“九骨师父呢？”
阿蘅放下礼物在屋里四处张望，
琴先生笑眯着眼道：“今日我们在群玉坊约了影姑娘吃酒，你九骨师父已经过去了。”
阿蘅欢喜道：“我也要去，”
琴先生微微蹙眉，说道：“你一个姑娘家，去那等烟花之地实在不妥，”
阿蘅却不管这些世俗规矩，心想：“生前哪管身后事，浪得几日是几日。”
在琴寒玉的周身绕了一圈，打量着他身形比划着尺寸，
一个女子这般盯着他看，琴先生倒是有些不太好意思，脸霎时通红，说道：“你在看什么？”
阿蘅微微一笑，说道：“琴先生借你的衣衫一用。”
琴先生疑惑道：“做什么用？”
阿蘅说道：“自然是给我穿，打扮成男子不就没有人说闲话，何况身正不怕影子斜，若是日日活在他人的言语中，那活着还有甚意趣。”
琴先生哑然失笑，自嘲道：“怪我太迂腐，还不及一小女子洒脱潇洒。”
他们换好衣衫，摇身一变成两个俊俏的小郎君，二人相携来到群玉坊。
旧地重游，群玉坊依旧一片丝竹，笙歌处处，只是换了许多新面孔，许多姑娘她都见面不识。
几个穿着妖艳的女子迎了上来，对琴先生和阿蘅动手动脚，
阿蘅倒是泰然自若，琴先生时常来这边演奏，仍旧不适应这风月场所的靡靡之风，
他们好半天才摆脱这些女子的纠缠上楼，还未走到预定的楼顶静室，他们越过楼梯口走至拐角处听见九骨的声音，
阿蘅停下脚步，眼睛一亮，嬉笑着回头将食指搭在唇瓣，嘘了一声，低声道：“九骨师父这把年纪了，还老不休与姑娘偷欢，去听听他们在说什么。”
琴师父面露羞赧，他尚未娶妻，对于这男女之事实在难为情，极力阻止阿蘅，说道：“你这听墙角的毛病怎地就是改不掉。”
阿蘅吐了吐舌头，不顾他的阻拦蹲着趴在窗户下，琴师父无奈只得同她蹲下，却听见是两个老者在争执，
九骨道：“索大人，老朽年事已高，对于党争之事实是无能为力，极乐赌坊已经被查抄也许是天意。”
阿蘅凝眉，心想：“索大人，难道是索额图。”
索大人冷哼一声，道：“九骨，你莫要忘了，当年若不是我与太子救你于水火，怕是早就没有命在此逍遥自在。”
九骨叹了一口，说道：“索相的救命之恩，九骨没齿难忘。”
索额图缓了缓口气，说道：“过完年万岁爷即将南巡，正是我们起势的大好时机，你我筹谋多年，怎地临门一脚你却退缩了。”
“太子蛰伏多年，登基后定少不了你的好处，”
九骨道：“太子已经是人中龙凤，一人之下万人之上，待万岁爷颐归天年便可继承皇位，何苦做那乱臣贼子。”
索额图愤然道：“太子已经过了而立之年，表面上是东宫继位者，言行举止却处处受限，万岁爷对他颇有不满。”
“他几个兄弟更是对太子之位觊觎，明里暗里想拉他下台。”
“我们何不一劳永逸，绝了这些人的念头，让万岁爷做太上皇颐养天年。”
“也不枉这些年的苦心经营，”
九骨默然，对他的话不置可否。
琴寒玉惊惶地跌坐在地，阿蘅捂住他的嘴巴，蹑手蹑脚地离开，
他们端坐在静室一言不发，桌上的青花瓷碗的茶水冒着热气儿，
不多时九骨迈着沉重的脚步进门，兀自坐下，入如无人之境端起茶盏抿了一口，怔怔地不知道在想什么。
“嗯哼——”
阿蘅轻咳一声，
九骨从圆凳上弹起来，说道：“你们什么时候进来的？”
琴寒玉道：“在你进来之前。”
九骨哦了一声，又陷入沉思，
阿蘅也不绕弯子，说道：“老头，你不要参与这次的造反，必败无疑，你早些抽身还能多活几年。”
九骨神色紧张，捂住阿蘅的嘴，驮着背迅速在门口查看两眼，随即关门拴住锁扣，说道：“你怎么知道。”
琴寒玉面露尴尬，说道：“我与阿蘅小徒在窗外偷听，”
九骨面色一沉，说道：“小孩子胡闹也就算了，你年纪也不小了，不知道非礼勿听，这可是杀头的祸事。”
琴先生被他骂得有些窘迫，
阿蘅凝着表情，说道：“你既然知道是杀头的祸事，还搅和进去。”
九骨道：“昔年我被京中权贵追杀，被太子撞见救下，安排我在索额图手下，在京中各大赌坊收集消息，情报，笼络朝臣，结党营私。”
“这些年看尽了官场上权势滔天，最后都不过是过眼云烟。”
“功名利禄更是缥缈虚无，人死后不过一捧黄土，”
“还争抢些什么呢？只可惜老头子明白的太晚，”
“如今泥足深陷，难以置身事外，”
三人一齐陷入沉默，各怀心事。
九骨揉了揉眉心，说道：“不提这些扫兴的事儿，今儿大年初一，小徒弟可有给老头子带什么礼物，”
阿蘅苦笑道：“那是自然，七里香的女儿红，”
随即从手底下拎出来两坛绛红色瓷瓶装的佳酿，给两位师父斟了一杯，说道：“九骨师父，索额图这次起事必败无疑，您离开京城吧，走得越远越好。”
九骨师父手中杯子一滞，说道：“淌了这趟子浑水，身不由己。”
琴师父却是好奇，说道：“你怎知索大人必败，我们何不向着好的方向看，若是他们成功了不就皆大欢喜。”
阿蘅皮笑肉不笑，心想：“琴大师父，您心可真大，即便我不知道历史，也与众阿哥相处了有些时日，那些家伙哪个是吃素的，康熙爷更是早已察觉，怕是已经着手准备捉拿索额图。”
“我要不要知会九骨师父，让他提醒索额图不要轻举妄动。”
“但是方才听到索额图言之凿凿，九骨师父的话都听不进去，”
“何况我还是九爷的小姨子，”
“要是告诉他这些话，非但不会信怕不是第一个就要拿我开刀，杀人灭口。”
“但是就什么都不干，眼巴巴地看着老头子去送死吗？”
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