“你莫不是想要借此机会陷害容音阁？我可是听说这容音阁是王家的产业，如今又是肖将军夫人的嫁妆，你不怕王家和肖家知道你们方家在背后搞鬼对付你们吗？”女子问。
王若棠此时已经认出说话的男女是方博胜和陈怀夕，不知这两人是如何混到一起的。陈怀夕愿意为她们容音阁说话她倒是感到意外。
方博胜似乎嗤笑了一声：“我们方家如今可不怕他们，我姐姐马上就要嫁入韩府，到时我们可就背靠二皇子殿下和韩家，谁敢不把我们放在眼里。再说你以为就我们方家想趁机搞垮容音阁吗？这么多年来他们容音阁几乎把京城里所有脂粉铺子的生意都抢完了。要是大伙儿知道有这么个机会能把容音阁踢出京城，你说他们会怎么做？”
“容音阁生意好说明他们的胭脂水粉深得女子们的喜爱，其他的脂粉铺子不想着改良自家的胭脂水粉，反而费尽心机挑剔陷害别人，真是无耻！那女子的死因还没查清楚之前，你要是真的使计去陷害容音阁我们就一刀两段。”陈怀夕愤怒道。
“夕儿，你先消消气。”方博胜哄道。
而后王若棠和苏一葵听见陈怀夕小声啜泣起来：“我原以为你是高风亮节的君子，这才下定决心跟了你，没想到竟是我看走眼了。从今往后你不要再来找我了，我们就当不认识对方。”
“好夕儿，你如今已经是我的人了，你不能因为肖将军对你有恩就处处为了肖家的利益来为难我。我这么做也是为了从王家和肖家的手中抢口饭吃，说白了也是为了方家的家业，商人自古就是如此，你别说我卑鄙。”方博胜道。
“看来我们是真的不合适。”陈怀夕失望道。
“夕儿，你先别走，你听我说。我这么做也是为了我们的将来，方家的家业最后都是我继承的，而我的就是你的，我们借此机会打压王家和肖家扩大自己的家业不好吗？而且我也想借此机会向我爹证明自己，事成之后我爹一定会很高兴，到时我就向他提出娶你为妻，他会同意的。”方博胜解释说。
“你不要拿我当借口，没有我你也会这么做，你就是卑鄙，我算是看错你了。肖家对我有恩，我不能和你一起狼狈为奸陷害容音阁，陷肖家和将军夫人于不义。既然我拦不住你，那我只能尽早和你一刀两断了，否则我无颜面对肖家和肖将军。”
“你别走……”方博胜好像在拦她，接着就是两人一顿拉扯的声音，甚至还听见碗碟掉落在地的声响。
“我错了，你别跟我置气了，小心气坏了自己。你不喜欢我做这件事我不做了便是，你不要和我一刀两断，不要离开我。”方博胜委屈求全道。
陈怀夕安静下来：“当真！你不会陷害容音阁了？”
“千真万确！”
“那你发誓。”
“我发誓，要是我陷害容音阁就不得好死！”
陈怀夕的声音似乎也软了下来：“其实我也不是不能理解你，你为了方家的家业使点手段也无可厚非，但方家对我有恩，我不能什么也不做，眼睁睁看你动手而无动于衷，我的内心过意不去。再说了事情还没有查清楚，如果容音阁的胭脂真的查出来有问题，后面你要怎么做我也不拦你了。”
“是我的错，我没有考虑到你的感受。但是今后我们才是一家人，你可要站在我这边，不能再替肖家讲话了。”方博胜道。
“那是自然，可是你真的会娶我当正妻吗？方老爷和方夫人会同意吗？”
“你放心，我一定会娶你进门当正妻的，不会让你当小妾。”
“这女子是谁呀？算她有点良心。”苏一葵关上窗小声道。
王若棠将陈怀夕哥哥的事情告知她，苏一葵听完脸上没什么表情：“我对她不感兴趣，但她今日愿意为你讲话，往后有机会见面我倒是会尊重她。”
陈怀夕愿意站在容音阁这边，王若棠已经感到非常意外了，没想到她竟然还会拦下方博胜对容音阁下黑手。王若棠对她的行为感到不解，毕竟陈怀夕之前对她的态度谈不上友好，眼神里甚至看得出厌恶和敌视的，她不明白她怎么转变得如此之快。
“若棠，我们走吧。”苏一葵道。
“嗯。”
经过隔壁厢房时里面传出调情的声音让她们几人的鸡皮疙瘩都冒出来了，忍不住加快了下楼的脚步。
酒楼门前，二人乘坐了一辆马车去往胭脂作坊。
胭脂作坊在郊外的一处山脚下，远看特别像一个大的山庄，里面的房屋大小不一但坐落有序。
胭脂作坊的大门口有四名小厮值守着，远远见着自家小姐的马车便开门放行。
进了门，车夫将马车停下，知秋扶着苏一葵和王若棠下马车。苏一葵看着眼前石子铺就的一大片空地上几乎架满了木架，穿着白色围裳的女工们穿梭在其间，不断往木架上晾挂用白色滤布包裹着成团状的东西，已经挂好的布团子底下不断渗出红色的汁水。
“这些是什么？”苏一葵看着木架上一排排沉甸甸挂好的东西，一脸好奇地问道。
“这就是还没完工的红蓝花胭脂，放在滤布里面沥干的是用红蓝花液染过色的珍珠粉。”王若棠道。
苏一葵走到挂满布团子的木架中间，伸出手指去捏挂在木架上沥干水分的粉团，红色的汁水透过滤布淌到她的手心，看这颜色还真像她平日里用的胭脂的颜色，她惊叹道：“这要经过很多道工序吧！”
“嗯，”王若棠点头道，“快出来吧，别让这些汁水把你的衣裳和鞋子染上色了，这可不太好清洗。”
苏一葵小心翼翼地从中退出来，兴奋地打量着周围。随后指着在山泉池边不断舀水冲洗着什么的一群男工道：“那边的人是在干嘛？”
“他们在清洗红蓝花，去除红蓝花中的黄色汁液。红蓝花胭脂制作的第一步就是去黄，这一步最是耗时耗力。要不断地搓洗——过滤——捶捣再清洗，最后再反复加醋揉洗去黄，直到最后清洗的水没有任何黄色的汁液才算去黄完成。”王若棠带她走过去观看清洗的过程，介绍道。
而后她指着不远处空地上那一排排晾晒整齐的红蓝花道：“那边放在筛箕上摊晒着的就是已经清洗好去黄完成的红蓝花。”
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