向天高迷迷糊糊的睁了睁眼，眼睛里还是疼的厉害。
他只记得有人偷袭了他，此时初醒，下意识的就要跳起来。
还没等他蹦起来，两根水火棍带着风声打在他的背上。
向天高闷哼一声，摔倒在地，这才发现全身被绑了绳索。
向天高努力的睁了眼睛，双目红得可怕，这不是吓的，而是被辣的。
此时他终于看清，自己正躺在公堂之上，周围皆是带刀的捕快。
而公堂之上，同时坐着三个穿着大红官袍，脸色铁青的官员。
“堂下人犯，报上名来！”
坐在正中的红袍官员，不紧不慢的开口，声音威严无比。
烛火昏暗，向天高不知这是哪个衙门，只以为自己到了阎罗殿，暗道自己难道被人打死了？
向天高又晃了晃脑袋，使劲挣扎了一下，麻绳勒进肉里的疼痛感很真实，这才确信自己没死，不由得松了口气。
但随即又生出一股恐慌来，自己居然到了公堂之上，那岂不意味着暗害西门兄弟之事，被抓了现形？
“堂下犯人，本官在问你话，可曾听清！”
公堂之上，那坐在正中的红袍官员，轻喝一声。
向天高仔细看去，却是倒吸一口凉气。
坐在案台之后说话的官，竟然是京兆府府尹裴石。
而坐在两侧的则是大理寺寺卿张康夫，与刑部尚书张贤礼。
说起来，裴石、张贤礼、张康夫三人也极有怨气。
他们与各自的家人赏完月后，刚刚睡下，就被自己的下属唤醒。
他们听得西门楚的儿子与外甥，被人打成了残废，且行凶之人疑似荀封芮家的护卫头领，心里万马奔腾。
西门看山虽不是西门楚的嫡长子，西门望水也只是个外甥，但那也是宰相家的子弟，被人打成残废，这事儿就大了。
当初上官沅芷在龙山寺落难，连右卫军都出动了，搅了个风云四动。
后又有荀柳烟夜奔鹤留湾，荀封芮又闹了个鸡飞狗跳。
今日又有西门家的子弟成了残废，那还不得天塌地陷。
这些宰相家的子弟，就不能消停一点么。
且，如今更要命的是，其中行凶之人，还是荀封芮的护卫。
这就搞得人很烦躁了。
堂下的向天高心里也是怒火滔天，原本他灵光一闪生出的毒计，堪称完美至绝。
先打残西门兄弟，即解了荀柳烟被调戏之恨，而后再嫁祸给木无畏，以此来除掉他，可谓一石二鸟之计。
却谁想，螳螂捕蝉，黄雀在后，被人在背后偷袭了。
“到底是哪个王八蛋！”
向天高在心底呐喊，若是被他查出来，定教他求生不得，求死不能。
只是向天高，还没意识到自己可能没这个机会了。
“啪！”
裴石见得向天高低着头不言语，脸上浮出一丝怒意，一拍惊堂木：
“堂下犯人不报名姓，也不言语，以为就可以顽抗么！来人，大刑侍候！”
向天高猛的回过神来，叫道：“且慢！小的向天高，乃荀府护卫！大人何故抓我！”
裴石面无表情：“你犯下的事，自己不清楚么！敢在此装糊涂！”
向天高眼珠乱转：“小的属实不知犯了何事！”
裴石喝道：“向天高，你行刺西门家的三公子与表公子，被当场捉拿。
人证物证俱全，你还敢抵赖？！”
向天高叫道：“大人冤枉啊！小的怎会行如此之事，小的是被人陷害，大人明查！”
裴石冷笑道：“冤枉？巡夜的更夫亲眼见你伤人，你还敢狡辩！”
向天高辨解道：“大人，小的也是受害之人，小的今夜出来赏花灯，正要回荀府，却突然被人偷袭打晕。
小的全然不知道发生什么事了，醒来就在这公堂之上了，定然是有人故意陷害小的！”
向天高也不傻，此时高喊自己冤枉：
“小的与西门公子无冤无仇，怎会袭杀他们，且，若是小的袭杀，小的怎会不逃走，却也晕倒在伤人现场？大人，明察啊！”
裴石与张贤礼、张康夫对视一眼，心下也是有疑惑的。
据宁校尉所言，当时向天高的确也是昏迷的。
仵作也已验过伤，向天高的脑袋上的确有被击打的痕迹。
但打更的更夫却言，当时见着向天高行凶时，他是站着举着闷棍打下去的。
裴石相信更夫与宁校尉说的都是真的，因为他们没必要说谎。
裴石捻着胡子，心中暗道，若是向天高所言是真，那这里面的问题就大了。
前日，荀封芮在长乐宫中跳出来谏议立储，裴石当时也在场，他这么油滑的人，怎么看不出其中的意味。
如今朝堂中的水浑得如墨，恰在此时西门家的子弟遇袭致残，而荀家的护卫又昏迷在伤人现场，这难道是嫁祸？
这是要将两个宰相间的矛盾加剧？让他们互咬？
裴石这么想着，心中骇然。
本着谁受益谁便有动机的原则，如果西门兄弟是他人所害，如果向天高也是在被人打晕后，搬去的现场。
这么做谁会最受益，答案好像呼之欲出了。
坐在两侧的张贤礼与张康夫，眼中也闪烁着精光，与裴石心中想的相差无几。
张康夫抚了一下胡须，暗道，如是这般，那就得帮一帮那幕后之人了。
张康夫拿过惊堂木一拍，喝道：“一派胡言！分明就是你伤的西门看山与西门望水！
你狡辩也是无用，速速招来你为何行凶！是何人指使的你！”
裴石与张贤礼看了一眼张康夫，对他的这种喝问，既不支持，也不反对。
张家此时正是春风得意之时，在裴石与张贤礼看来，张康夫这般才合情理。
向天高哪肯认，认了就得死，还是被切肉片的那种死法，叫道：
“大人，小的当真是冤枉的啊，何来他人指使一说。”
张康夫脸色一寒：“不用大刑，我看你是不会招了！左右，行抽甲之刑！”
张康夫上来就要动酷刑，向天高不认，他有的是办法让他认，最好能指认是荀封芮指使的，这就完美了。
两个衙役上前按倒向天高，拿着铁钳便动了刑。
向天高是练武之人，即便如此仍旧疼得死去活来，所谓十指连心，武功再高也白搭。
“向天高，你招还是不招！”
张康夫阴沉着脸喝道。
向天高也非泛泛之辈，只要不被打死，怎么可能会招，招了不就得死么。
“大人，冤枉啊！”
张康夫也没指望一次大刑，就让向天高招，又抽了支木签在手上：
“不招是吧，来啊，上夹棍！”
张贤礼突然出声道：“张大人且慢，此人是练武之人，心志极坚。
不如传那更夫上堂，与他对质，看他有何话说。”
裴石点头道：“张贤礼大人所说有理，寺卿大人且稍候。”
张康夫见得裴石与张贤礼反对再用刑，轻哼了一声，又将木签收了回来。
张康夫暗猜他二人心思，若是用酷刑逼得向天高指认是荀封芮指使的，这口供没那么完美。
荀封芮到时定然要出来反咬，以刑部在无实证之下，用酷刑拿的口供不足为信为由反驳。
张康夫转念又一想，自己为何非要让向天高招出指使之人来呢。
模棱两可，这才最符合布下这个大局之人的利益。
如若真让向天高认下是荀封芮指使的，反倒坏了事，到时荀封芮就会被降罪贬官。
那还怎么与西门楚互咬？
那布局之人，岂不是要恼自己？
张康夫暗道自己还是太年轻了，裴石与张贤礼可能早已想到了这一层，并非怕得罪荀封芮。
张康夫想至此处，对裴石与张贤礼拱了拱手：“两位大人说的极是，是下官急躁了。”
张贤礼一挥手：“将更夫带上堂来！”
更夫战战兢兢的上得堂来，见得向天高的惨状，浑身颤个不停，砰的一下跪倒在地：
“小的见过各位大人。”
裴石缓声问道：“你无需害怕，本官问你，你可亲眼见得堂下犯人行凶？”
倒在一旁的向天高也向更夫看来，此时他也有些自我怀疑，难道自己打人行凶之事，真被这更夫看了去？
向天高瞪着更夫，双眼寒芒闪动，无声的威胁起更夫来。
谁料更夫趴在地上都没敢看向天高，哪里又能见着向天高那凶狠的眼神。
更夫颤声道：“小的今夜打更，见得这壮汉举着闷棍打下去，地上倒着两人，只看到这些。”
裴石点了点头：“那你可看清，那举着闷棍行凶之人，是不是堂下人犯？”
更夫侧头看了一眼，正好迎上向天高那凶狠的眼神，顿时被吓得结巴起来：
“大概…是，…身形像。”
向天高双目瞪大了，朝更夫怒吼道：“你这狗东西，凭个身形就说像，你敢害我！”
更夫见得向天高面狰狞如恶鬼，吓得朝一旁滚去，叫道：“小的没害人…是你…就是你。”
这回好了，向天高不吓更夫还好，一吓他，直接从形似，变成就是了。
张康夫一拍惊堂木，朝向天高喝道：“好个人犯，敢咆哮公堂恐吓证人！上夹腿！”
一旁的衙役推出一个大号夹棍来，这玩意专夹腿，比夹手指厉害多了。
“大人！冤枉啊！”
向天高拼命挣扎嚎叫：“这更夫定是与陷害小的之人是一伙的，大人明查！”
张康夫冷笑一声：“你看这更夫，像是陷害你之人么？
本官觉得也没什么人指使你，就是你个人所为，你还是招了吧！”
这更夫年岁极大，就是一个小老头，玄武大街与朱雀大街的人都认识他，无儿无女的，谁会信他去陷害他人。
行刑的衙役，将向天高的两条小腿用夹棍夹了，十来个人分站左右，持了绳子使劲一拉。
向天高惨嚎一声，晕死了过去，腿的表面看起来完好，实则腿骨尽碎了。
这也算是因果循环，报应不爽了。
张贤礼见得向天高晕了过去，这才道：“此人必竟是荀大人的护卫，还是通知一下荀大人的好。”
他们仨刑都用完了，这才提出去通知荀封芮，倒不是他们忘了这一茬，而是刑部、大理寺、京兆府的活干完了。
剩下的，就是西门家与荀家打擂台了。
裴石等人根本不在意什么真相，而是要配合那布局之人，让荀家与西门家相互咬起来。
裴石刚派出人去请荀封芮，西门楚与端贤亲王却联袂而来。
“下官见过王爷。”
裴石与张贤礼、张康夫下得堂来向赵铠行礼，心中讶然不已。
赵铠虽遥领京兆府，但十数年不问衙门中事，今日怎的亲自过来了？还是这深更半夜的。
赵铠虚抬了手，面无表情：“三位大人无需多礼，本王听得西门家的公子与表公子遇袭，震惊非常！
西门大人乃大周肱骨，竟有人敢害西门大人家中子弟，此事定要一查到底！”
“遵王爷令。”
裴石等人领了命，又朝西门楚行礼。
西门楚冷声道：“三位大人，审得如何了？”
裴石道：“人犯拒不认罪，已是用了两轮大刑。
另，刑部的总捕头，又回现场勘验，尚未回返。”
西门楚哼道：“本官认为，此人是受人指使伤害吾儿与外甥，三位大人，要好好审一审！
两轮大刑不行，就再上两轮，直到他开口为止！”
“正当如此。”
裴石点了点头，命人搬来两张椅子，请西门楚与赵铠坐了，又命人取来凉水泼向天高。
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