从漠北高原吹来的沙尘，历经亿万年在陕北堆积形成一座座的黄土高坡。磅礴无垠的高坡被山洪冲刷得支离破碎，千沟万壑如老人皱纹。
山洪冲刷出来的道路沿山梁、山谷起起伏伏。孤身走在漫长的山谷里，四周是无边无际而沉默的黄土地，很难见到人影，容易使人产生“我是世界上最后一个人”的错觉。所以陕北的人出门远行，往往会扯着嗓子即兴吼起信天游给自己壮胆，当高亢嘹亮的歌声传到远处被其他人听见，听见的人就会应和对唱。
“一阵阵黄风一阵阵沙，一阵阵思想乱如麻。一阵阵盘算死了吧，额的个亲人撂不下！”
天上偶尔飘着沙子般细细的雪花，雪花落在陕北的黄土高坡上，只覆盖了山梁，远远勾勒出高山的轮廓，山形像一条巨大的银蛇飞舞。
在山梁下的道路上，罕见地走着数百个行人，他们男女分开，队形整齐，不知疲倦地向北方的黄河走去，为首的正是李福达。
自从得到东方三圣送来的圣经后，李福达下定决心去板升城收拢当年的教徒，顺便启蒙点化鞑子，一起去耶路撒冷登基。从洛川跟随李福达出发的约有两百人，有些是整个家庭的男女老少十多口变卖家产追随北上。李福达以充军山丹卫学到的军队管理经验，把男女分开编成两队，各队自由推举最公平的人为大队长、小队长。
延绥镇辖区的范围非常大，地广人稀，和辽镇同是军管区，没有地方政府。李福达他们一路上尽量避开关隘。
沿途经过村落歇息时，李福达、惠庆、邵进禄都会向村民宣讲圣教，教徒们自律的行为，自信的眼神非常吸引村民，特别是女教徒尤其受村里女娃子、大嫂的欢迎。
李福达每到一地都讲人人平等，男女平等，在人间建立太平天国。沿途不断有村民加入北上的队伍，以老人和大嫂最为热衷。
有的大嫂骂自己的男人窝窝囊囊，赶着自己的男人加入圣教。如果自家男人不肯跟随李福达，大嫂就会义无反顾地抛弃家庭跟着信徒北上，逼得自家的男人、孩子也一起去。
有些六、七十岁的老人本来蹲在墙根晒太阳等死，听到李福达的鼓动，浑浊的眼睛立刻绽放光芒，跟着李福达就走。大部分老人走着走着就倒在路上，心满意足地死去。大家把死去的老人埋在路边，坟前竖一块石板，给他念过往生经后继续前行。
李福达的队伍越来越壮大，关于他的说法出现了新的版本。太平王麦基洗德这个词比较拗口，信众就有说李福达是刘福通转世，两人的名字一样，都声称是弥勒或者说弥赛亚转世，来到人间动刀兵，口号都是“天遣圣军杀不平，杀尽不平方太平”。
陕北历来是胡汉对峙的前线，民众见惯生离死别，民风强悍刚烈，与刘福通所在的凤阳府淮北地区所差不多。李福达对陕北人民的吸引力与刘福通对淮北人民的吸引力亦是所差不多。
一路上不断有人加入队伍，走过榆林时，队伍的人数翻了一倍。
“四十里长涧哟那羊羔山，好婆姨哟出在额们张家湾。张家湾哟起身刘家峁站，峁底里下来哟，额把朋友看。”
远远传来苍凉的唱和歌声。随着队伍向北接近黄河，李福达的队伍被张家湾驻屯边军发现了。
边军每个屯按百户所的编制，几十多士兵，连同家属近两百人。屯堡百户听到有一群人在大冬天朝黄河而去，赶紧来到路口盘问。
“你们要到哪里去？”
“我们要渡过黄河去西域。”
百户见来的人有妇孺老幼，而且还有穿长衫的读书人，都没有兵器，不知道怎么办。
陕北是卫所管辖区，没有官府。只有文官才有杀俘和处置百姓的权力。
明朝的白莲教徒只要不称王建制扯旗造反就没事，宫里有的太监、宫女也信白莲教，当然包括西北的一些军户。
“你们不能过去。”百户看他们的做派像是白莲教徒，决定拦住这群人，再向上面汇报。
鞑子不可能乘船渡过黄河寇边，明军陕北防御重点是西长城，在黄河南岸的屯堡很少，千户所离这个屯堡比较远。
李福达向前迈一大步道：“我们明天就要过去。”
百户笑了：“黄河没有封冻，又没有船。”
李福达转头看看信众，大声道：“那我们就等，等黄河结冰就过去。”
长城防线还有一个作用，是防止边民逃到关外的。百户想了想，把这些人带到屯堡里，骑马奔向千户所。
屯堡的兵丁和家属都出来看热闹，平日里来一个货郎都要议论几天，何况是来了这么多客人。
“乖乖，还有小女娃，这么冷的天出远门，干嘛去？”
“我们受到天启，要去建立地上天国。”惠庆沉稳地回答。
屯堡军户家属们敬畏地看着读书人惠庆：“现在不是过河的时候，还没有到三九四九！”
“那我们就在这里等，”李福达拿出一摞银圆，给每户军户分了二两银子。“这是我们的食宿费。”
几名总旗之类的小军官连忙推让，说这不是待客之道，只要来了客人我们就很喜欢。
李福达慨然道：“一饮一啄，莫非前定。萍水相逢，各奔东西。我们今后不会再来了，留个念想也好。”
张家湾百户打马来到千户所汇报，千户几十年的军旅生涯从没有遇到这么大的难题，他们所在的防区在延绥镇最东北的府谷，而延绥镇总部在榆林。
“他们怎么走过来的，”千户不想惹事，喝道：“你明天就让他们怎么回去！”
“他们决心很大，说是受到天启。反正只要不是在大明惹事，就放他一马吧！这几年跑到鞑子那里的白莲教徒不知道多少呢，多一事不如少一事。”
千户骂一句道：“你什么东西，也敢来教我做事？先在这里候着，我去找王尚书问计！”
正德死后，朝臣们一致攻讦当时的兵部尚书王琼结交正德的近侍和谋害正德的江彬，嘉靖刚上任不了解情况，便让群臣给王琼议罪，群臣廷议认为应该处死王琼。王琼上疏申辩后，被判充军发配甘肃庄浪卫，王琼又说路途遥远，恐怕死在路上，最后改成充军陕北绥德卫。
王琼再怎么落魄都是文曲星下凡兵部尚书出身，跟凡人不是一个层次。三边的将领都被他指挥过，他来绥德卫报到后被派到府谷卫学当老师。
千户恭恭敬敬把情况报告给王琼：“王尚书，你看这事，我们应该怎么办？”
王琼大为好奇，当即叫千户备马，张家湾百户带路，一行人直奔张家湾屯堡。
“可怜万千英雄血，换来今日旧乾坤！
当年蒙元无道，窃据华夏神器而荼毒生灵！于是弥勒下凡为刘福通，明王转世为韩山童，玄天上帝投胎为我皇明太祖，率红巾军起兵，誓言杀尽世间不平！
我皇明太祖立国之初，给军户授田，人人愿意从军。不知始自何年，屯田政废，册籍无存。以我在山丹卫所见，上官盗卖仓粮，私役军户……”
千户听得心惊胆战，大喝一声：“白莲教妖孽，不得妄言，今日捉拿你，明日解去榆林镇！”
却见那妖言惑众的中年人转身一拱手道：“这位将爷，我哪里说错了吗？”
千户怒视一眼百户，一脚踢过去道：“看你干的好事，今天你吃不了兜着走！”又转向王琼，问道：“王尚书，这可如何是好？”
王琼久历戎伍，杀伐果断，根本不愿意费心与妖人讲道理，对千户说：“还不将白莲妖人拿下，明日解押榆林！”
惠庆当先一步，将李福达护在身后，对千户大声说：“我乃洛川生员惠庆，我们不是白莲教徒，不用将军费心，我们明日就渡过黄河！”
千户只觉得这些人不可理喻，见天色已晚，对百户下令道：“关上屯堡门，明日再做打算！”
大冬天的晚上，人出了屯堡就是死。李福达一行人男女老幼都有，千户也不怕他们逃走，见他们给过钱，便让他们吃了晚饭，并腾出几间房给让这些不速之客中的青壮年住，女人、小孩、老人分住在其他军户家里。
王琼见这群人中居然还有几名秀才、童生模样的人，心中称奇。把惠庆等读书人叫到屋中，问道：“尔等孔门弟子，为何被妖人所惑，背弃正道？”
惠庆听千户称呼王尚书，已然知道是被充军来的王琼，一躬身道：“晋溪公，我等并无违背圣贤教诲之处！”
说着便拿出圣经给王琼：“如果此书不符合圣人教诲，晚生立刻将此书烧毁！”
王琼就着油灯光翻看圣经，里面说建立三代之治、等贵贱均贫富、天下大同等，确实没有违背孔孟之道，尧是昊天上帝也没有问题，麦基洗德、耶苏云云，与释迦牟尼一样是蛮夷人物，事迹无法考证。
王琼亦不愿意就细节辩驳，直指根本道：“天道远人道迩，子曰敬鬼神而远之！鬼神是另一个世界的事，非吾等所知道的！”
惠庆一路走来不知道回答过多少问题，王琼的问题根本难不倒他：“我等在人间建立大同，不是为取悦鬼神，而是为世人自己！”
王琼自恃身份，见惠庆等人和一些举人进士一样，根本没有读书为做官出人头地的欲望，也不想再说什么，挥挥手让他们回窑洞。
次日天晓，王琼觉得炕上好像没有热气，便推醒身边的千户、百户道：“你们起来，别冻着了！”
三人出了窑洞，感觉比昨日冷多了，便活动一下身体呵呵气，见李福达惠庆等人已经在洗漱，千户喝道：“想去榆林也不用那么急！”
李福达微微一笑：“我们是有天命在身的人，怎么会跟你去榆林？今日我们就过黄河！”
“你有本事就……”，千户指着屯堡东边正要说话，却惊诧地看到黄河上千里冰封，白茫茫的冰面在清晨的太阳下，反射着七彩亮光。
黄河居然一夜之间冻住了！
“这……”千户被震撼得说不出话来，王琼、百户也是目瞪口呆。
惠庆平静地一拱手道：“王尚书，两位将爷，我等受命于天，请不要逆天行事。逆天行事者必受天谴！
今日吃过早点，没有人能拦住我们渡过黄河！”
李福达他们整队出发时，千户百户已经没有能力拦住他们了。因为张家湾屯堡有五名父母亲双亡的单身军户，两户中年夫妻带着刚成年的儿子也决定加入李福达的队伍。
“两位上官，我们认为李上师说的对，你们这些大人讲的圣贤道理都是假的，你们根本没有相信过你们说的话，也没有按你们说的做过。”
李福达等众人先行后，向王琼、千户及屯堡送别的军户拱手道别，然后转身追赶。
千户不敢下令阻挡，因为其他的军户、连同百户都沉默而敬畏地看着李福达，有人甚至向天祷告。
李福达等人把鞋子绑着绳子，折了树枝，互相扶持着，慢慢地走过黄河，身影消失在河北岸。
千户回过头对王琼道：“王尚书，如果报上朝廷，你说皇上会不会相信我们说的神话，老天帮忙，我们拦不住？”
王琼苦笑一笑，道：“士兵逃亡很平常的，就报给延绥镇说军户逃逸吧！其他的事不要报给朝廷了，圣上如果知道另外有人显现灵验，我们都说不清楚。”
“顺天府上报今年秋旱，入冬以来迄今不见雨雪，仙师可有祈雨之法？”
文华殿的偏殿中，嘉靖头戴花冠，身着八卦道袍，端坐于蒲团上，问台阶下行完朝常礼后肃立的邵元节。
献皇帝身为受安陆地方官监控的闲散王爷，没有政务可以过问，他为自己找的消遣就是求道。
除了玄修之外，献皇帝还不辞辛劳，深入安陆山林寻找药材，并撰写了一本药书。
献皇帝每采来药材即亲自炮制、煎煮，体验其药性然后记录下来，他四十三岁即早逝的可能原因，指不定与他以身试药有关。
嘉靖在父亲的言传身教下，自幼好道。登极之后，嘉靖亦征召过一些道士探讨长生之法，只有邵元节的长相、气质、年龄、谈吐令嘉靖一见倾心。
邵元节自信满满回道：“陛下，贫道略通祈求雪雨之术，请陛下下诏！”
嘉靖三年底，嘉靖降旨曰除了皇上日夜向上天祷告外，将还于朝天宫设大醮祈雨。京师百官斋戒七日，有条件的官员亦应在家中设坛祝祷。
对于四季分明的华夏农业文明来说，历法节气是农时指导，朝廷要在各地建立星像、日影、月相观测点，不断调整历法，让每个节气点精确到时、刻、分。使风调雨顺，国泰民安是每个官员的应尽义务。
朝天宫中，搭了一座三丈高台。台左右插着二十八宿旗号，顶上放一张桌子，桌上有一个香炉，炉中香烟霭霭。两边有两只烛台，台上风烛煌煌。炉边靠着一个金牌，牌上镌的是玄天上帝名号。
台后面有许多道士，在那里写作文书。正中间设一架纸炉，又有几个象生的人物，都是那执符使者、土地赞教之神。
在公、侯、伯及内阁官员的祈祷声中，邵元节大踏步登上高坛，捏着手诀，口中念念有词向上天祝祷后，开始焚烧嘉靖亲自用金粉写着祷词的青藤纸。
大醮持续七日，北京上空狂风大作阴云密布，至深夜风停，片片雪花从天空飘落下来。
天明时分，地上积雪已有半尺多厚，顺天府变成了晶莹世界。
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