黄发青年听到有人叫出自己的外号，这才注意到小虎。当他看清小虎的脸时，突然就愣在了原地，眼睛瞪得老大，半天都回不过神来。
过了好一会儿，他才赶忙快步来到小虎面前，满脸堆笑，点头哈腰地说：“虎哥，原来是你啊！真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。兄弟们，快叫虎哥，这就是我经常给你们提起的，小虎老大！”
众人整齐划一地呼喊：“虎哥好！虎老大好！”
小虎摆摆手，示意大家安静，然后语重心长地对着黄毛道：“这些年你都去了哪里？怎么还在混社会？”
黄毛叹息一声，满脸无奈地说：“别提了，虎哥。被关进局子两年，出来了也不知道能干啥。想找虎哥你，也找不到，实在没办法，就又把这老本行给捡起来了。”
小虎望着黄毛，那些年少时一起共患难的画面在脑海中不断闪回。曾经他们一同在街头和兄弟嬉戏打闹，为了一口饭食拼命奔波。如今看着眼前这个一头黄发的青年，往昔的记忆如汹涌潮水，将他淹没，小虎心中五味杂陈，一时间竟说不出话来，只是呆呆地陷入回忆之中。
“虎哥，小虎老大！”黄毛扯着嗓子喊了好几声，那急切的呼喊终于穿透小虎的思绪，把他硬生生地拽回到现实当中。
小虎这才回过神，忙说道：“先忙完这些，咱们再好好聊聊。你赶紧让你的兄弟们一起过来搭把手，都给我记住了，千万别弄坏了人家的蔬菜，这些可都是菜老板们的心血，弄坏了咱可赔不起！”说罢，小虎又迅速投身到搬运蔬菜的工作中，双手不停，动作麻利。
黄毛也不敢耽搁，立刻转身对着自己那帮兄弟大声吆喝：“都听到虎哥的话了没？都麻溜儿地过来帮忙，谁要是毛手毛脚弄坏了东西，看我怎么收拾他！”兄弟们纷纷响应，一时间大家齐心协力，干劲十足。不多时，所有的活儿便都忙完了。
十三个菜老板满脸笑意地走过来给小虎结账，其中一个年纪稍大的菜老板感激地说：“小虎啊，多亏有你帮忙，今天这活儿干得又快又好。以后有啥需要，尽管开口！”小虎笑着接过钱，客气地回应道：“叔，您太客气了，这都是我们应该做的，以后有活儿还找我就行。”菜老板们结完账，便带着车离开了。
随后，小虎又逐一给阿强他们结账。他一边数着钱，一边对阿强说：“阿强，明天继续，还是这个点。我可能最近几天都不去单位了，你们要是有事，就打我手机，手机号码是131……大家都记好了啊！”阿强认真地点点头：“虎哥，你就放心吧，我们都记着呢。有啥事儿我们肯定第一时间联系你。”众人这才陆续离去。
黄毛满脸热情地看着小虎，说道：“虎哥，咱们去我那儿吧，我在对面的水果批发市场有间房子，我大部分时间都在那儿。咱兄弟俩好好叙叙旧。”
小虎跟着黄毛来到水果批发市场，刚一踏入，浓郁的果香味便扑鼻而来。放眼望去，琳琅满目的水果摆满了各个摊位，红的苹果、紫的葡萄、黄的香蕉，色彩斑斓。市场里热闹非凡，摊主们的吆喝声、顾客的讨价还价声此起彼伏。
黄毛带着小虎来到一排平房前，推开了其中一间房子的门。小虎好奇地打量着屋内，只见这是三间连通的房子，一进门便是客厅，左右各有一间房。小虎不禁问道：“你怎么会住在这里？这是你家吗？”
黄毛被问得微微一愣，随即笑着解释道：“虎哥，我们家本来就住这儿啊。这里过去是马车社的一个大院，去年才改成水果批发市场的。以前这里可有五排平房呢，后来拆得就剩我们这一排了。”
小虎听了，觉得十分奇怪，追问道：“改成水果批发市场了，还让你们住在这里？这不是有点像鸡蛋下到狗窝里了吗？就不怕有啥麻烦？”
黄毛笑着摇了摇头，说道：“一开始是让我们都搬走的，可是我们十几户人家说啥都不搬，和他们磨了好久。最后他们没办法，就留下了这一排。不过各家的院子就没了，就变成现在这样了。”
小虎打趣道：“所以你就靠山吃山啰？守着这水果市场，就干起了收保护费的营生？”
黄毛有些不好意思地摸了摸鼻子，无奈地说：“虎哥，人总得吃饭吧。像我这样进过局子的人，出去找工作，人家一听我有前科，根本没人要。我又没别的技术，实在没办法，才走上这条路的。”
小虎好奇地接着问：“人家愿意给你保护费吗？再说了，你这么干，就没人管吗？这光天化日的，哪能由着你乱来。”
“怎么可能愿意给呢？”黄毛撇了撇嘴，“谁会心甘情愿把钱给别人啊？可这地方以前混乱得很，小偷小摸的、地痞流氓到处都是，还有强买强卖的无赖。我就把过去的老弟兄们召集起来，组织成了一股势力。一开始他们肯定不愿意给，我就只能强行收取。收了保护费之后，我带着兄弟们把这里的小偷、地痞流氓彻底清理了一遍。只要发现有强买强卖的，我也会让兄弟们出面解决。后来他们发现，这里比以前安全多了，慢慢地也就主动开始交保护费了。至于那些吃公家饭的人，一开始也不让我们收，被我吓唬了一次之后，也就睁一只眼闭一只眼不管了。”说着，还无奈地摊了摊手。
小虎笑着问：“这么看来，你这还算是做了件好事了？可你的人为什么去蔬菜批发市场，就喊打喊杀的呢？不能好好说话吗？”
“我们主要精力都放在这边，去蔬菜那边也就是打打秋风。本来是打算把那边也一并收了，可是我们人手不够，只能在空余时间过去收一收。现在好了，既然虎哥你出现了，那蔬菜那边就归虎哥你管了。你出马，肯定比我们干得漂亮。”黄毛一边说着，一边还得意地捋了捋那一头黄发。
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