满院紫苑花丛的深处。
羽衣三郎去而复返，恭敬将一只暗棕色的小盒子双手捧到了无忧面前。
“大人，三郎在真秀家发现了这个……”
无忧没有伸手，只是目光淡淡地在面前的青年脸上扫过，发现对方神色如常，嘴角不由掀起一抹细微弧度。
“这家伙……总是能够克制住心头的贪恋，这很好……”
无忧心中满意，然后轻声道。
“给你了。”
闻言，羽衣三郎脸上的恭敬终于再也无法保持。
他失态地抬头，目光望着无忧，语气愕然。“大人！这……”
无忧面无表情地一挥手，打断了他的话。
羽衣真秀的修炼进度一直被他看在眼里，之所以没有明说他的遗物里面包含着这枚来自羽衣篱的未来得及服用的天蓝色血丹，只是无忧想试探三郎这家伙在这种程度的诱惑下，是否依然能够保持最初的本心。
羽衣三郎勉力保持着呼吸平静，恭敬朝着无忧深深一躬，却不曾说什么誓死效忠之类的表忠心的话，只吐出一个异常坚定的声音。
“是！”
“嗯。”
无忧轻轻颔首。
眼前这人虽然没有羽衣真秀的脸厚心黑，但办事还算可靠，对他的忠诚，无忧这么多年也是看在了眼里，稍稍培养一下，放到身边做事还是可以的，也正好补上羽衣真秀的空位。
而且羽衣三郎这家伙，在无忧重伤之际，在后院外面默默守了五天时间。
虽然以他的实力，这样做并没有什么意义。
但这份态度，无忧也是看在了心里。
想了想，无忧又道。
“暗组小班成员也已经尽数转移，以后你就和真秀一样，在我这处后院内修炼吧。”
说完，他便有些疲惫地合上眼睛。
对面。
羽衣三郎瞬间领会了无忧的意思，脸色一震，第一反应却不是惊喜，而是害怕自己没有作为无忧护卫的资格和能力。
他顿时欲言又止。
可无忧这副模样，明显没给他任何商榷的余地。
“是……”
他低下头应了一句，脚步患得患失地向后退去，走了几步，忽然想起一件事来，脚步又重新折返回无忧身前，压低声音道。
“大人，风魔次郎在外面候了好几天了，您看……”
空气沉默了两秒。
无忧终于想起这个名字的主人是谁，也自然明白了对方为何而来。
“这是来找我要一个交代？”
无忧眼眸微掀，有些似笑非笑，顿了顿，再度将眼睛合上，语气淡淡。
“放他进来吧。”
“是。”
……
跟着羽衣忍者快走片刻，风魔次郎终于拐进了一条宽大的黄土道路，远处出现了一片连起来的木质房屋。
风魔次郎知道，那里是羽衣的族市。
远远传来笑语晏晏，十分热闹，风魔次郎脸色却越发黯淡，将头低了下去，一言不发地迈步，整个人显得心事重重。
又走了数分钟，一座大院的轮廓便近在眼前。
他整理好情绪，脸上浮现出习惯性的讨好笑容，加快脚步朝着门口的一名守卫凑了过去。
“风魔一族长老风魔次郎前来拜访无忧大人！”
那名羽衣族人微微点头，这次却没再拦他，伸手对着门内一引。
“这边请。”
……
羽衣三郎离开不到半小时，中院的长廊上便再次响起了隐约的脚步声。
后院靠近墙角的位置。
无忧眼皮轻颤，然后缓缓睁开，心中思索。
“除了辉夜暝之外，还是要再培养一个外族忍者放在身边随时调遣，只是我记得这人性子似乎狡猾畏缩，不似他弟弟那样识趣……不行的话，只能再做打算……”
正想着，后院门口闪出一道身影，身材瘦小，獐头鼠目，脸上神情隐隐有些忐忑不安。来到无忧近前，将腰弯的很低。
“无忧大人！”
无忧没有废话，抬眼望向他，直接问道。
“风魔次郎是吧，找我有什么事？”
“不……不敢……”
风魔次郎紧张地咽了咽口水，恨不能将脑袋都给贴到地面上，颤声问道。“只是...我的弟弟小次郎……他一周多没见回家了，不知……不知道……”
他话音未落，耳边便传来一道冷淡的声音。
“死了。”
这话顿时让风魔次郎心中绞痛，嘴唇颤抖，身体哆哆嗦嗦说不出话来。
无忧不说话，只冷眼看着他。
风魔次郎心口痛的难以呼吸。
“大哥你好好修炼吧，家族以后说不定还是要靠你......我有种预感，之前吃下去的那些特效丸......怕都是要还的……”
又想到去年在村口之时，弟弟那些像是在交代后事的叹息，风魔次郎终于忍不住红了眼眶。
“我真该死！居然嫉妒小次郎他……”
这次离家之前，风魔小次郎便似有所感，拉着自己哥哥的手，神色认真无比地嘱咐。
“大哥，当初吞下特效丸，是我的选择，一切后果就都由我来承担。如果我有什么意外……你决不要心生仇怨，接过族长之位要好好修炼，守护好家族，只是有一点，不要再服用那些特效丸了……”
说到最后，风魔次郎还清楚记得弟弟脸色苍白了一瞬，问他怎么了却又不说，似乎有口难言。
他当时没多想，只点头答应了下来。
可如今……
渐渐地，风魔次郎红着的眼眶中忽然冒出一股怒色，心头悲戚。
“小次郎，对不起……大哥恐怕要食言了，大哥太没用……他们联起手来，大哥争不过……”
接着，风魔次郎单膝跪了下去。
这在忍界，就代表着绝对的臣服与效忠。
他脸上的胡须都在发颤，看起来很是激动。
“次郎愿意和弟弟他一样，替大人分忧！”
空气静的可怕。
风魔次郎低着脑袋，紧张的心脏几乎要跳出来，像是在等待命运之神对自己的审判，只感觉度日如年。
不知道过了多久。
直到他浑身上下的衣服都已经不知不觉被汗水浸湿，身前终于响起那位年轻的羽衣族长一贯清冷的声音。
“可以。”
他浑身一软，倒在了地上，瞬间喜极而泣。
“谢...呜...大人...呜......”
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