那薛家铺子因为周掌柜被辞退，虽然铺子如常开张，但因无人打理细务，颇显凌乱，伙计们的工作也懈怠了许多。
眼见一个粗布衣裳的汉子站在门口，对薛家百般污言秽语相加，伙计们既惊又恼，却无一人敢上前制止，只得慌慌张张地围在一起商量对策。
几个胆子小的伙计面色发白，踮着脚偷偷往外瞧着，不时回头议论：
“这人怎么这般无赖，这下可如何是好？”
最后，还是一个年纪稍长的站出来，向其他人招呼：
“快去跟小姐报知此事，好叫她定夺！”
一名小伙计连忙跑去贾府的梨香院，见了薛宝钗，气喘吁吁地禀报：
“小姐，不好了！咱们的石材铺子门口有人无端行事，大喊大叫，说咱薛家的不是！”
薛宝钗正倚窗勤读，眉头微蹙，抬眼淡声问：“竟有人敢如此放肆！那叫骂的是谁，可有缘由？”
听得小伙计说一番旁观所见，她微微沉眉，却并未表露过多情绪，冷声吩咐道：“休与他一般见识，报官即是，叫衙门将无理取闹之徒打发走。”
彼时小伙计转头去了衙门，应差的只狠狠敲了锣，丢下一句“稍后便来”，却迟迟不见行动，束手而归。
那周齐见迟迟无人阻拦，愈发无所忌惮，大肆叫嚷，甚至搬来街边几块石头坐着，像摆摊似的继续咒骂，吸引了不少过路人围观。
薛宝钗听闻官差不至，内心浮起一丝不快，但眼底一抹凉意旋即笼住所有情绪。
她抚平裙褶站起身，目光更为冷冽：“荒唐，简直藐视律法。”
思忖片刻，她便打发下人去找正在外面寻花问柳的薛蟠，让他去把那人赶走。
薛蟠闻讯赶到时，正好看见周齐在那里跳脚，嘴里骂骂咧咧的，围观百姓越聚越多，他自认向来最是不耐烦这些事，抬腿就把人轰走。
要不是怕打人会有更坏的影响，只怕这周齐已经被这薛蟠打死。
然而此事传得甚嚣尘上，围观的好事者还加料传播，
说这薛大爷如何对那周齐动了粗，想来这在金陵打死人也是真的，
那薛家小姐也是不成体统，未出阁的小姐就随意打骂伙计，这薛家的名声比此前更遭了点。
却说那林黛玉很快便听闻此事，眉眼间露出一抹若有所思的神情，便与一旁的苏旭说道：
“从前人家都夸这宝姐姐性情温和，待人接物极其体贴周到，怎么如今竟传出苛待下人的话来？这事倒也令人匪夷所思。”
一句话里，带着几分不解，也有些许隐隐的质疑。
苏旭听罢，眼底却滑过一丝不以为然，略带冷笑地回应道：“黛玉妹妹，你怕是听了表面文章吧。据我所知，我在那薛家石材铺子吃的亏，就多半与她脱不开关系。
听那在薛家石材铺子门口叫骂的人说，这薛家小姐主事这个铺子多时，那周掌柜就是被她亲手辞退的，手腕不大温和，倒是分外果决。”
他语气虽平淡，话中却隐隐透着些讥讽。
随后他斜倚着椅子，目光若有所思地看向窗外，似在回忆，又似在整理纷乱的心绪。
苏旭读过红楼梦这本书，这薛宝钗在苏旭印象里，一直是个行事滴水不漏，八面玲珑的形象。
而这“玲珑”二字背后是薛宝钗精明的算计和对下人冷淡的态度，骨子里则是根深蒂固的阶级观念。
所以，外头传言她苛待下人并非空穴来风，苏旭觉得有九成是真的。
倘若那石材铺子真是薛宝钗掌管，那故意拖延石材交付期限的也定是她无疑，
毕竟她那哥哥薛蟠是个脑袋空空的纨绔子弟，断没有这般缜密的心思。
想到这里，苏旭对这位薛大小姐更没有好感了。
这读红楼梦的时候，自己只是个旁观者，对宝钗印象不差，觉得她是淡雅聪慧的典型，也是薄命司的一员，该是个值得同情的角色。
可若真如传闻那般故意拖延自己的事情，自己真的被她给坑了，那就很难再有好感了。
林黛玉听闻苏旭这番推测，纤细的手指轻轻点着桌面，水眸微微一眯，似在思索其中的关节。
没过一会儿，苏旭像是忽然想到了什么，又低声道：
“对了，这次的事恐怕还有后话。这贾府抄袭徐府设计，还联合薛家一起拖延徐府的工期一事，徐大人已经知晓，并且非常震怒。”
他停顿了片刻，像在掂量什么，随后轻轻叹了口气：“我感觉此事徐大人不会善罢甘休，毕竟这关系到他和徐贵妃的颜面。”
林黛玉也表示赞同：“的确如此。那我们静观其变便是。”
果然没几天，传来消息，说那薛蟠在户部的挂职，被除名了。
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