年前的头一天是大安镇的集，也是一个特殊的集。因为这个集是附近几个村的村民自发组成的，而集上卖的东西主要就是吃的，再有就是一些迎新年用的喜庆的东西，比如新联等。
新联就是现代的春联或对联。古人把贴对联叫做迎新联，意味着过去的一年所有不好的事情都随着年过去了，新的一年会有更多美好的事情发生。这片大陆的人也都很信这个。
至于为什么集上主要卖吃的，这就跟大安镇的穷有关了。大安镇所辖九个村子，只有离大安镇最近的两个村子，王村和小安村稍微富裕了点儿，而这所谓的富裕也不过是吃的饱穿的暖而已。
穷，使得人们对日常生活所用是能省则省，只要不被饿死就行。平常日子可以过得惨淡一点，但年得过的体面一点儿。因为这的人很注重年的。
即使平时家里再穷，过年时也尽量会让家里的粮袋满一些，因为上面还要贴上一个“益”字。这个益不光是好的意思，也代表着满溢而出。意味着来年，他们的粮袋子会满满的都要装不下了。
而钱匣子上也会贴上一个“益”字。代表着钱袋子也会赚的满满的。
而米行却和老百姓的做法恰恰相反，他们的粮囤是剩的越少越好。要是卖光了，就代表他们来年的生意会越做越大。而百姓们也不是傻的，为了花最少的银子买最多的粮食，他们都选择在年前这一天买。因为这是年前的最后一天，粮食价格会压的很低。久而久之，就成了大安镇独特的集。
这天沐家也都早早的就起来了。而去镇上的只有刘氏母女俩。由于沐瑶的原因，白米和细面所剩无多，所以沐瑶是赶着马车去的。
牛车和马车几乎是同时出发的，而今天村长家的二儿子孙丰也赶着牛车去了镇上，因为今天去的人太多，一辆牛车根本就坐不下。
牛车上当然有和刘氏相熟的好姐妹，但她不能喊，因为她们要是坐了自己的马车，那就断了牛车的财路，刘氏不会这样做的，而牛车上的那几人也都明白这点，没有一个人有怨言。只有几个长嘴妇羡慕嫉妒下，说了几句沐瑶的坏话，没想到差点被赶下了牛车。
小南村的好多家就这短短十多天的功夫，就从沐瑶的酒楼赚了自家男人一个月才能赚到的银子。这不但缓解了他们家的生活压力，还让他们在自家男人的面前觉得很有面子。这才是第一批的娟帕，以后还会有更多的活计。沐瑶在她们眼里那简直就是福星啊！不但杀了让他们感到胆寒的山匪，还给她们送了一条财路。现在听到有人说她们小福星的坏话，她们岂能容忍。
沐瑶对这些事是一无所知的，就是知道了他也不在乎，她只做自己想做的事。任何人都左右不了她。
马车很快超过了牛车到了镇上，沐瑶直接将车赶到了万升米行。因为这家米行最大，沐瑶不想浪费太多的时间，毕竟明天就过年了，还有好多要准备的。
米行里已经有好多人了，小伙计们都忙的不可开交的。今天是米行伙计最开心的一天，这一天他们虽然累了点儿，但挣的多啊！这一天是平常工资的三倍。而且掌柜的还给他们每个人都装了两小袋的白米和细面。每一袋都有二十斤。
沐瑶排了好一会儿才轮到了自己。今天的白米和细面都比平常贱了许多。白米才十文一斤，细面八文一斤。沐瑶白米和细面各要了一百斤。这的谷米和高粱米都比现代的好吃，沐瑶也各买了五十斤。别的杂粮也都少买了点儿。刘氏只管往外拿银子，因为在人前，不好从储物袋里拿的。所以刘氏早就准备了一个钱袋子了。
买完了米面，沐瑶又和娘亲到街上的地摊买了两幅新联，和一张大红纸，最后又拿了两挂五十响的小鞭。沐瑶不喜欢这个，觉得幼稚，可弟弟却稀罕的紧。年年不管多紧张，刘氏都会给小儿子买十个二十个零散的小鞭炮。
刘氏看女儿只买了现成的新联却没买好运符，就是益字，还觉得惊讶，难不成女儿要回去自己写。
刘氏觉得自己这个女儿吧哪哪都好，就是这写出来的字差强人意些，可女儿自己却不在乎。就拿那天女儿在账册上签的字吧，赵掌柜接过去时脸上的表情和那动作，刘氏到现在还记忆犹新。
赵掌柜就像发现新大陆一样，眼睛死死的盯着那几个字，好像怕它们跑了似的。而且别人看字那都是端端正正的看，可赵掌柜却不，他是横着看一遍，竖着又看一遍，整个把那账册转了一圈，然后又悄咪咪抬头迅速看了女儿一眼，又低头装做若无其事的把账册装了起来。刘氏感觉当时自己的脸一定是红透了的，可反观女儿，却像没事人似的，仍是神态自若，她心里也真是佩服自家这个女儿了。
刘氏和女儿到家的时候，沐成早就把浆糊打好了，正在倒腾那些冻货。
沐成见闺女买了现成的新联，忙扔下了手上的活计，开始迎新联。村里人对这也有讲究，认为谁家迎的最早谁家就会最先接福的。
沐瑶打小也是喜欢这个的，也和弟弟跟着爹爹和娘亲身后转。沐瑶虽然比同龄人高一些，可也够不着门框上边，就和弟弟在屋里刷浆糊，再由娘亲送出去爹爹来迎。姐弟俩刷完了浆糊就和娘亲到外面看爹爹迎新联。
沐瑶家没有像样的大门，新联是迎在了门口的两个木桩上的，这还是沐成特意弄的一个框架，就为了迎新联。新联的上联是：龙腾盛世千家喜，下联是：春满人间万物兴。横批：吉祥如意。虽然上联中出现了一个龙字，但寓意却是好的，暗指皇帝是腾云驾雾的真龙天子，会出现万物复苏的盛世之景。皇帝知道了也只会龙颜大悦，不会责罚。
主屋门口的新联上联是：迎新春事事如意，下联是：接鸿福步步高升，横批是好事临近。这两幅新联里有几个字沐瑶是不认得的，但看着上下文的字，沐瑶还是弄明白了什么意思，所以选了这两幅。沐瑶念完的时候，全家人都拍手叫好，说沐瑶选的好。
现在就差好运符了。刘氏把红纸裁成了好几个不大的方块，那边沐潇也把墨研好了，由沐成来写。每年为了省点银子都是买红纸写的，沐成虽认字不多，但写简单的新联益字还是可以的。
沐瑶可不想让爹爹再写益字，他让爹爹写福字。沐成和刘氏很是诧异，这还可以随便改吗？虽然她们这一习俗也是几代人改革后的成果，最初的就是个好字，慢慢演变成了今天的益字。家里人听了沐瑶的一番讲解，都认为福字比益字好，就改写成福字吧！繁体的福字不好写，沐成以前也没写过，依沐瑶之言写了简体的福字。没想到，这个福字竟留传了下来，沐瑶也因此被人们称做了小福星。
福字写了好几个，两边的栅栏门一边一个，窗户上一个，屋门上一个，鸡架上也贴了一个，虽然里面只有一只老母鸡。还有临时作为马棚的柴房，就连马车上都贴了一个。外面的贴完了，几人又进屋里贴，白米和细面上各贴了一个，刘氏赶紧把剩下的一个福字放到了家里唯一的钱匣子里。
小南村人对于贴在钱匣子上的字是很有讲究的。时间选在年三十晚上子正十分。过去不像现在有钟表，只有沙漏计量时间，这还是从宫里传出来的，他们以前一直都用水漏。有的人家夜里冷，冬天水漏常常会结冰，很是不便，不像现在的沙漏。
村里人家家年三十晚上都会守夜的，条件好的会备上许多瓜子糖果等，边吃边聊边守夜，也就不会那么困了。今年刘氏准备的东西较往年多，还买了姐弟俩都爱吃的糕点，水果也买了两样。因为他们这边也没什么好吃的水果。刘氏还给村长，肖郎中和牛二家都送去了两包精致的糕点，让他们感激的不知道说什么好了。
村里人快到子正时，会燃放鞭爆，就是告诉各路财神，我们准备好了，你们可以来了。村里人都认为财神不止有一位，管钱的就专管钱，管粮的就专管粮。放完鞭炮各家的妇人开始煮饺子，好让财神来时吃一个，证明他们是诚心请财神来的。而男人则赶紧取出藏在钱匣子里的益字贴在钱匣子的外面，好让财神爷赐宝。
沐瑶家的钱匣子外面已经贴了五六层了。旧的不能撕掉，否则就是破了财气。如果太厚不能用时，必须在三十晚上换新的。换下的旧匣子要赶紧劈了放在灶堂里烧了，这样财气才不会外泄。只是这个做法很麻烦，后来钱匣子又慢慢地被别的取代了，这个风俗最终就消失了。
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