城门外。
萧靖和顾羽钧站在一起。
两人分别骑着一匹高头大马。
顾羽钧并不太习惯这种马匹，总觉得有些太过狂躁。
他还是比较喜欢中原的矮种马，看上去温顺一些，但打起仗来又丝毫不弱。
萧靖看着前方的城墙，略微有些感慨。
他突然觉得，或许女帝送他来和亲，是一个很好的决定。
如果不被送出来的话，他或许一辈子都只能待在深宫当中，被人监视。
也正是因为有了这个机会，他才能率领千军万马，亲自指挥这场灭国之战。
楚国确实只是个弹丸之地。
相比于大齐和大荒来说，根本不算什么。
但这片地域，刚好能够让萧靖在战火当中成长。
经历这一战之后，他发现自己还有很多不足的地方。
如果楚国没有程硕金这个无能的指挥者，这场灭国之战绝对不会那么顺利。
如果大齐重甲军的领袖是一个经验丰富，老成持重的将军，或许萧靖真的就只能败退天南城。
灰溜溜地回到草原之上。
不过，现实没有如果。
萧靖能够走到今天，靠的也不仅仅只是先进的武器。
他身边的顾羽钧最是清楚这一点。
“羽钧，你觉得这次楚国会投降吗？”
顾羽钧摇头苦笑。
“我倒是希望他们能够早一点投降，以免生灵涂炭，百姓再受战乱之苦。”
“天下大势，我等不能阻挡，但是我只希望，百姓少受一些苦，什么时候能不打仗了，这天下就太平了。”
顾羽钧说完之后，有些哑然失笑。
他很清楚，这只是自己的一厢情愿。
不说别的，光是萧靖，就不可能停下脚步。
两人就站在城头之下等待，身后并没有千军万马。
奇怪的是，楚国城墙上的士兵无一人敢放箭！
他们很清楚，眼前的萧靖在军中是什么地位。
而在萧靖身边站着的这位，这些士兵也都认识。
曾经他是楚国的骄傲，是楚国军人最为尊敬的对象。
眼下看见他和萧靖谈笑风生，不由得生出一丝悲凉。
这位将军，是活生生被逼走的。
片刻后，都城城门大开，一男一女从城门中走了出来。
来人正是太后刘瑞梅和楚国小皇帝。
刘瑞梅知道，他们断然不可能阻止萧靖进攻的脚步。
只不过，她想最后再试试。
或许，还有希望呢？
眼看这母子二人缓缓走来，萧靖眯起眼睛，不知道在想些什么。
不久之后，二人终于走到萧靖面前。
此刻的刘瑞梅突然间有些恍惚。
她依稀记得，上一次见到萧靖的时候，他还是大齐京城最为耀眼的少年郎。
可如今，脸上却多了些许风霜。
从一个英俊潇洒的浪荡皇子，成为如今统帅一方的将军。
刘瑞梅感慨，韶华易逝，只是匆匆。
而萧靖却是直抒胸臆。
“太后，不知来此有何打算？”
刘瑞梅声音颤抖，缓缓开口。
“萧郎，你还记得我吗？”
萧靖闻言，目光凝住，轻轻摇头。
“我们在何处见过吗？”
刘瑞梅愣在原地，不知道该说些什么？
她最大的希望就是萧靖能够念及旧情，放过他们母子二人。
可现在萧靖却根本就像不认识一样。
刘瑞梅无奈叹息一声。
她也不太愿意提起那段不太光彩的经历。
索性，刘瑞梅直接开口。
“萧殿下，哀家出来便是代表楚国。”
“您在这边等了这么长时间，到底有什么事，可以直说。”
萧靖直言道：“我和草原大军一路杀过来，想必你也知道我们的目的，我便直说了。”
“全城军民，出城迎接我草原大军。”
“若是有任何的反抗，我也不建议让都城再多见点血。”
刘瑞梅无奈苦笑，她就知道这事没有任何商量的余地。
“那……哀家和小皇帝呢？”
“你又准备如何处置？”
萧靖看了一眼城墙。
“本殿下自会优待，你二人可放心无虞。”
“都城之内，我会为你二人选择一处良宅，每日都会有下人伺候，规格绝对不会比在皇宫差。”
刘瑞梅无奈叹息一声。
这些事情，她也早就料到，眼下只不过是想再确认一遍。
楚国从来都没有和别人谈判的权利。
而就在这个时候，刘瑞梅身边的小皇帝却突然开口。
“你们会好好对待楚国的百姓吗？”
此言一出，众人皆是看向这个一直都没有说话的小皇帝。
从头到尾，楚国的一切决定，都和他这个皇帝没有任何的关系。
而到了该投降的时候，小皇帝却突然开口，关心的是楚国百姓。
萧靖顿时感觉有些讽刺。
那些最应该关心百姓的王公贵族，此刻却是躲在城墙之内不敢出来。
唯有这对母子，敢于出城面见他们。
萧靖翻身下马，看向这个小皇帝。
古人言，斩草要除根。
按理来说，这个小皇帝绝对不能留。
但……萧靖也不是没听说过。
当年后主柴荣，不也是留下了孤儿寡母吗？
一切，还都是得靠实力说话。
若是萧靖没有强大的掌控力，即便是杀了这个小皇帝又能如何？
楚国的皇室是杀不完的。
他们随时可以推举出来一个皇帝。
萧靖当着小皇帝的面，开口保证道。
“放心，我待楚国百姓如同自己的子民。”
“这里将会是我的隆兴之地。”
“以后定都天下，我也会优先考虑楚国。”
小皇帝懵懵懂懂。
他之所以会提出这句话，是因为宫里的士大夫教得多。
而刘瑞梅听到萧靖的口气，顿时有些发愣。
她知道，萧靖的野心很大。
可没想到，他真的想要图谋天下。
难道一个大齐还压不住他的胃口吗？
只不过，刘瑞梅知道。
这已经不是她应该考虑的事情了。
临别之前，刘瑞梅又深深地看了萧靖一眼。
她犹犹豫豫，再次问道。
“你…真的不记得了吗？”
萧靖摇头，随后牵着骏马，转身离去。
顾羽钧在一旁看着。
他略微有些诧异。
在他的印象当中，萧靖还是第一次如此回避。
想来，萧靖当年应该是见过刘瑞梅的。
而且，关系还不浅……
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