李言大概永远都忘不了那天。
略有些暗沉的屋子里，一张老迈的脸，旁边坐了个年轻姑娘，在捣药，咚咚咚的声音吵的人有些心烦意乱。
那不知名的药，也熏的人有些昏沉。
他躺在那张冷冰冰的空板床上，滑溜溜的漆，同样暗沉的颜色，像棺材板一样。
那老男人笑着问了他几句话，就叫他翻过身去，忽然变了脸，说：
“就你这样的也能做打手？不过是仗着年轻力壮。”
他还没咂摸出这话里的意味。
就是咔嚓几声，像鞭炮在背上炸响，疼的他霎时间就说不出话来了。
等他爬起来时，什么姑娘、老人都不见了，他弓着直不起来的腰走出去，外头的太阳还是亮的晃眼，他抬起脸才发觉，好像也没有过去很久。
他没回家，而是就那么走到了赌坊。
想去问问东家，为什么害他。
可人家根本都不认账，还让他尽早赔钱，说是赌坊不养废人。
曾经称兄道弟的，也都变了脸，说什么东家对他那么好，叫他不要忘恩负义，就想着讹钱……
什么好？什么讹钱？
从来都是，赢了钱跟他们无关，打输了就要罚钱，他给赌坊赚了那么多的钱，也不过就逢年过节多发一两百文顶了天。
这就叫好？
李言势单力薄的，自然争不过他们，挨了几下推搡，越发疼起来。
有人劝他：“快走吧，再赖着不走，等会儿把你丢出去，有你受的，死也就罢了，万一死不成，瘫在那里也要想想你的哥嫂，好不容易把你拉扯大的……”
李言听了这话，就不敢再和他们争了。
这些人说的对。
万一死不成，瘫在那里是拖累了哥嫂，万一死了，他们也肯定会找赌坊理论，那时候再有什么该怎么办？
他只好就那样回家去。
像个怪物一样，顶着青天白日上远远的灼目之光回家去。
好像有无数的目光钉在他身上，钉在他弯下去的脊梁上。
自那天回到家以后，他就不愿意再见人了。
嫂子将她陪嫁的青布缝成帘子，挂在屋里头，每每他一扭头，就能瞧见上头绣的翠竹。
被雪压弯的翠竹，还有一首诗。
嫂子是读过些书的，识的字比他们哥俩加起来还多，只是他小时候贪玩，总不愿意学，现在可跑不了了，她一个字一个的将一首诗绣上去，又一个字一个的教他念——
雪压竹头低，虽低不着泥。
一朝红日出，依旧与天齐。
他还是听不进去，可他觉得这是首好诗。
赌坊的人来讨钱瞧见了，却笑话嫂子绣错了字。
嫂子是识字的，识的字比他们哥俩加起来还多，都是她织布送去绣房卖时，跟人家学的。
有时问一个字，有时问两个字。
绣房的娘子还夸她学的很快。
可比起外头的人，又似乎不算什么了。
要是以前，李言非得给那最贱的一拳，问问他识几个字有什么可显摆的。
可如今不行了，那些人闯进来，他都没法将他们赶出去。
哥哥是个老实人，被气的脸红，也只是叫他们少笑话人，出去说，该给的钱他一文都不会少。
于是他们家的地就没了。
嫂子也不生气，她说等她下次问了，再改过来。
“错了就错了嘛，有什么大不了的，又不是天塌下来了，我识字本来就不多嘛。”
嫂子是这么说的。
可李言就是生气，错了自然是可以说的，但不是用来笑的。
嫂子是识字的，识的字比他们哥俩家起来都多，不是学堂里的先生教的，是她自己一个字一个字学的。
就像织布绣花一样。
在嫂子眼里，好像没什么是不能学会的东西，也没什么是值得绝望的。
哥哥没了地种，他没了生计好像都不值一提。
她帮哥哥在绣坊找了活干。
她说她织布绣花也能养活他们哥俩。
她让哥哥每天下午都回来看他和小侄女一眼。
她支了工钱，要带一家子去玩儿。
李言没去。
他怕见人。
他该去的，如果他去了，或许死的是他，不会是小侄女，或许嫂子也会没事，大哥也能好好的过安生日子……
薛顺问李言：“你今后有什么打算？”
李言笑了：“我能有什么打算，什么都没了，不过活一天算一天。
恩公若是想抓我去，就抓我去，若不抓，我就在家里等着哥嫂回家。”
他的笑比哭还难看。
眼里藏着巨大的悲伤和绝望。
李言还是不敢死，他怕他一死，大哥也去死。
可他也害怕活着，成为一个彻彻底底的拖累。
嫂子好不了了，大哥养不起两个人的，要是嫂子能活下来，那他就能安心的去死了。
他不是雪压的竹子，他只是小时候喜欢捡着竹竿乱舞。
他一弯下去，就像直不起的柳条，会彻彻底底的弯下去。
与天齐这种事，还是留给嫂子做吧。
薛顺看不透人心，他不知道李言在想什么。
可他能感受到那种绝望……似乎比他更加决绝的绝望。
“我不抓你，若是你想，我想还你个公道。”
薛顺轻声说道。
申椒就知道是这样，薛顺肯定没法不管。
哪怕全福、李言的事并不是最好的选择，他还是要管。
申椒不得不提醒道：“公子，若是细查起来，他们隐瞒的事一定会被翻出来，那日林长西赌了多少钱你还记得嘛？”
本来有些意动的李言忽然又沉默下去了，好半天才颤着嘴唇道：“二百两。”
“似乎是二百两……”
“这就难办了，”申椒说，“按着如今的规矩主子杀仆人赔不了多少钱，李言又是泰和赌坊雇去的打手，契约上头肯定会写明，擂台上出了事和赌坊无关，他过后被害时也不是在赌坊里出的事，要是抓的到那假郎中还好，抓不到也没有证据……”
“要你那么说就不管了？”薛顺真有些生气了。
申椒一笑：“奴婢可没说不管，关键在于公子有多想管，按如今通财山庄定下的规矩，此事多半会不了了之，可按江湖上的规矩，有这样的不平事，我们也可以将他们杀之而后快，若是想在情理上求个公道……奴婢听闻东晟如今已经不许随意买卖打杀下人了，为何通财山庄不定下这样的规矩呢？
再进一步想，通财山庄之所以将通财坊改为理事的地方，不就是因为庄主觉得开赌坊不好嘛？就算是禁不了赌，难道连打擂也禁不了？斗鸡斗狗斗兽都不够玩的了，非要斗人，这原本就是惹事的买卖，公子若真有心为他求个公道，就该提议不许赌坊私设擂台。”
世道乱，规矩也乱。
但总不能一直乱下去吧。
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