第二战的斯台普斯中心，紫金球迷带着孤注一掷的呐喊填满球馆。西部决赛次战，湖人摆出“死亡五老”阵容——奥尼尔、科比、佩顿、霍利、格兰特，平均年龄32岁的首发五虎，用一场窒息的防守开启反扑。
首节湖人就展现了不屈的意志。奥尼尔在内线强打大本，单节10分4篮板；科比则用突破撕裂快船防线，单节8分。
快船依靠射手的投篮和帕克的快攻一直在纠缠，但但是今天快船球员的手感似乎不是很好，首节命中率都不超过4成。湖人27-22领先。
第二节，湖人火力全开。科比和奥尼尔联手砍下22分，其中奥尼尔一记隔扣大本的暴扣让球馆震颤，科比则命中压哨三分。
快船虽然找到了节奏恢复了一些手感，但是无奈湖人已经起势，半场58-62，湖人领先4分，oK组合合砍34分。
第三节成了oK的个人秀。奥尼尔在内线翻江倒海，单节10分；科比则用无解的后仰跳投连得8分，湖人打出25-18的成绩。
快船的加西亚和帕克试图用快攻缩小分差，但是其他人的手感依旧不是很理想，三节战罢，（81-70）。湖人领先11分。
末节的决战，虽然奥尼尔已经大汗淋漓，但是科比还是不可阻挡。其中在终场前2分钟命中关键三分，加上最后的抢断和两罚全中锁定胜局。
终场105-99，湖人扳回一城，oK组合合砍62分（科比34分，奥尼尔28分），佩顿13分7助攻，加西亚26分8助攻，但是无法阻挡球队输球。
但是湖人的好运也就到这了，5月21日的第三战，首节双方战成27平，奥尼尔在内线依旧强势（9分5篮板）。但是在第二节他在一次灌篮以后，他落地时突然脚底一滑，表情痛苦地倒在地上。
慢镜头显示，他落地的时候踩到自己的汗水，身体不平衡，重重滑倒在地。现场一片死寂，科比冲过去扶住他的肩膀。
奥尼尔被担架抬出场时，斯台普斯中心的紫金球迷集体起立鼓掌，不少人眼眶泛红。经诊断，奥尼尔左膝半月板撕裂，赛季报销。这个消息像炸弹般摧毁了湖人的夺冠希望——失去内线支柱，他们的防守体系和进攻核心荡然无存。
快船抓住机会，第二节后半段打出18-9的攻击波。失去奥尼尔的湖人内线门户大开，加索尔和大本联手统治篮板（单节10篮板），里德的三分如雨（单节3记）。半场72-55，快船领先17分，科比24分但独木难支。
下半场开始，快船继续扩大分差，拉希德和里德投中7个三分，快船替补都展现了不俗的实力。终场108-89，快船大胜19分，3-1拿到赛点，拉希德24分10篮板，加西亚25分12助攻，科比31分但命中率仅40%。
5月23日的第4战，湖人主场球迷仍穿着紫色球衣，但士气已跌至谷底。失去奥尼尔的他们，内线被快船彻底碾压——大本单场18篮板，拉希德20分10篮板，快船的二次进攻得分达到34分。
科比拼尽全力，单场38分但无力回天，佩顿和霍利的老将组合无力回天。快船则用团队篮球轻松取胜，加西亚27分11助攻，帕克14分，终场106-91，快船3-1领先。
到了第五战，湖人除了科比，其他人好像已经放弃了，快船兵不血刃，103:96淘汰湖人，晋级总决赛。
tNt解说席的巴克利摘下墨镜，揉了揉眼睛：“奥尼尔的伤退太遗憾了，但快船的表现无可挑剔。他们用团队篮球战胜了巨星篮球，这就是未来的趋势。”
肯尼·史密斯则叹息：“湖人输在年龄和伤病，快船赢在体系和年轻——篮球的世界，有时就是这么残酷。”
快船更衣室里，香槟雨混合着汗水飞舞。加西亚把西决冠军奖杯递给帕克：“没有你在外线突破，我们赢不了。”
法国人笑着摇头：“你才是这里的领袖。”拉希德则?扛起帕克：“看到了吗？我们把湖人送回家了！”
面对记者科比的表情落寞：“失去沙克后，我们像失去了心脏。这不是借口，是现实。快船很强，但我们本可以更好。”赛后科比的声音沙哑，眼眶通红，“夏天我会变得更强，下赛季见。”
佩顿的遗憾：“这是我离总冠军最近的一次，但伤病毁了一切。快船的跑动和传球值得尊敬，他们配得上晋级。”33岁的手套，职业生涯首次离总冠军如此之近，却又如此之远。
菲尔·杰克逊的无奈的表示：“篮球有时就是这样，实力重要，运气也重要。奥尼尔的伤退改变了一切，我们输得心服口服。”
湖人球迷在球馆外久久不愿离去，有老球迷举着奥尼尔的34号球衣哭泣：“湖人冠军梦碎了，但oK组合永远是我们的骄傲。”斯台普斯中心的紫金灯光渐渐熄灭，蓝银色的光芒则愈发耀眼——快船的三连冠之路，在淘汰湖人后，只剩下最后一道关卡。
快船晋级的消息传遍全美，《体育画报》的标题直击要害：“体系战胜巨星：当oK组合遇上进攻永动机”。文中分析：“奥尼尔的伤退是偶然，但快船的体系是必然。他们用跑动拖垮湖人的年龄，用传球破解湖人的防守，这是篮球发展的新方向。”
乔丹在庆祝宴会上发言：“作为球员，我知道巨星的力量；作为老板，我更相信体系的伟大。这些年轻人证明，篮球可以这样赢——不是依赖某个人，而是信任彼此。”
加西亚在接受采访时，特意提到奥尼尔：“沙克是历史最佳之一，他的伤退让系列赛失去了悬念。但我们的目标没变——不管对手是谁，我们都要拿下第三座奖杯。”
洛杉矶的篮球版图，在这个夜晚彻底改写。紫金王朝的暂时落幕，蓝银王朝的持续崛起，构成了NbA历史上最富戏剧性的更迭。而快船的总决赛对手（篮网或76人），正在东部决赛的硝烟中，等待着这支73胜王者的最终降临。
奥尼尔的伤退像一声叹息，消散在斯台普斯的夜空中。但快船的脚步，从未停歇。三连冠的最后一块拼图，就在眼前。
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