话音未落，头顶的枯枝突然“咔嚓”断裂，十数只翼展半米的风羽鸟俯冲而来。它们的羽毛早被秋风刮落大半，露出的皮肤覆盖着蛛网般的黑纹，鸟喙里淌下绿色的毒液，翅膀扇动时带起的风卷着落叶，竟在半空划出几道黑色的风刃。
游霏霏的巨石将风刃击碎，并朝着它们攻击而去，却被风羽鸟用翅膀拍偏——它们的速度比记载中快了近一倍，动作里带着不属于飞禽的狠戾，像是被什么东西催逼着拼命。
“它们的魔力回路被扭曲了！”
圣依诺的光元素凝成盾牌，挡住毒液的同时，发现光盾接触到黑纹时会泛起黑烟。
“是魔族的力量，把精灵储存过冬的能量全改成了攻击型，连冬眠的本能都被掐断了！”
莫寒的力场突然展开，灰黑色的涟漪包裹住两只风羽鸟。虚空力量与暗能碰撞的瞬间，鸟群发出刺耳的尖叫，身上的黑纹剧烈闪烁，像是在抗拒这股同源却不同质的力量。
“虚空能暂时压制这股暗能。”
他对众人说道。
“但撑不了多久，得趁日落前找到污染源头！”
众人费了些手段将风羽鸟解决，皱着眉头说道。
“虽然在暗能的强化下变厉害了些，但实力的差距太过悬殊。魔族选这个地方究竟有什么目的……难道真的只是切断商路吗？”
可这里的精灵实力不强，即使没有莫寒几人，圣启铭大可以派一些其他的精锐小队将这里清理一空。毕竟翠风森林可是商道，路边的精灵实力不会超过三十级。
顺着魔化精灵的踪迹往森林深处走，地面的黏液混着腐烂的橡果，散发出发酵的酸臭。暗紫色的能量流在落叶层下涌动，像一条条冻僵的蛇，偶尔有熟透的野果坠落，触到能量流就“噗”地炸开，溅出黑色的汁液。
圣娇玥的草元素探入泥土，突然停下脚步，皱着眉头说道：
“前面有个溶洞，暗能是从那里流出来的！洞口……被枯藤挡住了！”
众人闻言立刻向前，等发现溶洞时，溶洞入口的藤蔓早已枯死发黑，却还保持着缠绕的姿态，藤条上结着拳头大的黑色花苞，花苞裂开的缝隙里，隐约能看到细小的眼睛。
“是缠藤蛇的巢穴。”
蓝沁瑶用水元素拨开藤蔓，发现原本该随季节枯黄的蛇身变成了紫黑色，鳞片间的缝隙渗出暗能。
“它们这是在……守护溶洞？”
战斗在踏入溶洞的瞬间爆发。魔化的缠藤蛇不再是缠绕束缚，而是用毒牙撕咬，蛇身撞在岩壁上会炸出冲击波，震得洞顶的碎石簌簌落下。
洞顶栖息的石蝙蝠俯冲而下，它们本该蛰伏的翅膀此刻扇动不休，粪便落在地上，会腐蚀出冒着白烟的小洞。
最棘手的是溶洞深处的“岩甲兽”，往年这个时候该钻进岩层休眠的防御型精灵，此刻外壳覆盖着暗能结晶，撞过来时带着碾碎一切的气势，岩壁上的钟乳石被它撞断，碎块混着暗能砸向众人。
“依诺，娇玥，集中攻击岩甲兽的关节！”
莫寒的剑刃裹挟着剑气，将飞来的石块尽数劈开。快步上前，一剑斩在岩甲兽的外壳上，只留下一道浅痕。
“看样子暗能让它们的优势变得更强，不过关节处的结晶最薄。那里是储存过冬能量的地方，被暗能撑得快爆了！”
光元素如利剑般刺向岩甲兽的肘窝，果然听到“咔嚓”的脆响，暗能结晶裂开一道缝。圣娇玥趁机将草元素注入裂缝，纯净的生命能量与暗能碰撞，岩甲兽发出痛苦的嘶吼，动作明显迟滞。
它大概还保留着一丝对“生机”的本能渴求。伍雁菡的冰晶和呱呱的藤鞭紧随其后，精准命中裂缝，引爆了里面的暗能。
当最后一只魔化精灵倒下时，溶洞深处的景象终于显露。
不是想象中的魔族祭坛，而是一汪泛着紫黑色的泉眼，泉水中翻滚着暗能气泡，每一个气泡破裂，都有细碎的暗影能量飘出，融入溶洞的空气里。
泉眼边的岩石上，刻着歪歪扭扭的魔族符文，像是仓促间留下的，符文边缘还沾着几片干枯的蕨类。那是初秋时节才会枯萎的植物，说明这处泉眼至少在一个月前就被开凿了。
“被暗能污染的泉水么……难怪这些精灵都会疯狂。恐怕这附近的水源都被污染了。”
蓝沁瑶蹲在泉边，用水元素舀起一点泉水，泉水接触到水膜的瞬间就开始腐蚀。圣娇玥看着一旁枯萎的植物，说道。
“魔族趁秋收时偷偷开凿的，借着雨水把暗能渗入地下水系，精灵们喝了受污染的溪水，储存过冬的能量就全被污染了。”
莫寒的指尖触碰泉眼表面，虚空力量与暗能激烈碰撞，激起一圈涟漪。
“能净化吗？”
圣依诺的光元素在泉眼上方盘旋，却被暗能逼退，洞外传来夕阳最后一缕光消失的响动，森林彻底沉入黑暗，远处隐约传来村民点起篝火的噼啪声。
“看来，暂时只能封印了。”
莫寒凝聚起力场，将虚空力量压缩成一道灰黑色的屏障，盖在泉眼上。每一分溢出的暗能都被虚空力量吞噬。但两者同源，虚空终究是无法将其全部阻拦下来。
“暗能浓度太高，范围也太庞大了，我们的力量还不足以彻底清除。但可以用结界困住它，再通知王国派高阶法师来处理——今晚得守在这里，免得夜行的精灵再被污染。”
当光、水、草元素顺着虚空屏障交织成网，泉眼的暗能气泡终于不再外溢，溶洞里的空气似乎都清新了几分。
洞外传来雾茸兔的叫声，这次不再是凶戾的嘶吼，而是带着一丝迷茫。失去暗能持续侵蚀，部分精灵大概渐渐想起了该为过冬做准备。
“今晚轮流守夜。”
伍雁菡将地面清理了一下，坐了下来。往篝火里添了根枯枝，火星溅在她的靴底。
“得想想，魔族为什么会这么做，翠风森林，究竟有什么在吸引他们。”
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