当晚，江天飞从天和轩返回江府，发现姚冲已能下床活动。尽管夜色已深，姚冲却毫无倦意。
听江天飞讲述张锡九今日追击那两名追杀他的山匪，又是如何将那黑虎山的山匪尽数斩杀的。
姚冲竟不能自已地从床上起身，激动得想去天和轩见师傅的冲动，恨不得立刻前往天和轩见师傅，但想起张锡九的嘱咐，他强忍住冲动。
姚冲内心暗自庆幸，自己拜了一个武艺高强的师傅，报仇有望了。
江天飞好奇地问：“姚兄弟，你与那人究竟结下了什么梁子？”
见江天飞与师傅关系密切，姚冲便将自己的遭遇原原本本告诉了江天飞。
江天飞对姚冲这直爽的性格十分欣赏，不由心生喜爱。他心想，自己身边常有事务需要人手，不如找个机会向张锡九提议，让姚冲暂时跟随自己。
……
谭笑与张锡九分别后，来到最近的兵营。因天色已晚，便在兵营中暂住一宿。
兵营的营长刘天禄，与省城的薛营长同为京城武备堂的同期毕业生。谭笑提及自己与京城武备堂堂主关天荡的渊源后，刘营长热情地给予关照。
在与刘营长的交谈中，谭笑得知黑虎山的山匪屡剿不灭，似乎与京城的某些山峰有着千丝万缕的联系，甚至经常提前得到消息，使得剿匪行动屡屡失败。
谭笑心中暗想，连通往京城的官道都不太平，大夏国已到了必须彻底根治乱象的时候了。
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，谭笑与刘营长告别。
刘营长说道：“前方路途已较为太平，此刻出发，太阳落山前应能抵达京城。”
谭笑笑着回应：“刘营长，多谢您的款待，打扰了。”随后，刘营长命人将喂饱的马匹牵出，谭笑一行人便踏上旅程。
……
与此同时，在江府，姚冲一大早就起来与江天飞在院子里一同练功。姚冲将张锡九教授的几招练得炉火纯青，一招一式皆有模有样。
江天飞见姚冲练功如此专注认真，心中满是欢喜。他开口说道：“姚兄弟，你在府上有何需要，尽管开口。”
姚冲感激地回答：“江先生，师傅让我在此养伤，我已感激不尽。若有需要我效劳之处，请尽管吩咐。”
……
自那日在张锡九面前吃了大亏后，黑虎山的黑衣山匪将他视作天神级的侠客，自然将其与乌鸦山山匪被灭一事相提并论。
一时间，张锡九他这个蒙面人的名声，在江湖上如风声鹤唳般传开，令各路山匪闻风丧胆。
此后一段时间，大小山头的山匪皆在四处寻找这位神秘侠客的踪迹。
那日，黑衣山匪头回到山寨，向大头领如实汇报了当日的惨状，结果被大头领骂得狗血淋头。
大头领怒斥道：“你们这些没用的东西，这么多人对付几个人都败下阵来，更何况是十多人群攻一人，还被对方追杀得片甲不留，真是丢尽了脸面！”
黑衣山匪头低着头，辩解道：“大头领，您不在现场，定然无法相信那场景。即便您亲临，也未必能置信。死亡来得太快，简直就在顷刻间夺人性命。”
大头领听出黑衣山匪头话中有话，冷笑道：“下次若有机会，我倒想亲自会会这位高手。”
……
午膳前，江天飞来到天和轩，恰巧看到张锡九要出门，便问道：“小九兄，你这是要去何处？”
张锡九笑道：“江大哥，我正想去府上探望姚兄，你来得正好。还没用午膳吧？一块用过去你府上。”
两人边走边聊，来到张锡九的书房坐下。
江天飞开口道：“小九兄，我是特地来给你传个话的。姚冲如今身体恢复得不错，他让我告诉你，知道你忙，让你别担心。”
张锡九道：“江大哥，麻烦你代我照顾他。”
江天飞道：“小九兄，咱兄弟俩可不说二家话，姚冲这段时间就跟着我，等你闲下来再把他还给你。”
张锡九点头道：“江大哥，那就多谢了。也让姚兄跟着你多学些江湖上的本事。走，咱们一起去用午膳。”
江天飞却道：“小九兄，我今日中午得赶回府上，有两位朋友在等我，他们也很想见见你。所以我来就是想请你，和我一块到我府上。”
张锡九原本就和孙叔说好要去江府，这时江天飞正好来请他前去，两人便一同出了天和轩，向江府走去。
原来，江府今日迎来的两位贵客，一位是王大川，另一位则是他的生意伙伴。这二人皆涉足边关贸易，此行前来省城拜访张锡九，意在借助省城的便利，建立商品中转站，将货物分销至大夏国各地。
鉴于运输途中常遭遇山匪劫掠，所以才来到江天飞这里寻求合作和帮助。
江府家宴上，王大川率先开口：“张掌柜，自上次一别，已过半年有余。今日登门，便是想将这边关贸易早日启动。”
张锡九回应道：“大川兄，江大哥已将你的计划告知于我，我十分赞同。无论前路有多少艰难险阻，我们都应先尝试着做起来。”
江天飞接着说道：“诸位，我们现在就可以按照小九兄说的，先做起来，然后再逐步完善。”
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