某个城镇原本空无一人的小巷中，石墙上忽然出现一道诡异的裂缝，这条漆黑的裂缝被一只只手指过分纤细的手扒开。
裹着漆黑斗篷的人带着一身腥臭的粘液，狼狈地冲出打开裂缝，跌倒在小巷中。
只是稍微躺了一会，这个人身下出现一滩鲜红的血液，血腥味吸引来一条野狗，它被随后走进小巷的男人吓跑了。
走入小巷的男人打扮精致高雅，一头发尖泛白的及肩短发和稍显阴柔的面容格外令人瞩目。
他来到这里的时候，周围的人似乎都没有注意到他，仿佛他这个人并不存在一般。
“你还真是狼狈，厄尔诺·约翰内斯先生。明明我给了你这么好的一个机会，你却没能做到。”男人用脚尖踩在倒在地上的厄尔诺受伤的手背上，弯腰拿出一瓶颜色斑斓的药剂倒在他身上，“好在计划成功了，这是给你的奖励。”
随着药水的浸透，原本躺在地上的厄尔诺渐渐恢复行动力，他极其缓慢的从地上爬起来，扶正脸上空白的面具，发出比乌鸦嘶鸣和病人哀叫更加可怖的声音：“祭品已经准备好，只差最后一步，被人阻止了。这不是因为我，你要遵守约定，阿奇帕德。”
“噗嗤，明明失败了你还和我谈条件，我真不知道你是胆大还是被恶神烧穿脑子。你别忘了，你还弄丢了我的书，那可是非常重要的东西，就算是你也没有办法把它复刻出来。”
厄尔诺的态度让阿奇帕德没忍住直接笑出声来，他还是头一次见到这种家伙，明明失败了却好像大获全胜一样。
忽然，阿奇帕德收敛笑容一把揪住约翰内斯的领子，把他摁在墙上：“你可能不知道，我对待失败者是从不手软的，为了避免隐患，你还是永远消失比较好。”
踉踉跄跄后退背靠上石墙的厄尔诺毫不慌张，面具下那双深蓝的眼睛毫无对阿奇帕德的的恐惧，他似乎早知道对方会做这种毁约的事情：“我得到了‘核心’，你知道这种东西有多么难得，你杀了我的话你就一辈子得不到它。”
“你倒是挺聪明，我不喜欢笨的人。”
阿奇帕德松手放开约翰内斯，他的确需要一个已经成型的古神的核心，但不是他要用，而是那个叫安利儿的女人需要。
据说如果研究那个的话，说不定能推动研究的进展。所以为了核心，放过这个家伙也不是不可以。
呼吸瞬间顺畅的厄尔诺一手扶墙，一手摸着脖颈：“等我离开这里，我就把东西寄给你。之后你不许再派人来找我，也不许和我再有任何联系。如果你不能做到，我就在这里和你拼命，反正我这副身体也没多久可活了。”
“哎呀，你别这么极端嘛！”阿奇帕德摊开耸耸肩，“我知道了，那让我把种在你身上的标记给清除了，不然你在哪里做什么我都知道。”
“你这个家伙真是一如既往的恶劣，什么时候在我身上也种下标记的！”
“呵呵，你不是不知道我这个人非常小心谨慎吗？做什么事情都会留个心眼，包括对身边的人。”阿奇帕德眯眼笑着，之后他向警惕地看着墙瞪着自己的厄尔诺伸出手，“好了，把手给我就行了，只要几秒钟就结束。”
厄尔诺略显嫌弃地把手伸出去，被阿奇帕德握住手的时候，他感觉身体里的某种异物消失了：“你这家伙真的在我身体里面放了那种东西吗？你可真够恶心的！算了，既然都结束了，那我就走了。阿奇帕德，请你记住你我的约定。”
说完后，厄尔诺伸手拍打深厚的墙壁，一瞬间一条深黑的裂缝被一双巨大且苍白的手从内向外撕开，一双双手从裂缝探出将他保护起来。
“我不在乎你的目的，我只是想知道那些被遗忘的知识，即使是禁忌也没有关系，无论它们藏得有多深，我都会把它们挖出来。”
“运气不错，用了那本书之后没有精神失常，也不知道他到底付出了什么代价。”
阿奇帕德等到厄尔诺消失后摊开手，他手中由金粉绘成的眼睛正在逐渐消失：“希望你所选择的信仰不会背叛你，也祝愿你能在选择的道路上得到真理，异教徒。”
另一边，阿奇帕德为自己的帮手们安排的住宅里，重新恢复精力的德斯坦正坐在厨房里威胁厨师给自己做饭吃。
德斯坦一手用叉子插着牛排，一手举着厨刀对准那个可怜的男人大声嚷嚷道：“别废话，快点给我把吃的拿过来！不然的话我就把你给吃了，看见我的牙齿没有，把你的手指咬下来也完全没有问题哦！”
“噫！你这个人怎么回事，我都说了做饭需要时间，你饿了的话先吃点别的啊！”精致的八字胡都被切掉一部分的厨师尽全力把自己藏在厨房的角落，即使这样他还是躲不开德斯坦举着的厨刀，“你再等等，烤鸡马上就好了！”
“听你这话我就放心了！”德斯坦听到好吃的马上就来的时候咧嘴露出笑容，她抛起手里的厨刀再接住它插在手边的切菜板上，“最好快一点，我饿得受不了了。”
担心发生住宅里的普通人发生意外，一直站在外面守护的精灵耐罗有些感慨地说道：“那个小鬼恢复力真的惊人，明明身体状况那么糟糕，居然这么快就恢复过来了。这种恢复力能坚持多久呢？”
从不走寻常路的贾巴里从客厅窗户进屋后，刚好看见拿了个番石榴削皮的耐罗，忽然从厨房里传出的欢呼声把他吓了一跳：“我就说今天怎么那么热闹，原来是德斯坦出房间了！我说那个番石榴好像是我买的，似乎有点酸……”
用嘴啃水果的耐罗直接把嘴里的果肉吐出来：“呸，压根就没熟。你真的不会买水果，贾巴里。”
上次贾巴里买回来的苹果、车厘子都酸得出奇，也不知道他到底是怎么挑的，听说还是卖得最贵的，看样子是被人骗了。
贾巴里有些无辜地耸耸肩，他本来也不怎么买水果，每次妻子买回来的水果都很好吃，渐渐的他就不买了。
“哎，那些卖水果的可怜嘛，每次都卖不完，我可怜他们就买回来了。反正德斯坦和你都不挑，买什么吃什么。”
“我就说为什么每次的水果都那么难吃，原来是你这家伙买的！”叼着鸡腿从厨房探头出来的德斯坦骂骂咧咧。
“那你别吃啊，我也没逼着你吃！你这个家伙吃白食怎么还这么理直气壮！”
“你放在那里不就是勾引我吗？反正我都吃了，你要回去也是不可能的了！”
德斯坦对贾巴里比了个粗鲁的手势后狠狠关上厨房的门，她才不要和这个小气鬼分享自己的午餐，都是她的！
“喂，贾巴里，你确定这样真的没有问……”
耐罗迅速追上脱下外套准备上楼休息的贾巴里，他不认为这样的情况有利于计划的实施，德斯坦简直就是一个不稳定的炸弹，谁知道她会做什么事情。
他不希望事情出现任何差错，因为那些孩子还需要他照顾。
“保持现状就可以了，你知道正面对决我们绝对没有胜算。”
贾巴里毫不担心地耸了耸肩，同时有意无意看向厨房那边，德斯坦似乎又把刚出炉的食物吃完了，正对着可怜的厨师发脾气。
“不确定的因素越多才越安全，对了，你现在很闲的话，带德斯坦出去一趟吧，在外面吃饭虽然贵点，但那个魔术师一定会为我们报销的！”
耐罗有些无语地看着直接转移话题的贾巴里，他头疼地扶额自语道：“早知道一开始我就不应该相信你，除了你们之外，又会有谁帮助我呢？贾巴里，真的遇到了无法挽回的状况，请原谅我会做对我有益的选择，因为我要活下去。”
教国内自赎会黛尼奥雅商会分部，一位精通多种语言的管理人正在紧张地招待着几位身份特殊的客人，他们都是来自东方的贵客，不仅持有教会的介绍信，还是东方一国皇帝钦定的出使大臣。
商会内人们在忙碌的间隙偷偷观察着那几个东方人，他们已经很久没看见这些语言文化都十分独特的人，今天可算是看稀奇了。
“我们要找一位熟悉这个国家之外的土地的引路人，能麻烦你们给我们介绍吗？”为首面貌俊朗的青年人完全不受周围视线的影响，他礼貌地作了一个揖后操着一口不太熟练的通用语，向面前的管理人员说出此行的来意。
“最好是年轻人，感谢。”
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