叶玉换上葛布短打灰衫，在半路买了一辆车板。
此时是傍晚，她身处长治最近的燕来县。
滞留此处半日，叶玉购置一车的米面肉干，布匹棉袄，还有一些孩童喜欢的糖果零食。
哪怕庵里都是些没有双亲的孤儿，但别人家孩子有的，他们也要有。
故而叶玉每次出门赚钱归来都会买上一车的日常衣物与吃食，还有孩童喜欢的零嘴。
她驾着板车离开燕来县，前往那连绵起伏的山脉。
鹧鸪声声，斑鸠呦鸣，一抹橘黄色的余辉从远方山顶喷发出来。
叶玉赶马来到一处山脚下，黄昏天色幽暗，山上有一簇晚霞光晕亮起。
庵堂偏僻，乡民贫苦，这里早已断了香火。
叶玉赚的钱除了养孩子，还要接济乡民，日子紧巴巴。
一到夜晚，他们都是烧一团篝火照明，用不起灯油蜡烛。
此时他们应当是在烧火做饭。
叶玉一到这里，庵门就有几道细瘦的影子闻声探头探脑。
发现是她之后，孩子们齐刷刷冲出来。
“玉姐姐！是玉姐姐回来了！”
大小不一的孩童跑出来，有高有矮，但无一例外都细瘦伶仃，发出欢快的笑声。
叶玉上一次带回八千两，请大夫过来给大家坐诊看病、抓药，购置米粮、肉类与种子，御寒衣物等。
将近一年，只怕家里没剩多少了。
叶玉坐在马车上，嘴里叼着一根解渴的草，懒散地挥手。
“我回来了。”
此行归来路途遥远，加上忙了一日，购置、搬运车上的货物，她疲乏极了。
小豆丁们很快围着板车欢呼雀跃。
“玉姐姐，你都买了什么好东西？”
有鼻子灵的直接寻到装着糖果零嘴的包袱打开，蹦蹦跳跳，亮晶晶的眸子俱是欢喜。
“糖果！是糖果！”
小女孩拍着手掌欢呼。
叶玉笑了笑，直接把一罐糖分给他们，懂事的一边含着糖果，一边帮忙把货物卸下来。
年纪小的也反应过来，四五人抬一个袋子。
叶玉左肩一袋米，右手一包面，在孩童的簇拥下回到庵堂。
“胡婶婶，玉姐姐回来了！”
叶玉一进来就抬头了望四周，几个月没回来，庵堂破败，有几处屋顶破了，明日得买点瓦片补上。
不过地面整洁干净，屋子打理得井井有条，还算整洁。
正堂上供奉的是西王母，先前收留他们的慈天女师已经解化，在这群孩子里，叶玉年纪最大。
她负责外出走江湖赚钱糊口，寡妇胡大娘与刘大娘负责看着这些孩子。
她们拖着孩子又没了丈夫，更无收支，便把孩子也放在玉慈庵里养着。
此时，二人正风风火火准备大锅饭。
“娘，胡婶，玉姐姐回来了！”
说话的是刘大娘的女儿妞儿，一个人背着一筐的肉干进屋里放下，累得头冒细汗。
胡大娘与刘大娘连忙站起来，欢喜上前接着孩子们手里的东西。
“小玉，回来啦。”
叶玉笑道：“胡婶，刘婶，我回来了。”
胡大娘面容黢黑，咧着一口大白牙，但双眸乌黑发亮，粗糙的手接下叶玉肩上的米。
“哎哟，可沉咧。”
东西都放好，叶玉连忙招呼大家过来看。
“胡婶，刘婶，快来瞧。”
庵里就她俩会针线活，叶玉拿出几匹粗布安排她们做衣裳。
“先给你们各做一身新衣，剩下的再给大一点的几个做，他们的旧衣穿不了，就给年纪小一些的穿。”
新衣两三年才会做一次，她们身上打补丁的衣服浆洗得发白，随意一扯都能撕烂了。
胡大娘不好意思笑了笑。
“我整天干活，穿新衣裳那不是浪费了。”
说完，眼眸还泛着一层水雾。
刘大娘倒是很开心，拉着布匹在身上比划。
“那就谢谢小玉了。”
“别客气，还有更好的呢。”叶玉拿出两双鞋，是按照二人的尺寸买的。
二人一愣，低头看了一眼踩着草鞋的泥脚。
“这……这就不要了吧。”
胡大娘率先拒绝，她们带着孩子吃叶玉的粮，花叶玉的钱，已经很不好意思了。
叶玉不嫌弃她们是累赘，每次外出回来都给她们买东西，她家汉子活着的时候，都没给她买过这么好的东西。
两双鞋面干净漂亮，还绣着栩栩如生的花鸟。
刘大娘也有些难为情，讪讪道：“小玉，我们两个老妇人用不着这么好的东西，你留着自己穿吧。”
叶玉知道她们的心思，笑道：“这是按照你们的脚码买的，若你们不要，就只能便宜别人咯。”
“况且，你们在庵里帮忙照顾孩子们，洗衣做饭打扫屋子，这是你们应得的。”
叶玉露出逗趣的神态，转而道：“你们不要……难不成是想让我给你们发月银？”
胡大娘急了，连忙摆摆手。
“你收留我们，给一口吃的已经是大恩了，怎么可能会要你的钱！”
刘大娘也附和点头。
叶玉直接把两双鞋塞入她们的手中。
“那就别客气，收下吧。”
胡大娘抹不开面子，讷讷地红了眼眶，她长这么大还没穿过布鞋呢。
她往身上的粗布擦拭沾满锅灰的手，翻来覆去摸了摸柔软的鞋底，栩栩如生的针工。
“这……这得花不少钱吧？”
叶玉想了想：“花多少钱无所谓，我只是想让大家过上好日子，相信我，以后的日子会越来越好的！”
两位大娘没说话，她们活了那么多年，知道钱不是那么好赚的。
有一孩童们欢呼道：“对！我以后要住上画里的漂亮房子！”
大家笑作一团。
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