回到将军府，王若棠小心扶着肖氏下马车。
进了垂花门，王嬷嬷就说：“夫人，您不用送了，我陪着老夫人慢慢走回嘉熹院。您也快些回临风院吧，今日出了汗又淋了雨想必身上也难受，回去洗漱换身舒适的衣裳歇着吧。”
“嗯，快些回吧。”肖氏也开口，
“是，天气炎热母亲要多注意身体，不要中暑了。”王若棠道。
“夫人，老夫人院里有我在您就安心吧！日头又变晒了，您别在这里站着了，快回去吧。”王嬷嬷对她说完就扶着肖氏走了。
王若棠见肖氏和王嬷嬷走出一小段距离后也转身往临风院去。
“夫人，夫人—”王若棠听见身后有人叫她，停住脚步转身，见是明月和明朗回来了。
“这几日累坏了吧？”王若棠看着他们道。
“不累。”二人异口同声说。
看着他们满头大汗的模样，王若棠道：“外头热，你们奔波了半日了，先回去洗漱休息，有什么事我们晚些时候再说。”
“是。”明月和明朗见夫人一身华服，明显也是刚从外面回来，不敢现在打扰她回院子休息。“夫人，那我们就先下去了，晚几个时辰再去临风院找您汇报庄子这几日的情况。”
“好，稍后我让院里的丫鬟送些冰块到你们屋。庄子里的事不急，你们休息好再来。”
“好的，多谢夫人。”
回到临风院，王若棠匆匆洗漱完便歇下了。大概是在韩家席宴上喝了酒又淋了雨，此刻她一沾枕头就入睡了。明夏和知秋不敢在室内放置太多冰块，怕她睡着时寒气入体，睡醒更显疲惫，只将屋里的门窗户打开通风透气，随后便也退下去歇息了。
王若棠这一歇足足睡了一个时辰，午觉醒来时，日头已经不那么热烈了。
“夫人，您醒啦，”知秋从外头进来道，“我煲了绿豆莲子羹，已经冰过一会儿了，此时喝正好。”知秋盛了一小碗给她。
王若棠用调羹小口吃着，“明月和明朗过来了吗？”
“来了，在外厅里候着呢，明夏给他们两人也送了些绿豆莲子羹过去。夫人，要不要再添一碗？”知秋道。
王若棠吃完最后一口用手绢擦了擦嘴：“不用，够了。”
知秋递上一杯清水给她漱口。
“对了，知秋。你让厨房明早给我留块猪肉，我要用来练习缝合。猪皮记得让厨娘帮我焯水。”
“夫人，天气这般炎热，这肉怕是不好保留，几个时辰就不新鲜了。您到时候拿这些肉练手恐怕手上容易沾上肉腥味。”
“不会，你让厨房的人购买回来早早送来便是，我明日也早些起身练习。”
“是，夫人。”
王若棠站起来拿了把团扇就往外去：“走吧，去外厅，别让他们等久了。”
厅堂内，明夏几人正坐着说笑，见她来了立马恭敬起身行礼。
“不必多礼，坐吧。这几日累坏了吧！”王若棠问明月和明朗。
“夫人，我们一点也不累。能为夫人办事我和哥哥都很开心。”明月笑着说道。
“你看看，你们去了几日肌肤就晒得通红，天气热可得注意防晒，千万别中暑了。”王若棠道。
“是，我们记住了。”明月说。
“夫人，庄子里的红蓝花已经采摘了一半了，不下雨的话再摘个四五天就可以全部采摘完。我带了一些晾晒得半干的红蓝花回来，夫人您看看。”明朗拿出一小袋红蓝花给她。
王若棠将布袋里的红蓝花倒出一部分在手心里细细查看，花朵都很完整，大小也都差不多，再曝晒三四日就可以收起送往胭脂作坊和储藏了。
“成色看着不错，再晒几日就好了。庄子里的佃户和农户没有中暍吧。”王若棠问。
“没有，庄子里的管事们弄了好些冷饮和消暑的桑菊茶、金银花茶，也搭了不少遮阴的棚子，大伙儿都没中暍。”明朗答道。
“那就好，我让知秋给你们支些银钱，你安排人购些冰块放在遮阴的凉棚里，让佃户和农户们消暑降温。你回庄子时找知秋取这笔银钱。”
“好的，夫人。”明朗道。
这时院里一丫鬟进来禀告道：“夫人，容音阁的掌柜求见。”
“人在哪？”王若棠问。
“在外院候着。”
“快去将人请进来。”
“是。”
“王掌柜怎么突然到将军府来了，莫不是发生了什么事？”知秋疑惑道。
王若棠拧眉，心中也有些不好的预感。
明月和明朗知道庄子里的红蓝花和其他花料都是供应容音阁的，但他们还未见过容音阁的掌柜，此时不免对来人有些好奇。但见夫人她们都突然不说话一脸正色的模样，也不敢多言，安静坐着。
很快，丫鬟就领着王掌柜进来了，明月和明朗暗暗打量着眼前这个身材高挑，妆容得体的妇女，他们猜测她应该有四十岁左右。
“小姐。”王掌柜一进来就朝她行礼。
“王掌柜，你今日突然到访可是发生什么事了？”王若棠询问道。
王掌柜看了一眼明月和明朗二人，没有开口。
“他们是我的人，庄子里的红蓝花目前都是他们二人在处理，往后往胭脂作坊送原料的也是他们兄妹二人。王掌柜有什么事就直说吧，不用防着他们二人。”王若棠道。
王掌柜这才继续说：“回小姐，今日正午容音阁有一对夫妻来闹事，说他们的女儿用了容音阁的胭脂后突然暴毙，让我们给他们一个说法，不然他们就闹得满城皆知。”
“午时太阳大，我见大街上没什么人就先将人请进容音阁的厢房内控制住了。这还未曾查明女子的死因，我可不敢放任他们在商铺门口胡闹。但我担心还是有流言已经散播出去了，这才赶来将军府请小姐示下。”
“你可有问清楚人是何时死的？生前可有其他疾病？”王若棠问。
“回小姐，他们夫妻二人说今日晨起时见女儿迟迟不曾从屋里出来，叫她也不应，推门进去时见女儿已经死在床上了。他们倒是一口咬定女子生前没有患病。”
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