“无法使用魔法的人应该是没有办法进入这片森林的才对，可今天却出现这种事情。看来我还是太过轻视这类问题，也许还是用矿宝石布下结界比较稳妥，依靠智力不高的生物并不是很正确的做法。”
红发红眼，皮肤苍白的女孩一边喃喃自语着，一边随手挥剑泼洒掉剑刃上的鲜血。她的脚边有几具喉咙被锋利剑刃准确割断的尸体，血像数条红蛇一样在地面蜿蜒曲折地流动，最终渗入干燥的泥土中。
这些人死的时候甚至都没察觉到痛苦，脸上都还残留着胆怯和震惊的表情，由此可见女孩的剑术之精湛。
确定剑没有卷刃或者出现缺口后，女孩开始翻看那些尸体，像是确定什么似的点点头：“原来是魔术师吗？那就能明白他们是如何找到进入森林的路的了。可为什么赫达蜥没有袭击这些人呢？难道是找到击退它们的办法了？”
这片森林在某种程度上是母亲财产的一部分，女孩很小心地采取各种方法来避免无魔之人和讨厌的魔术师进入森林，甚至还特意把赫达蜥的族群迁移过来，没想到还是有人侵入到了这个地方。
眼下这群人算是深入的最彻底的一批，上一批也只是在森林的外部徘徊。即使梅西尔做了很多的防备，也依旧抵挡不住那些人类对于这片森林的探索，这是这个月她第三次看见有人进来了。
就好像有某种东西吸引着他们一样……不太可能吧？
“居然还拖着这么大的拉车，是准备把猎物的尸体带回去吗？所以说魔术师果然是一群猪猡般贪婪又像蛇般狡猾的家伙！”
虽然被母亲教导过要尊重死者，但是对于魔术师只有嫌恶之情的女孩没有要埋葬这些尸体的意思。
森林中的各类存在应该很乐意接纳这些新鲜的食物，尸体大概一天后就会只剩下些残骸，不会有人意识到这片森林到底埋藏了多少尸骨。
女孩粗暴地踹开挡路的尸体，随手拉开矮脚马拉着的拉车上那条附有屏蔽与隔绝魔法的毡毯，其下突然涌出的刺鼻腐臭让她下意识地皱起眉头：“居然藏着尸体吗？这些家伙不会是打算在这里抛尸吧？啧，真是恶心！”
掀开毡毯之后，首先映入女孩眼中的是某种巨大鸟类覆满漆黑且泛着金属般光泽的羽毛的身躯，而且每一片羽毛的边缘都带着银红色。
如果这些羽毛做成工艺品的话，应该能够在街市上大卖。可惜这些羽毛上满是鲜血，许多贪婪的蝇虫循味而来，在羽毛下的伤口上产卵繁殖。掀开那覆盖身体羽毛的话，估计就能够看见密集肥白的蛆虫在腐烂的伤口上蠕动。
“《费莱尼?拉比冒险记》记载，人面夜枭的外形与普通的夜枭几乎没有不同，只是体型上要大十几倍……看来那也只是带有想象性质的手记而已。这和夜枭一点都不一样，真是奇特的存在。”
女孩拿出专门用来驱赶昆虫的香袋，驱散如黑雾般朝扑来的蝇虫，她好奇地仔细观察着躺在拉车里的生物，并为其展开后显得无比巨大的羽翼暗自惊叹。
这还是女孩第一次见到活的人面夜枭，她一直以为这些精灵属的生物早已经在人类的捕杀下灭绝了。
当女孩看见这个生物的头部，或者说是它人类少女一样，被殴打而看上去惨不忍睹的面部时，她的神色忽然变得凝重起来：“我还以为只是像人脸，结果真的就是吗？也难怪有些人喜欢把你们当宠物驯养。”
“看你这个样子，应该不能飞翔了吧？”女孩伸出手毫不嫌弃地抚摸着被称为“人面夜枭”的生物爬满了蝇虫的羽毛，她伸出手腕递到对方面目全非的脸的前方轻声问道：“我说你，想要活下去吗？”
“拉涅丝，你不想引路的话，不如早点把晶石灯安置好。到时候受到邀请的人就能很轻易地顺着晶石灯找到房子了。”梅西尔说着拨开一片从头顶垂下如同幕布的蛇藤蔓，“赫达蜥也不愿意靠近晶石灯，这样你会轻松很多对吧？”
“这不是你应该做的事情吗？居然好意思推给我……”拉涅丝不满地嘟囔了一句。
“请问，晶石灯是什么？”爱丽小心翼翼地拉了拉走在前面的梅西尔的衣角轻声问道。她早就听说过魔法使很喜欢使用晶石灯作为指引道路的路标，但从未亲眼见过。
“晶石灯是使用耀石和灯星石制成蜡石，然后让蜡石在彩钢制成的壁灯里燃烧，使其散发出驱散污秽与黑暗的光和烟气的灯就叫做晶石灯。不过血族是不惧怕这种灯的，你们不必担心会受到影响。”梅西尔很耐心地为爱丽解释道。
“哇，这样吗？听起来好厉害！”
“既然你都亲自来了，那我就去森林周围巡视了。你如果有事吩咐的话，就用契约召唤我就是了。”
自觉待在眼前这群人身边没有任何用处的拉涅丝对梅西尔说完话后，她抬手来展开化为巨大漆黑羽翼的双臂。
“沙沙……”拉涅丝身上原本漆黑贴身的长裙以肉眼可见的速度，由上到下逐渐转化为黑铁般的羽毛，就连拖地的裙摆最终也化为华丽的尾羽。旁人可以注意到，她原本应该是鸟面部的地方依旧是一张女人的脸——鸟类巨大的躯体和人类的面庞结合竟然毫无违和感，反而使那张脸多了一丝妩媚和野性的妖艳。
此时拉涅丝在四人面前展现出来的形体完全就是巨大的夜枭之形：呈现出流线型的身体线条，黑暗中也发出微亮光芒的羽毛像由钢铁打造。指爪锋利的巨大双爪和展开时仿佛可以遮蔽天空的巨大羽翼，就是她全身上下最为厉害的武器。
巨大的羽翼舒张时产生的风流，瞬间将浓密树冠和空中形成光之路的光流向着四周吹散。
地面堆积的枯枝落叶肆意横飞，离得最近的爱丽和莉莉丝差点被风卷飞。她们在双脚离地前被跟在后面的威图恩伯爵摁住肩膀：“快点用手护好脸，我可不希望我漂亮的女儿们的脸被尘土和树叶弄得一塌糊涂。”
“那就是人面夜枭真正的样子，它们曾经是大陆上第二大的可以化为人形的鸟类，只不过现在人面夜枭就只剩下她了。”
任由树叶扑打在身上的梅西尔仰头望着拉涅丝振翅向上攀升，直到那个庞大的身影与夜色融为一体后，她才回头看向一脸震惊的爱丽和莉莉丝。
梅西尔的脸半隐在树林投下的阴影中，两人无法看不见她现在的表情。
莉莉丝能感觉到对方似乎在压抑着什么感情——就像强忍愤怒的野兽那般。
“好了，我们快走吧，我还要休息呢。”很快恢复面无表情状态的梅西尔开口催促道，“欢迎你们来到我的家，希望各位能够好好享受你们短暂的假期。”
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