是自己熨烫一下比较好……”
话音未落，德莉莎的身影便如同鬼魅般，瞬间闪到了艾伦的身后。
她微微俯下身，当看到铁板上煎得金黄焦脆的香肠时，那双如宝石般湛蓝的眼眸中，顿时闪过一丝不易察觉的惊喜，嘴角也不由自主地微微上扬，口中更是忍不住分泌出了唾液。
“话说，你怎么穿这么少，不冷吗？”艾伦头也不回地问道，他的注意力完全集中在手中的食材上。
“不冷啊，这屋子意外地暖和呢。”德莉莎轻笑着转了个圈，身上那件单薄的连衣裙，随着她的动作轻轻飘舞。
“怎么？”德莉莎停下脚步，歪着头，饶有兴致地看着艾伦的背影，语气中带着一丝戏谑，“你是喜欢我裹得严实一点吗？”
“正巧也买了几件好看冬装，要看看嘛，我倒是不介意。”
“王都的供暖系统，可比边境哨所先进了至少二十年。”艾伦用手中的餐刀，将煎好的香肠切成薄片，一片片整齐地摆放在银制的餐盘上，随后，又从铁板上取下一片煎得恰到好处，蛋黄如同金色岩浆般缓缓流淌的鸡蛋，一份简单的早餐，便宣告完成。
“不过，蒸汽阀每天至少需要检查两次。”他指了指主卧室墙壁上的黄铜阀门，那里被他额外加装了一个小巧的气压计。
“还有，这个暖气是需要另外收费的。”
德莉莎拿起一片烤好的面包，熟练地将果酱一圈又一圈地涂抹成如同树木年轮般的图案，然后，张开小口，满足地咬下一大口。
“煎蛋、香肠、面包，都是满分，无可挑剔，就是你这黑咖啡，能不能不要弄得这么苦了。”
艾伦无奈地摊了摊手，“你就不能自己加点糖，或者兑点牛奶吗？”
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