985年夏，长安城外的一处军营中，萧平旌和一群团练站在一起，长林王老王爷萧庭生向大家训话了。
“三十年前！武靖老爷子把长林军两万人马交给了我！让我守甘州和凉州，结果第一场仗，发生在甘州以外五十里的一片荒漠上，我和我的好兄弟潘守道守了整整一个月！差点粮尽援绝！要不是王重彦率军来救，我恐怕真死了！”
萧平旌不说话，他的汗直直流，天气热，他不太想听父亲训话。
“所以，这是我给长林军定军饷为月饷5贯的原因！你们可不要觉得这是个小数目，一个人年就是六十贯，两万人，那就是一百二十万贯！朝廷压力负担大！你们多多努力！别人出钱少，跟你讲报恩，那叫放屁！但是你们，领的钱多，那还真得报恩！”
随后，萧庭生抓着一把长矛，拿着一碗酒大口喝下，砸下碗，道
“希望各位人人成为大汉赵充国！为大梁平定渝贼，献出一身之力！”
团练们喝酒后把酒碗丢下，喊道
“誓死效忠大梁！”
训话结束，萧庭生找到了萧平旌。
俩父子在校场内散步交谈，萧庭生对萧平旌说
“你们两兄弟呢，我小时候都做了选择，三个：玩的、杀的、读的，你们俩反过来了，我想你哥哥平章选的书本，结果是兵器，而你选的是书本。所以我打算请示陛下，让你去担任地方官，这样也好给我这一脉留个后。”
萧平旌问
“爹，您...打算要我去哪呢？我看了看，实职肥缺肯定拿不到，偏远地区当知州是可以的，总不能是极边之地吧？”
萧庭生说
“你在偏远州做的好，再想办法把你调到好的地方嘛，呃...我想想，我觉得四川很适合你。”
萧平旌道
“如此的话，爹，您给我安排安排，我这辈子最大的愿望就是当个教书先生，可是不可能啊。”
在东京汴梁府，一名六品的谏院官员被悬镜司乱棍打出了皇城门口，他喊着
“武死战文死谏！荀白水就是贪官！我必须弹劾他！为朝廷求个公正清白！忠言逆耳，为什么要这样对待我啊！”
又有悬镜司跑了出来，给这名谏院官员套上了枷锁，随后一脚把他踢进了囚车中，为首的悬镜司官员喊道
“把他押走！”
此时悬镜司的都指挥使黄朗来到了梁帝萧歆身边，告诉萧歆
“陛下，那个叫楼士的人已经被微臣锁起来了，怎么发落呢？”
萧歆体虚气短，他躺在床上，咳着嗽说
“把他丢去泸州，别再让朕看到他！”
黄朗点头
“微臣遵命！”
黄朗走出宫门，谏院的官员们不愿意，为首的谏院主官窦一时向黄朗请求道
“黄大人！楼士嘴巴是过激了些，没必要这样锁着他啊！没必要啊！”
大家都在喊没必要，黄朗便说
“楼士捅了马蜂窝了！皇亲国戚他敢得罪，把他流放算是陛下大开圣恩了！你们还求什么？”
今天宰相荀白水不在，而副相上官云益和侍读范守璐就在萧歆的身边，上官云益问萧歆
“陛下，这么对待谏官，不太好吧？”
萧歆说
“行了行了，朕这是保护他！他说荀白水贪，广植私党...你说证据在哪呢？至少证明这是一群人冲着荀白水来了，可是也是冲着朕来！”
入夜，在长安的一处驿站中，萧平旌正在和穆青的儿子穆赉喝着茶。
穆赉现任骁骑尉，正六品官员，是长林军的三个监军之一，他对萧平旌说
“老弟，你要是去京城，我可以写封举荐信，我和其他监军凑合凑合，再加上京官们这么推一推，你就可以去做官了。”
萧平旌给穆赉倒着茶，说
“朝廷当处多事之秋，荀白水贪的厉害，他是个大麻烦。”
穆赉说
“我们都是芝麻绿豆大的小不点，比上不足比下有余，荀白水哪里管咱们呢？麻烦的就是荀白水跟老太后养的那帮人关系很差，长久下去，引起党争，对长林军影响不好啊。”
萧平旌说
“荀皇后是陛下的至爱，我小时候也被柳太后带过一阵子，柳太后养出来的那批人，都跟朝廷的财政有关系。而且呢，和莱阳王的关系也不浅，我看一时半会荀白水也不敢惹出事来。”
穆赉道
“是啊，自从先帝把幽云十六州和河西拿了下来，我们的敌人变成了渝贼了，北燕现在老是在打内战，自顾不暇，倒是渝贼闹的欢。烦就烦在甘州这个地方人不能放的多，也不能放得少，放的多，给养跟不上，放的少又守不住。”
萧平旌道
“老哥可为我写保举信，我已经想好了，川东路泸州，是个好地方。那里往南靠近缅夷，往北呢，有尊公蜀国公（穆青）保护，老哥的大义，小弟以后定然感激涕零啊。”
穆赉吃着肉，道
“嗯...老弟不必如此客气，其实朝廷对荀氏一族有意见的不在少数，但奈何他是皇亲国戚呢？”
汴梁的政事堂内，各监军和朝廷官员选择的举荐信送到了皇帝萧歆的桌子前，萧歆说
“原来，长林王的小儿子书读得好啊，现在在凉州的长林军主营担任押运粮饷的副官，看来可以到更好的地方去历练一下。都说保举他去泸州，各位意下如何啊？”
大家没有意见，荀白水也没说话，萧歆道
“如此的话，朕就下决定了，让萧平旌去担任泸州知州。”
萧平旌正在长安收拾着行李，夫人林奚抱着婴儿在后面呼呼嘴，哄着俩人生下来一年的小孩萧符。
林奚问萧平旌
“你快来哄哄孩子，哎呀，我哄孩子还没你会呢！你来哄哄。”
林奚去给萧平旌收拾行李了，萧平旌抱着萧符，萧符不哭了，只听见一边的林奚说
“泸州这么远的地方你都舍得去？唉，看来应了一句话，置之死地而后生...还好我是学医的，赶紧带些草药去，免得路上孩子生病。”
萧平旌哄着孩子道
“你净是乌鸦嘴！我这个孩子怎么可能生病呢？算命的说我时上一位贵，我这孩子以后也是能帮我的。”
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