此时林知夏一行人已扮作富户游山玩水，为免引人注目，她摘下了显眼的暗金面具，覆上一层白纱，身着浅青色袄子。
在船上时，她尝试以真面目示人，结果因与兄长太过相像，惹来不少人好奇搭讪暗中窥探，索性便以帷帽或面纱遮面。
她指向不远处山峰，询问身旁小贩：“小哥，那是何处？”
小贩看着她那双清亮的眸子，眼里闪过惊艳。
“那可是我们衢州第一奇峰——江郎山，以三爿石为魂，以一线天为魄，穷天地造化，揽日月精华！”
小贩面上满是自豪，“几位是外地来的？”
林知夏颔首：“行船至此，想在这里歇息两天。”
小贩看向宋大以及做家仆装扮的皇城司亲卫，这群人足有近二十位。
“呦！这个时候，可不好找住的地方。”
他望着路边大多歇业或挂客满牌的客栈，随即招呼一个少年：
“江郎，来！这几位要寻住处，你家别院不是出租吗？快领客人去瞧瞧。”
被唤作江郎的少年腼腆一笑，快步走来。
他穿着镶白绒毛边的青色外袄，黑发挽了一半在脑后，除却雪白肤色与俊朗柔和的眉目，从头到尾没有一丝多余的装饰。
笑容亲切自然，与都城公子哥的矜贵气质完全不同。
林知夏等人眼中掠过一丝惊艳，难怪说江南出美人。
“几位客官，我家的宅子就在前面路边，我领你们过去看看。”江郎招呼道。
林知夏本也没打算在此地久待，便点头答应。
不多时，他们跟着对方来到了一个二进的院子，院子不大，却收拾得很干净。
一对老夫妇身着喜庆的新袍站在门口，正是江郎的父母。
林知夏看了一下，桌椅虽老旧，倒也勉强能容下众人，加之是独立的院子，便直接付了三天的房钱。
一放下行李，江溪云就拉着阿山去街上玩去了。
其他人略作安顿，打来热水净面。
林知行坐在桌边，捂着手炉。
林知夏则摊开一张从商户处购得的简易衢州地图。
“石门，”她指着地图道，“根据那二人供述，接头点就在这，这里离衢州城已不远，抓住这接头人，说不定就能问出九爷的老巢所在。”
宋大立即道：“属下去吧！”
林知夏看向戚峻：“烦请戚直卫同宋捕头一道前去，另外，派人联系衢州皇城司的李干事。这九爷既知消息，必严防死守，行事务必小心。”
她看了看四周，又道，“先遣人去街上打探江郎一家底细。
一会我同兄长出去，记下这里的地形规划撤离线路。”
任务分派完毕，林知夏见兄长出神：“哥，想什么呢？”
“想爹娘了......今年又无法陪他们过年。好在有江成，他们在江府想来也不至于冷清。”
林知夏神色微顿，旋即恢复如常，心道她得找个时间叮嘱一下江溪云。
“我们不是寄了家书回去，爹娘会体谅的。而且，已经进了衢州境风，又有皇城司分部在此，相信很快便能了结。”
正说着，门外响起敲门声。
亲卫开门，引江郎母亲入内。
“除夕百事大吉！这是自家做的衢州墼糕、冬笋和炭饼，给诸位尝尝。”
妇人满面慈祥递上食盒。
林知夏不好拒绝，随即从包袱中取出柿饼、红枣、栗子等干果回赠。
妇人笑着收下，神情落落大方：“客官是头一回来衢州？”
林知夏笑着回道：“倒不是第一次，只是之前都是在夏秋时节，在这过年确是头一遭。”
“那今晚可得去街上瞧瞧那赶山魈！那可是我们这特有的傩舞，一年就这一回。”
“好呀，我正想去街上逛逛。”
送别妇人后，林知夏与兄长沿着县城主干道慢慢逛着。
她一直环顾四周，看似打量新奇物件，实则在心中默默绘制地图，留意便于隐匿撤离的小径。
石门县城不大，居民相互熟识，一路走来，听道的吉祥话不断。
看到他们这些生人，对方也会笑着点头示意，道一声“大吉”。
途中遇见江溪云与阿山，两人抱着六件红色比甲，说是给他们买的，图个喜庆。
林知夏看着统一花色正欲蹙眉，忽见一群嬉闹孩童跑过，皆穿着相似款式的红比甲，唯有纹饰略有不同。
这样一看，林知夏没再说出扫兴的话。
阿山兴奋地讲述此地风物与汴京、湖州的种种不同。
逛罢县城回院，众人沐浴更衣，林知夏则伏案绘制地图。
这时，去街上打听的亲卫回来了。
江郎一家世代居于石门县，这江郎更是县里的名人，人人都认识他。
他因长相俊秀而闻名，同那江郎山有异曲同工之妙，被乡人戏称为“江郎”。
他们租的院子是他家亲戚留下的，一直用于出租，上一任租客年前才搬走，说是要回老家过年。
亲卫没打听到江家有何不良传闻。
林知夏听见微微点头：“那就好，你们过来，记一下这张地图。”
她指向刚绘就的地图，上面有几处地点已被圈画标记，那里是便于隐藏和撤离的小路。
“若真同九爷遭遇，敌众我寡之际，不要恋战，从小路撤离，到福缘客栈旁边的小巷子汇合。”
林知夏选中此地，是因福缘客栈挂着客满的牌子，店里的人流混杂，且位置四通八达，易于撤离。
那里若出现陌生人，也不会让人警觉。
江溪云刚套上比甲，虽然不好看，但她还是一脸新奇，忍不住道：“这般谨慎？下船这一路不都安然无恙么？”
“防患于未然，我们毕竟是在九爷的地盘上。”
宋大和戚峻还没回来，想来没有那么快。
一行人收拾出门。
看到县民都往城东挤，便顺着人潮过去了。
石门县小，没有城门，城东那片田地中，一堆数人高的篝火正熊熊燃烧。
田坎边，上百名青年头戴鬼王面具。
那面具青面獠牙，双目凸出，额顶刻雷神符箓。
他们上身披挂棕榈蓑衣，下围茅草裙，状若原始人。
“林姐姐，你快看！”阿山叫道，眼里满是兴奋。
篝火前，一名玄衣朱裳的女巫行至场中，民众皆垂首高呼“大师婆”。
只见其念着听不懂的咒语，当众杀鸡滴血、焚烧符箓。
随着锣鼓声响起，那些戴着鬼王面具的青年举着火把，做着统一的动作，绕着田坎奔跑起来。
有几人跑进田地中英，将毛竹投入火堆。
瞬间，毛竹爆裂声如霹雳，惊彻山谷！
随着火星落入田地，溅落田间，县民欢声雷动，纷纷敲击手中铁器——这便是辞旧迎新的“赶山魈”，祈愿驱散山精野怪，佑护来年丰收。
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