第十二天，雷之国的铁甲舰终于开火了。
一连串的实心炮弹落在离港口不远的海面上，虽然并不会产生爆炸，但还是造成了联合土遁忍术的威力，在海面上掀起巨浪。
沿岸的防波堤瞬间被冲垮了一半。
漩涡族人们尖叫着四处奔逃，混乱中，有人被掉落的椰子砸伤，有人掉进沙淤里被无数只脚生生踩进了地底。
漩涡水之介站在了望台上，看着四周绝望哭喊声一片，心脏像被一只无形的手攥紧。
肯定已经有族人开始失踪，自己不能再等。
哐当——！
他发疯般跑回书房，推开门，颤抖着拿起那只白色海螺。
海螺的表面很光滑，只棱角处长着些尖刺，显然被人经常抚摸。
他左手结印，右手将螺口凑到嘴边，胸膛狠狠起伏。
就在这时，门外传来急促的脚步声，亲卫的声音带着前所未有的狂喜：“族长！老族长！老族长他出来了！”
漩涡水之介猛地愣住，海螺从手中滑落，掉在桌面上发出清脆的响声。
他简直不敢相信自己的耳朵。
“你...你说什么？”
“是真的！”
漩涡成志冲进房间，脸上的泪水混合着激动，已然是语无伦次。
“老大人还没死，现在就在祠堂，让您立刻过去！”
漩涡水之介呆呆地站在原地，脑子里一片空白。
和之前的很多危难时候一样。
他的‘父亲’，再次出现了。
在他最绝望、准备向仇人低头的时候，终于出现了。
他捡起那只白色海螺，紧紧握在手里。
棱角和冰凉透过掌心传来，让他混乱的脑子清醒了一些。
那个该死的家伙，一次次伤害漩涡，算计于他，却又总在关键时刻出手相助。
这种看似前后矛盾的行为，像一团迷雾，让漩涡水之介的心情一时间极度复杂。
“族长，快走吧！老族长等着呢！”
见他站在原地发起了呆，漩涡成志催促道。
漩涡水之介深吸口气，点了点头，跟着向祠堂方向走去。
走出门口时，他看到妻子奈绪和儿子站在旁边，妻子的眼睛里闪着泪光，儿子则举起那枚心爱的海星，对他露出一个灿烂的笑容。
小孩子什么也不懂。
他只知道，母亲脸上重新挂起了笑容，父亲也终于不再愁容满面。
走到祠堂的地下密室门口，漩涡水之介骤然停下了脚步。
紧闭多年的石门已经打开，里面透出微弱的光芒。
一个熟悉又陌生的瘦小身影站在门口，被昏暗的光线笼罩着，花白的头发微微泛着银光。
“来了。”
老人的声音很沙哑，却带着一种不容置疑的威严。让密室门口围了一圈的漩涡族人瞬间喜极而泣。
“老大人没事！”
“大家有救了！涡之国有救了！”
这些话听在耳中，却让漩涡水之介感觉莫名的刺耳又烦躁，他眉头紧锁，一言不发迈步走进了密室。
一进密室，呼吸便略感不畅。
好在门外不断有新鲜空气涌了进来，让漩涡水之介紧锁的眉头微微松开。
他用余光扫了门外一眼。
确认没有族人擅自闯入进来，这才回过头，目光扫向室内。
老人脸上的山羊胡更长了，也更白皙了，脸上的皱纹也比前些年看上去上深了许多，眼神却依旧锐利，像鹰隼一样盯着他。
“我到了有几天了。”
漩涡芦名望着他，语气平淡，却意味深长。“你在犹豫什么呢？”
漩涡水之介的心猛地一跳，下意识避开了眼神。
一时间不知道说什么。
“我知道你恨他。”
漩涡芦名顿了顿，声音压得极低地道，“但你要记住，在忍界，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，作为族长兼大名，你要以家族为重。”
这番兼备教导与劝慰的话，让漩涡水之介面色陡然动容。
某一个瞬间。
他抬起头，呆愣了几秒。
望着面前那张无比熟悉的面孔，恍惚感觉这是真的老爷子，还和自己年轻时候那样，严肃又耐心地训诫着自己这个不成器的小儿子。
漩涡水之介静静地望着，眉心那厚厚的褶皱渐渐松开。
他似乎明白了什么。
转而用一种极其复杂的眼神，看向面前白发苍苍的‘父亲’。
漩涡芦名浑浊的眸子猛然收缩。
“你在看什么？”
“.......”
漩涡水之介沉默片刻，到了嘴边的话，艰难咽了下去。随后摇了摇头，收回目光。
“没什么。”
漩涡水之介走出密室时，天边已经泛起了鱼肚白。
他看着海平面，茫茫大海之上，无数只船舰依旧横向排列，紧锣密布，却再也不曾感觉如山一般的压力和无助。
海风从它们的缝隙中吹来，头一回带着轻松的气息。
“轰轰……”
远处，雷之国的铁甲舰还在炮击，岩隐的土牢墙还在扩张，雾隐的浓雾还未散去，砂隐的沙墙依旧在海上矗立。
渴望着这一幕。
漩涡水之介眼眸之中，最终只剩下一片复杂的平静。
“原来……是你。”
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