接到命令的王麻子立刻集合二营，此时的二营虽然葛同被派往了敌后，但是李宏又补充了一个新兵连，因此部队依旧处于满编状态。
看着面前的 500 多名战士，王麻子慷慨激昂地开始了战前动员。
“弟兄们，俗话说养兵千日用兵一时，咱们这三个月来养精蓄锐，如今到了宝剑出鞘的时候了。鬼子进犯偏关县，旅部命令我营以最快速度奔赴偏关县，迎战鬼子。往日大家训练的是好是坏，这次就是检验的时候。是英雄还是狗熊，咱们战场上见。我就一句话，弟兄们都拿出自己的本领来，给我干死鬼子，回来了老子还是老规矩，请你们吃香的喝辣的。”
王麻子知道军情紧急，因此战前动员并没有持续太久。不过二营的战士都知道王麻子说话算话，当初代县一战王麻子撤回来后，的确请部下吃红烧肉，并每人发了一双新鞋。因此听到王麻子再次承诺请大家吃香的喝辣的，二营战士全都深信不疑，士气瞬间高涨。
战前动员结束后，王麻子便开始下令：“王振明，我命令你的五连担任全军前锋，为全营开路。六连、十连紧随其后，全营抛弃除了武器弹药之外的所有辎重，全速前进，务必明天早上八点半之前赶到方城。”
在场的战士们恐怕谁都不会想到王麻子这个决定有多么的疯狂。从河曲县到方城，少说也有将近 60 公里，此时是下午三点半，也就是说王麻子要在 17 个小时跑完这 60 公里，如此快的行军速度，在国军队伍里简直是前所未有。但是王麻子管不了这些，日军来的突然，偏关县需要一定的时间布置城防，旅部也需要时间来部署兵力，因此王麻子只能先在城外阻击。日军已经进入老营镇，从老营镇到偏关县城，距离约有 40 公里，虽然有民兵拖延日军速度，但是等王麻子赶到，日军早就到了老营镇，因此老营镇西面约 10 公里 的方城便是王麻子阻击日军的地点。
二营出发了，全营将士跑步前进，所有人都只有一个念头：跑到方城。
罗大山接到二营的报告后，当场火冒三丈，直接骂道：“乱弹琴，简直是乱弹琴，王麻子他以为他是谁啊。17 个小时跑 60 公里，他们二营难道是以为自己是孙悟空，会飞吗？”
一旁的参谋长郭涛也是直摇头，17 个小时跑 60 公里，虽然这一路上大部分都是大路，可是这依旧不是常人能完成的。河曲县城到方城这一路上道路蜿蜒崎岖，从群山之中穿过，行军困难远不是普通大路那么简单。即便是二营按时到达方城，可全营体力估计也差不多了，师老兵疲之下又如何挡得住日军？但是现在二营已经出发，他们谁都无法改变这一切，只能任由王麻子而去。
看着罗大山生气的样子，郭涛劝说道：“消消火，老罗，现在王麻子已经出发，我们谁都无法改变王麻子的决定，只能想办法补救了。我看立刻发报给方县长，让他组织人蒸好馒头，送到窑头，等王麻子经过时可以直接开吃补充体力。”
罗大山同意了郭涛的提议，当即就发报给方静山。
收到电报的方静山大吃一惊，他没想到王麻子竟会做出如此疯狂的决定，随即方静山立即安排人手准备馒头，火速运往窑头。
事实上王麻子这么做也是有自己的考虑的，偏关县如今守备薄弱，至少需要两天时间才能完成百姓撤离和城防工事的构筑。时间对于敌我双方来说都显得弥足珍贵，兵贵神速的道理王麻子明白，日军也清楚。虽然有民兵破坏交通，迟滞日军速度，但是起到的作用十分有限，因此王麻子必须尽可能的将阻击阵地前移，方城就成了他选择的第一个阵地。按照日军的速度，等他们抵达老营镇，天都已经黑了，黑夜行军无疑会给民兵更多的偷袭机会，再加上白天行军的疲劳，日军一定会在老营镇宿营，等待天亮后再出发。这样王麻子就有机会抢占方城，构筑防线阻击日军。
果然，日军的动作与王麻子所想的分毫不差。天黑以后，竹内联队主力进入老营镇，派出兵力警戒四周，停止了向前推进。白天的战斗日军损失虽然不大，可由于公路被严重破坏，时不时遭到民兵冷枪袭击，使得日军走走停停，行军速度被大大拖慢。
晚上，李宏骑马一路狂奔，带着警卫排终于返回了河曲县。顾不得休息，李宏一下马就冲进指挥部会议室，语气急促地问：“老罗，现在是什么情况？鬼子推进到什么位置了？各县准备的如何了？”
一连三个问题，中间没有丝毫停顿，充分说明了李宏心中的着急。他之前虽然知道日军会在 2 月底进攻晋西北，可具体时间他并不清楚，他本以为经过自己在北同蒲铁路沿线的主动出击，日军进攻时间可能要推迟，没想到日军却在现在进犯，这让他还没有将 786 团收拢回来，一时之间只能依靠 785 团来迎战竹内联队。
罗大山随即便将最新战情向李宏做了汇报，并着重说明了王麻子的胡来。
李宏听后，看着地图说道：“老罗，王麻子的决定没有错，偏关防御不足，如果让鬼子一口气推进到城下，偏关只怕是会被鬼子一鼓而下，这将对我们非常不利，并且城里的老百姓也会因为来不及撤离而遭到鬼子屠杀。我支持王麻子的决定。”
罗大山却说道：“17 个小时跑 60 公里，这怎么做得到嘛？国军中从没有哪支部队能有如此行军速度。”
李宏却坚信王麻子可以做到，说道：“老罗，你难道忘了当年的长城抗战，29 军 109 旅可是仅用一夜时间奔袭 50 公里，抢在鬼子之前占领喜峰口，王麻子用 17 个小时跑 60 公里，我看他们完全可以做到。”
罗大山反驳道：“这不一样，当年 109 旅奔袭喜峰口，大部分都是平坦的大路，只有长城脚下一段山路，并且全军都是轻装简从，负重也比二营轻许多。王麻子这一路上虽然是大路，可都是在山区穿梭，行军条件要比当年差得多，并且我军每名战士全副武装，负重大大超过当年的 29 军，只怕等二营赶到方城，早已筋疲力竭，拿什么抵挡鬼子？”
李宏依旧坚持己见，说道：“老罗，请你相信我们的战士，他们一定可以做到。”
黑夜里，厚厚的云层遮住了月亮和星星，天地之间一片漆黑。地上，一支队伍正在跑步前进，凌乱的脚步声、士兵们的喘气声交织在一起。战士们脸上虽然疲惫不堪，可没有任何人发出怨言，全都奋力向前奔跑。
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