看着眼前的赢襄，玄雨接着开口道：“大王，青玄仙盟此番损失惨重，定不会善罢甘休。我大秦帝国虽有道剑宗相助，但也需早做准备。山河剑阁除了我和韩安信之外就只有柴无极和王长老两位高手......”
嬴襄沉思良久，缓缓点头：“国师所言极是，那依您的意思呢？”
“刚才我师侄传讯给我除了说这两件事，还有一件事我还未来的及禀告大王！”
“何事？”
“是这样的，我那师侄除了传讯说青玄仙盟想来找我道剑宗和大秦帝国麻烦之外。那凤梧州的李家、林家和中州钱家加上我山河剑阁王长老的一家人，都已经举族搬迁来到了大秦帝国。”
“我大秦帝国现有的修仙力量还太过薄弱，山河剑阁需要广纳各方势力......”
“所有依臣建议由大王派出能言善辩的使者，与他们谈判。”
“他们家族想要在大秦的土地上扎根，就需要土地，可现在整个大秦帝国的土地都还是国有。我们可以开出两个条件：其一，他们可以选择家族之地，但每年需上缴一定灵石作为赋税，以充实国库......”
“其二，就是需要大量土地的家族各派天人境以上的高手加入山河剑阁，听候调遣。”
“如此一来，既能充实我大秦帝国战力，又能将这些家族底细握在手中。他们若答应，便是大秦的助力；若不答应，便直接按照之前道米集团出售大秦帝国土地权的价格，卖他们有时间限制的土地。”
听着玄雨的话殿内陷入短暂的寂静，随后百里奚上前道：“国师此计好！一石二鸟！既能得了灵石，又能收编了高手！只是这事该派何人去？既然我们是想要合作，那必须双方实力对等，如果我方处在弱势，这怕是会得不偿失！”
听到玄雨和百里奚的表态，下方的百官纷纷附和起来。
“是啊，百里丞相和国师所言极是！”
“如今这局势，稍有不慎，我大秦帝国便会陷入万劫不复之地！”
“我们刚刚开始修行，人才培养也尚需时日，实在难以与那些老牌势力争锋！所以与这些家族合作是必须之举！”
......
赢襄端坐在鎏金龙椅之上，目光如炬，扫视着下方神色各异的百官，心中思绪万千。他深知，在这天玄界里，弱肉强食，大秦帝国想要屹立不倒，唯有自强一途。
他心中涌起一股难以名状的不甘，他手中的大秦帝国必须是号令四方，无人敢犯。
赢襄思索片刻后，说道：“国师、丞相，依我之见，就别派出使者了。就由我带着国师和王长老、柴无极他们去和这些家族谈判吧。一来，我们可以亲自考察这些家族的真实实力；二来，也能展现我大秦帝国的诚意与魄力。”
“大王你万金之躯，怎可如此？”
“你们都别说了，此事，我必须亲自前去！”
赢襄神色冷峻道：“之前贾家和青玄仙盟一直觊觎我大秦帝国的灵矿，这等狼子野心，昭然若揭！道剑宗虽曾助我大秦几次，但我们岂能将国家的安危，一次又一次地寄托在他人身上？”
“靠人不如靠己，唯有我大秦帝国自强不息，才能守住属于我大秦帝国的东西，才能让百姓安居乐，才你能在这残酷的天玄界中立足！”
说着话的赢襄大步走下台阶，每一步都仿佛踏在众人的心上。
“诸位可知，这些年，我想着我的父王和母妃日夜难寐，心中所想皆是大秦的未来。看着我大秦的子民因势力纷争而担惊受怕，看着我们的灵矿被他人觊觎，我痛心疾首！”
赢襄的声音中带着一丝哽咽，却又很快被坚定所取代。
“我们大秦帝国继承夏虞帝国，有着悠久的历史，有着无数忠诚的子民，更有着丰富的资源。我们缺的，从来不是实力，而是破釜沉舟、发奋图强的决心！”
“此次前往与各家族谈判，我不仅要摸清他们的底细，更要让他们知道，我大秦帝国，我赢襄不是任人拿捏的软柿子！我们要组建更强大的修仙队伍，要培养出属于我们大秦自己的顶尖修仙人才！”
“大秦帝国，必将在我的手中，定下万世之基业！”
赢襄挥舞着手臂，眼中燃烧着熊熊斗志，那炽热的目光，仿佛能点燃整个咸阳宫。
群臣被赢襄的气势所感染，纷纷单膝跪地，齐声高呼：“臣等愿追随大王，为大秦帝国的崛起，赴汤蹈火，在所不辞！”
声音响彻云霄，久久回荡在咸阳宫上空。
赢襄看着眼前臣子们，心中涌起一股暖流，可是他在老祖那里学过，光是许诺好处不行，必须拿出真东西。
咸阳宫内气氛正炽，赢襄振聋发聩的誓言仍在梁间回荡。赢襄忽而转身面向东侧武官队列，广袖轻扬间，声音清脆如击玉磬：“山河剑阁弟子韩安信。可在？”
话音未落，一道玄色身影已自阶下跪拜而起。
韩安信束发高冠，剑眉星目间犹带江湖风霜，玄铁护腕与鎏金腰带碰撞出细碎声响。他伏地叩首，声如洪钟：“禀大王，微臣在！”
赢襄目光落在韩安信身上，上次战报传来，韩安信在柴家以山河剑阁的剑法连破数位高手，不仅扬了山河剑阁之名，更是让无数百姓奋勇参军。
再加上他还是老祖所说的惊世良才，他必须好好嘉奖一番。
“韩安信听旨！”
“你自军中入伍，入山河剑阁修行六载。剑意通玄，勇破天人之境韩安信修炼有成，为大秦争光！今特旨：擢升为天武大将军，总领西境五万玄甲军。”
“封镇岳山河侯，赐咸阳城西千亩良田，建侯府管三千里剑阁供奉，见帝不拜，生生世世镇我人族气运！”
殿内群臣哗然，封侯之事在大秦国数十年间从未轻授，韩安信一介大头兵出身的修士竟获此殊荣，足见赢襄破格用人之决心。更遑论天武大将军一职，掌管着大秦最精锐的机动力量。
“谢大王隆恩！”
随后韩安信手指化作剑锋挑起自己一缕青丝道：“臣以所修剑道起誓，臣此生手中碎星剑，只为大秦帝国山河而鸣！若有违誓，愿受万剑穿心之刑！”
随后韩安信额头重重触地，声音已带哽咽。
他出身寒门，乾元帝国南下入侵，他才想去参军报仇，可谁知中途被玄雨收为山河剑阁弟子。六年来日夜苦修，从不敢怠慢，上次突破天人境界，他也高兴好久，可从来不曾想过大王会如此看重他。
赢襄走下玉阶，亲手扶起韩安信：“卿之功绩，当得此位。望你镇守西境，如利剑悬于青玄仙盟头顶，护我大秦安宁。”
赢襄掌心温热，韩安信却觉有千钧之力，当即单膝跪地，腰间碎星剑出鞘半寸：“臣必以性命为大秦屏障，若违此誓，天诛地灭！”
殿外忽起大风，吹得铜铃叮当作响。
百里奚捋须微笑，低声对身旁官员道：“大王破格提拔韩安信，既收揽修仙人才之心，又敲打旧贵族——大秦自强，已从用人开始。”
百官恍然，纷纷躬身行礼，山呼“大秦万岁”之声直冲云霄，惊起宫墙外栖息的白鹤，振翅飞向漫天霞光。
而在接下来的日子里，赢襄、玄雨和百里奚等人就在商量着谈判策略和出行事宜，同时也在大秦帝国各地贴出山河剑阁招募高手的信息。
“道米银行的拆借...终究不是长久之计，我大秦帝国也得想办法赚取灵石！”
“大秦国库的灵石存量，如今不过堪堪能支撑基础开销。修国道、通水运，更遑论灵矿开采还要支付修士们高昂的报酬，每一项都是吞金巨兽。”
“国师可否想想办法在去那里化缘一点灵石来？”
听着百里奚要求，玄雨也是很不好说，要不是老祖有要求，他早就从储物戒指中拿出灵石给赢襄了。可是老祖说过，必须得等山河书院有院长之后，才能拿出灵石普及修行之用。
“百里丞相，我也没有办法，师兄管理的道剑宗，不会轻易干涉资助大秦帝国...”
说完玄雨轻叹一声，他忽然觉得他这个国师做得好累，远不如在道剑宗修行来的自在。
“可这次招聘山河剑阁长老我们必须得拿出一点好东西！必然比不过玄思道长的道米集团......””
玄雨目光扫过舆图上标注的道米集团势力范围：“道米集团...开出的供奉条件确实诱人，可是我山河剑阁未来也可以提高他们的待遇...”
百里奚苦笑着摇头：“世家大族们精着呢，若非道剑宗不收、道米集团门槛太高，谁会愿意加入尚在草创期的山河剑阁？那王乐行前来，都还是多亏老祖还记得有大王这么一个徒孙...”
赢襄眼中迸发寒芒，猛地拍案而起道：“山河剑阁是万年之计，老祖曾说过，一切皆由我们自己决断！”
“传令下去，凡家族加入山河剑阁者，前十年赋税全免，如果不愿加入，那就按照土地出让价格购买大秦土地，大秦虽贫，却不是任人拿捏的软柿子！”
“就依照大王所言！”
......
暮春的万灵镇车水马龙，两日前的大战就好似从未发生过，青石板路上穿梭着背剑的修士与挑担的凡人。
林家的林砚之摇着折扇穿行在熙攘的万灵大街，目光扫过街边炼气期小贩售卖的灵果，袖中灵石袋发出空荡荡的轻响，眉头不禁皱起——他带来的三百灵石，在道米酒店买了一点东西之后就已所剩无几。
“这大秦帝国什么都好，就是这个灵石太不经花了，以前怎么没发现这灵石这么不经花！”
“要是只靠着家族的那几颗灵石，我修行的丹药都快买不起了。这次家族的灵石还没发下来，也不知道是怎么回事！”
“道剑宗自己也加入不了，道米集团又全是家族长辈，我去那里搞灵石呢？”
......
林砚之摇着折扇穿行在人群中轻声呢喃，忽被前方鼎沸人声吸引。拨开层层围观者，他一眼瞥见广场告示牌上新贴的皇榜，朱笔字迹如虬龙盘曲，赫然写着山河剑阁招聘天人境长老，他顿时瞳孔微缩。
“山河剑阁这可是大秦官方头号仙门...”
“山河卫都属于山河剑阁管辖！”
“那韩安信加入山河剑阁就几年时间，就封侯了！确实厉害！”
人群中议论声此起彼伏，林砚之屏息凑近，见皇榜中部写着刺目条件：“招募天人境界以上高手，月结三十灵石！”
他手中折扇“啪”地合拢——三十灵石，还不够普通天人境界强者的修炼开销，至于那些山河剑阁长老身份的土地福利，对他来说真是可有可无。
“公子要试试？”
沙哑嗓音从身后传来。林砚之回头，见灰袍老者正眯眼打量自己，袖口隐约露出半截镌刻云纹的令牌。
“你是何人？我试不试与你有什么关系？”
“我啊？我叫柴无极，乃是负责这山河剑阁在永州郡招人之事！若有真才实学，老朽可为你引荐...”
“这灵石有点少，我就不去了吧！”
林砚之周身气机翻涌，周身萦绕的灵气让柴无极瞳孔骤缩——那赫然是天人境的威压！柴无极闻言，面上笑意僵住，嘴角不自然地扯动两下。
日头斜照在万灵大街的青石砖上，曹一诺立于皇榜之下，墨色广袖随着穿堂风微微鼓动。
他眯起眼睛，将山河剑阁的招募告示逐字扫过，嘴角缓缓勾起一抹轻蔑的弧度：“三十灵石？打发叫花子呢？”
身旁曹子峰的漫不经心地应和：“我记得曹家的天人护院每月例钱都有六十灵石...还能参悟我曹家功法，这大秦帝国就给点土地，这条件，也敢拿出来招天人境修士？这大秦帝国还说有仙国之像，我看还是差点吧！”
两人身后，李家的年轻修士李铭忍不住开口：“两位何必如此，我听说大秦帝国正为修国道，治运河的灵石发愁，怕是...”
话音未落便被曹一诺冷眼打断。
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