沉重的机括声响起，后方墙壁的一部分缓缓向内滑开，露出一个黑黢黢的洞口。
那是一条向下陡峭延伸的、明显比其他通道更加古老、粗糙的冰凿阶梯，深不见底。一股刺骨的寒气从中喷涌而出，混杂着一股若有若无的、淡淡的铁锈味，又或者……是血腥味？
冰狐没有丝毫犹豫，率先冲了进去，她的声音从下方传来，急促而命令式：“快！不想被活埋就跟上！”
轰隆——！
最后一块巨石落下，将实验室入口彻底封死。震动透过脚底的冰层传来，带着终结一切的沉闷。烟尘在手电光柱中弥漫，呛得人喉咙发紧。
“走！”冰狐的声音从下方阶梯传来，带着不容置疑的催促。
李轩枫最后看了一眼被堵死的入口，怀里安娜冰冷的身体微微颤抖了一下，他将女孩更紧地搂住，转身第一个踏入那向下的黑暗。灰狼紧随其后，半拖半扶着几乎吓瘫的韩心棋，其余几个还能动的队员也咬着牙跟上。
冰凿的阶梯异常陡峭，仅容一人通行。脚下湿滑，每一步都得小心翼翼。通道壁上的人工开凿痕迹清晰可见，却又覆盖着厚厚的、不知积累了多少岁月的冰霜。手电光扫过，能看到冰层下一些模糊不清的刻痕，不像是文字，更像某种扭曲的图案，透着一股原始而蛮荒的气息。
越往下走，空气越发阴冷潮湿。那股先前若有若无的铁锈味和血腥气，此刻混合着一种难以形容的腐败味道，变得浓郁起来，钻进鼻腔，让人胃里一阵翻腾。
“这是什么鬼地方？”李轩枫压低声音，话语在狭窄通道里激起轻微回音。他侧头看向紧跟在身后的冰狐，手电光恰好照亮她半边毫无波澜的脸。
“一次意外发现。”冰狐脚步不停，声音平稳得没有起伏，“在我们建立营地前。似乎通往更深的地方。”
“更深的地方有什么？”李轩枫追问。
冰狐沉默了两秒。“我们的人进去过一次，损失了两个。”她简单交代，省略了所有细节，“里面有东西，很危险。”
这种解释，比不解释更让人心头发寒。李轩枫不再追问，只是暗中将【透视】的范围略微扩大，警惕地扫视着前方更深的黑暗。
又向下走了大约十几分钟，腐败的气味几乎浓得化不开。走在最前面的灰狼突然停下脚步，举起手示意停止前进。
“前面…”他的声音有些干涩。
李轩枫侧身挤到前面，将手电光束投向灰狼示意的方向。通道左侧的冰壁，稍微向内凹陷。就在那片凹陷里，赫然冻结着三具人形的物体！
那不是巡逻队的制服。破烂的、看不出材质的衣物紧贴在扭曲的身体上。他们的死状极其凄惨，肢体呈现出非自然的断裂角度，裸露在外的皮肤呈现出可怖的青黑色，像是被极度深寒瞬间冻结。最让人毛骨悚然的是，其中两具尸体的胸腹部，有着明显被暴力撕开、啃咬过的痕迹，残缺的骨骼和冻结的内脏暴露在外，凝固在永恒的惊恐瞬间。
韩心棋发出一声压抑的抽噎，几乎要软倒在地，被旁边的队员一把扶住。就连灰狼这样见惯生死的老兵，喉结也上下滚动了一下。
“妈的…什么玩意儿干的？”一个队员声音发颤。
冰狐快步上前，用匕首撬下尸体衣物上的一小块冻硬的布料，凑近看了看，又嗅了嗅。“不是我们的人，也不是沃克的手下。这些衣服的样式…很古老。”
气氛瞬间降至冰点。这条通道，不仅危险，而且充满了未知的过去。那个“东西”，显然已经在这里盘踞了很久。
冰狐做了个噤声的手势，示意所有人放轻脚步，武器握紧，随时准备开火。队伍行进的速度更慢了，每一步都像踩在刀尖上。
李轩枫的【透视】能力此刻成了唯一的依仗。他小心翼翼地将视野向前延伸，穿透厚重的冰层和拐角。通道似乎快要到头了。前方连接着一个异常巨大的空间，远超他们之前的营地冰窟。那像是一个半天然形成的巨大冰溶洞，但底部散落着许多扭曲变形的金属结构，被厚冰覆盖，轮廓模糊，依稀能辨认出是某种大型设施的残骸，像是…坠毁物？
就在那些散落在冰窟底部的金属残骸中，【透视】捕捉到了几处微弱但持续的能量反应。波动频率很奇特，既不同于清理者核心，也和他接触过的任何能量源都不一样，感觉更原始，带着一种…蛮荒的生命力？
李轩枫心头一沉，将发现低声告知了冰狐。冰狐听完，只是微微颔首，脸上依旧看不出太多反应，仿佛早有预料。
终于，他们走到了通道的尽头。眼前豁然开朗。一个庞大的令人窒息的地下冰窟展现在面前。高耸的穹顶上垂下无数巨大的冰锥，如同倒悬的利剑森林。冰窟底部覆盖着厚厚的冰层，那些扭曲的金属梁架和破碎的舱体结构半掩在冰雪之下，像一头远古巨兽的骸骨，散发着死寂的气息。
这里异常安静，只有偶尔从冰锥顶端滴落的水珠声，在空旷的空间里回荡，显得格外清晰。
他们小心翼翼地踏入冰窟，脚踩在坚硬的冰面上，发出轻微的嘎吱声。手电光柱四下晃动，试图照亮这片广阔而未知的区域。
就在队伍走到冰窟相对中央的位置，准备找个地方稍作休整时——
吼！！！
一声低沉的、仿佛来自地底深处的咆哮毫无征兆地响起！那声音充满了暴戾和饥饿感，震得冰壁上的冰屑簌簌落下！
所有人瞬间绷紧，武器齐刷刷指向声音传来的方向——冰窟更深处的黑暗阴影之中！
手电光柱急促地扫过。在那片浓稠的黑暗里，几对幽绿色的光点，如同坟地的鬼火，缓缓亮起。那光芒冰冷、残忍，不带任何情感，死死地锁定了他们这些不速之客。
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