江灼刚才守在入口处，喜滋滋听着江焳和虞笙的对话，见要聊不下去了，忙将路过的殷谨白招过来放了进去。
等到江焳离开她才出来。
里面二人正激情辩论着。
“说了买的就是买的，你为什么一口咬定是我绣的。”
“我哪里一口咬定了，我就是问问，你反应这么大，我才更怀疑是我猜对了。”
“你不要乱说好不好。”
“好好好，我一定不乱说，不是你绣的，行了吧。”
虞笙哽了哽。
“也别说是我送的，那只是个谢礼而已……被人知道会被乱传的。”
“嗯嗯好，谢礼送腰带。”
虞笙：“……”
江灼快步走来，把虞笙往身后一拉。
“殷老二，别欺负我们阿笙。”
“我哪有欺负她了，这么大的事，还不让人打听打听。”
殷谨白切了一声，见二人要离开，挥手嘱咐：“小桌子，你哥婚事要是有什么进展，你可一定要跟我说啊。”
虞笙默默地想，什么婚事，谁要嫁给他了。
但腰带的事，她越想越不对劲。
怎么当初就迷迷糊糊送了个腰带去呢？
她抿抿唇，想说什么又怕江灼自责，于是一直沉默。
半晌才说道：“江焳知道我看那些话本子，一定又要多想了。”
“我什么都没说，没想到江焳居然那么敏锐，一下就猜出来了，还当面说出来，真是让姑娘家羞死了。”
江灼满脸后悔，宽慰道，
“没关系的，大不了以后你跟他一样，死不承认呗。”
也只能这样了。
虞笙脑海中思绪万千，倏尔想起方才贵女们的对话。
那些话她原本没放在心上，可据说江焳如今的性子跟那事有关，她不免好奇。
“江姐姐，我听人说江家原本还有一个嫡子，”虞笙面带犹豫，“是她们胡说的吧。”
江灼脸上的笑瞬间消失：“谁说的？”
见她这个反应，虞笙心下骇然。
她们说是个丑闻，江灼不跟她说也在情理之中。
片刻后，江灼忽叹了口气。
“我不想瞒你，但这……以后有机会让他亲自告诉你吧。”
虞笙第一次见她这么严肃，怔然颔了下首：“好。”
回府的路上，她心中止不住开始猜测。
鸢尾一直打量着她的神色，想着温府发生的事：“姑娘，沈公子待你真好啊。”
虞笙心不在焉地回应：“嗯，他跟二哥关系不错。”
“奴婢觉得沈公子这般细心关照你，不仅有二公子的原因。沈公子的心意，姑娘能看出来吧。”鸢尾认真回忆了一番，“沈公子帮姑娘解围不是一次两次了。”
沈景连的心思，虞笙自然看得出来。
他文雅温润，谦和知礼，对她表现出无微不至的体贴，却进退有度，行事不会让她觉得不自在。
赵氏帮她相看亲事，提起过沈景连几次。
除了地位，此人无论样貌还是性情都是极好的。
可惜虞笙自儿时被欺负惨了，最在意的就是地位，在意是否能被护得周全。
鸢尾自然知晓，又道，“只可惜出身低了些，若沈公子有江大人的地位就好了。”
虞笙心中一跳，奇怪地看着她。
“寻常人努力几十年都未必摸得着丞相之位，像江焳这样的史无前例。等沈景连？恐怕我先成老太婆了。”
她忽而一顿，“都不如让江焳把脾气改改来得实际。”
“奴婢只是假设，毕竟沈公子有这样的好脾气，实在难寻。”鸢尾说着，忽觉不对劲，“姑娘，沈公子更难得的是对你这份心意啊，江大人他……”
虞笙心道你知道什么。
比起沈景连，江焳那种狂热却克制的喜欢才更难得好吗。
不过说回来。
若他如今冷冰冰的外表，是为了不让她产生心理负担，不知道等她及笄了，他会不会坦荡些……
算了。
“最近宁王肃王有传话过来吗？”
鸢尾摇头，略带迟疑地说：“似乎在跟几个大族的嫡女接触，兴许要选妃了。”
闻声虞笙闭上眼。
她是庶女，又是小门小户，有门第之别，想攀龙附凤并不是容易事。
她是第一才女，样貌出挑身子娇贵，在大部分权贵眼里却不是做主母的最优选，更多人想纳她为妾。
除了……
男人清冷的面容浮现脑海，想起话本中非她不可的热烈情意，虞笙面颊微烫。
窗外忽然传来高亢嘹亮的唢呐声。
“什么事？”
鸢尾头探出车窗询问路人几句，回道：“姑娘，是钟府的丧事，钟夫人过世了。”
“钟慕雪的母亲？”虞笙微微讶异，“跟我娘年岁差不多吧？怎么这么突然。”
“前段时间就说病了，具体什么病不清楚。”鸢尾摇头，“不过奴婢听说，钟府后院钩心斗角一直热闹得很，说不定跟这事有关。”
虞笙骇然。
心中默默记上一条。
夫家最好不要纳妾，容易丢命。
-
回府后，江焳第一时间将锦带脱了下来。
缠绕整日的香味终于散去。
指腹抚过锦带细腻紧密的纹理，他倏尔想起虞笙红着脸跟殷谨白争论的画面。
说什么，怎么可能是她绣的？
京中许多女子想跟他接触，有时一个眼神都能被大做文章，传出暧昧流言。
她绣了锦带，又大费周章让他佩上出现在大众面前，却避嫌？
不理解。
江焳换了身正式的衣裳，披上时动作微顿，视线不受控制地垂下，落在胸膛前。
他面色一沉：“竹砚。”
竹砚守在门外，心凉了大半：“公子有何吩咐。”
“滚进来。”
竹砚战战兢兢地滚了进来。
江焳神色冷凝：“你我多年主仆，想去江灼院子伺候可以直说，我不会拦着你。”
“没有。”竹砚眼泪都要下来了，“公子，属下实在是，看您觉得着急。”
“没有。”江焳颔首，毫不留情：“那罚你半年俸禄。”
“半年？”
这是多年主仆情谊该说出的话吗？
他瞪圆眼睛憋了半晌，最终憋屈道：“多谢公子。”
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