“前阵子小女上街看首饰遇上江夫人了，一道说了许久的话。”
秦芷柔端详着江焳的神色，见他脸上没有显而易见的不耐烦，继续笑着说道。
“夫人说现在最忧心的就是你的婚事，还夸赞我知书达理，端丽韵秀。”
江焳仿佛没听见她的话，眼底没有多余的情绪。
淡淡朝不远处的被枝叶掩盖的亭子望去。
罅隙中隐约可见少女澄澈的笑容。
秦芷柔的声音不断响起。
“小女也觉得夫人温和宽厚，极好相处。”
“……她还同我说，要是我能做她的儿媳妇就好了，如果是我，能将事务打理得井井有条。”
听到这，江焳终于收回视线望向她。
秦芷柔心中一跳，唇边笑意不改：“江大人觉得夫人的提议如何？大人孤身一人这么多年，身边怎么也该有个人陪着，分担……”
“我母亲不会这样提议。”江焳耐心已经耗尽，语气十分不悦地戳穿她，“她心中确有儿媳的人选，但不是你。”
秦芷柔闻言不由微微错愕，但很快便收敛神情，笑着问道：“有人选？”
江焳不欲多言，视线冷淡地划过她，离去。
秦芷柔朝周围看了看，咬咬唇，下了很大决心，几步上前从后抱住他的腰。
“江大人……”
她声音哽咽，满是委屈。
“这么多年过去，大人还不明白我的心意吗？我已经等了许久，可三年了，我父亲不容我等下去了，过完这个年我只能进宫，那个吃人不吐骨头的地方，我……”
……
几个贵女结伴走到此处，看着黏在一起的一男一女，面露惊愕。
“没看错的话，那是江大人？不对不对，我一定是看错了。”
“你什么眼神啊，江大人你还能看错？你看那穿着打扮，通身的气度，除了江大人还有谁？”
“不过抱着他那个女子只能看见背影，今日谁穿了秋香色的衣裙？”
几人你看我我看你：“秦芷柔？”
越看越像，有人开口：“她及笄三年，到现在还没嫁人，我当是什么呢，原来心思在江大人身上……”
“你这酸溜溜的语气真有意思，你敢说你不想嫁给江大人？”
“秦姐姐的身份才学，至少跟江少夫人一名沾得上边，换作我们，也只能做梦想一想。”
“换做别人我可能接受不了，但若让秦姐姐做江少夫人，我说不出什么。郎才女貌，很般配。”
几人止住脚步，静静在不远处看着，便见江焳松开了秦芷柔的手，转过身面对她。
距离太远，他们的神色看不真切，说什么更是听不清。
众人浮想联翩。
“哎我听说前几天江大人当街主动抱了一个神秘的女子，你们说这人不会就是秦芷柔吧！”
“我也听说了……”
“这还用想？你们觉得江大人会同时跟两个女子暧昧不清吗？”
虞笙站在她们身后，默默地想，她才没跟江焳暧昧呢。
对面江焳跟秦芷柔不知说着什么，忽然女子的低泣声传来，紧接着江焳从她身侧走开，眼看要走远。
虞笙牢记江灼的嘱咐，下意识道：“江焳！”
前面的人被她吓了一跳，跟江焳一起回头看向她。
江焳面色好像十分不悦，走到虞笙面前：“你找我有事？”
其余人越发盯紧了虞笙。
虞笙紧张地咽了口唾沫：“……不是，是江姐姐闪了腰，让我帮忙找找你。”
“她在哪。”
虞笙弱弱指了个方向：“我带你过去。”
她闷头带路，想着刚才众人的对话。
她晕倒，江焳送她回府这事居然没传开，出她所料。
而且她们说什么？
京中只有秦芷柔当得起江焳夫人的位置，他们很般配？
可她记得，不久前还有人说，秦芷柔不小心撞到江焳怀里，被江焳一把推开了呀。
感受着男人周身泛着的冷意，虞笙缩了缩脑袋。
“刚才……秦芷柔跟你说什么呀。”
江焳瞥向她：“你很想知道？”
虞笙心中一紧，头摇得像拨浪鼓：“没有，我就是看她被你弄哭了。”
觉得理由不是很充分，又道，“我跟她应该很有共同话题。”
闻言，江焳脚步放缓。
这什么意思。
暗指他把她弄哭过很多次？
想起她时常噙着泪花的水眸，江焳纠正：“她看我的时候可不脸红。”
虞笙：“……”
那可不是吗，话本的女主角是她，又不是秦芷柔。
正不服气，江焳又道：“我也没有救过她。”
虞笙憋着一口气，非要逞这个口舌之快不可。
“她一个二品重臣嫡女，又没人欺负她，你想救也没机会。”
“？”
“我想救？”
江焳眯起了眼。
平生第一次，他有想弄死一个人的欲望。
白眼狼。
他收回眼，加快步伐朝前走去，声音低凉：“在哪。”
虞笙朝他背影做了个鬼脸。
……
江灼腰闪得很突然。
她说找江焳，沈景连自告奋勇，她努力推拉几番，使出浑身解数给虞笙江焳创造相处机会，最终留下沈景连。
虞笙快步走进亭子：“江姐姐，可好些了？”
江灼扶着腰一脸痛苦：“现在好多了，再缓缓就好，应该不用回府了。”
说着她又问江焳，“你怎么这么久才过来，有事在忙？”
——你们一起过来的路上是不是发生什么啦！
江焳打量着她，确认她没事，然后问：“那些诗词到底怎么回事。”
方才路上他想了很多种可能。
亲眼看着江灼，他很难觉得她是在扮猪吃老虎。
江灼笑得十分骄傲：“怎么样，知道京城第一才女的实力了吧？”
虞笙心虚的垂下眼睛，避开江焳视线。
有什么事私下说，她不能让江灼下不来台。
江焳不依不饶，目光落向假装给江灼按腰的少女。
江灼不服：“你还不信？那你说，放眼京城谁能写出这样的东西。”
是啊，谁呢。
虞笙跟着好奇起来。
不同于江焳的怀疑，沈景连对虞笙无条件的吹捧。
见状岔开话题跟虞笙交谈：“轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞。笙儿把菊花写得当真美极了。”
江灼略带嫌弃地瞥他一眼。
虞笙“啊？”了声，更不好意思了：“哦，也是突然有的灵感。”
她迫不及待岔开话题：“江姐姐，你不是觉得有些无聊吗，不如我先陪你回去吧，我们去街上转转？”
此时，有宁王府的下人快步经过，见江焳在亭内，快步走了过来。
“江大人，边关的信件。”
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