沈炼把柔然使者打发去了驿馆之后，吩咐李魁派人打听柔然的虚实和孛儿帖的下落。
李魁自从执掌白虎司之后，已经锤炼得成熟多了，当即派出得力的手下接待哈依姆一行，把这帮使者请到了随州城内最豪华的青楼热情款待。
哈依姆等人见到随州方面如此热情，还以为沈炼惧怕他们的威胁，于是开怀畅饮，放浪形骸，一个个喝得酩酊大醉，让李魁手下当天晚上就打听到了不少有用的消息。
李魁收到情报后马上求见沈炼，汇报了打探到的消息。
“大哥，经过打探，已经了解到这次柔然内乱的不少内幕消息...”
经过李魁的一番讲述之后，沈炼这才大致了解了柔然内部发生的事情。
原来左贤王赤术身为柔然皇储，所部实力雄厚，加上一直得到老皇帝的支持，因此并不把右贤王蒙格等其他贵族看在眼里。
而蒙格虽然野心勃勃，但是心思深沉，深得韬光养晦的精髓，凭借着超人的耐心，对赤术处处退让，逐渐麻痹了赤术的戒心。
前一阵子柔然老皇帝突发重病，短短数日间就一病不起，眼看着就要回归长生天的怀抱。
就在左贤王赤术以为自己马上就要继位，志得意满的时候，得到消息的蒙格却抓住机会，露出了锋利的獠牙。
蒙格得知柔然老皇帝奄奄一息之后，暗中调遣忠于自己的精兵，昼伏夜出，长途奔袭，在内奸的里应外合之下，于夜间突袭柔然都城。
猝不及防之下，加上内奸假传军令，守卫都城的柔然皇帝亲卫军金狼卫无所适从，导致没能挡住蒙格的进攻，被他一鼓作气攻进了都城。
蒙格进城之后，马上带兵包围了贵族们居住的地方大开杀戒。
包括赤术在内的一大批贵族还没有反应过来就惨遭屠戮，只有孛儿帖带着弟弟在部下拼死相救之下突出重围，逃出了柔然都城不知去向。
这个时候柔然老皇帝已经归天，蒙格控制了柔然都城的局势之后立刻继位，成了柔然的新皇帝。
如今蒙格手下正在和被他屠戮的左贤王等贵族的部下交战，不过由于蒙格已然继位，所以大部分部落都已经效忠于他，反抗势力连战连败，眼看着柔然内部的动荡即将平息下来。
了解了最近柔然内部发生的事情之后，沈炼皱着眉头沉默不语，脸上露出担心之色。
李魁见状询问道。
“大哥，如今柔然巨变，你打算如何应对？难道真的答应他们的条件？”
沈炼回过神来，冷笑了一声。
“怎么可能？
古语云以地事秦，譬犹抱薪而救火也。薪不尽，则火不止。
柔然贪婪至此，如果这次答应了他们的条件，他们下一次又会提出更过分的要求，到时候该怎么办？”
李魁听得有点迷糊。
“大哥，这句古语我大致能听明白，但是具体从何而来，怎么我以前从没听说过？”
沈炼这才反应过来现在是在异界，这里不是蓝星，可没有古时候的秦国和战国策，不由尴尬的咳嗽了两声。
“我也记不清是从哪儿看到的了，不过道理就是这么个道理，对于蒙格这种贪婪无度的人来说，无论我们如何退让，永远也无法满足他的胃口。”
李魁点点头，表示赞同沈炼的判断。
“不过大哥，如果我们现在和柔然翻脸，他们大举进攻的话，会打乱我们原定的计划。”
沈炼自从蓝星白虎工业园步入正轨，能够源源不断的生产武器弹药，可以大批量装备和补充部队之后，白虎军的装备不再有后顾之忧以后，就和部下们制定了在大乾王朝的发展计划。
根据沈炼制定的计划，在土改和屯田的基础上，实力不断增强的白虎军将主动挑起与周边藩镇之间的矛盾，借助这些矛盾，白虎军将露出狰狞的面孔，主动出击占领周边的土地，发展壮大自己的势力。
等到白虎军的实力发展得足够强大之后，沈炼下一步就要图谋大乾王朝皇帝的位置了。
不想当将军的士兵不是好士兵，而不想当皇帝的沈炼自然也不行。
凭借如今兵强马壮的白虎军，不仅是沈炼自己，他的诸多部下也都树立了远大的目标。
如今就算沈炼本人不想，王子服、李烈风、李虎、赵信等人也会推着他往前走，逼着他更进一步，追求那个人间至尊的宝座。
沈炼如今就好像当年陈桥兵变的赵匡胤一般，就算自己没有篡位的心思，部下们也会逼着他黄袍加身。
沈炼沉吟一会之后，拿定了主意。
“三弟，我需要你走一趟柔然国都。”
李魁并没有提出疑问，而是等待沈炼布置任务。
沈炼起身在屋内来回踱步。
“如今我军刚换装不久，各种武器掌握还不够娴熟，而且武器装备还有些不足，部分士卒还没有拿到新式武器，这一切都需要时间。
我打算和那个蒙格虚与委蛇一番，先假意答应他的条件，等过一段时间战士们准备妥当，再和柔然翻脸不迟。
你这次多备一些重礼，以恭贺蒙格继位的名义出使，除了要稳住对方，还要暗中打探孛儿帖的下落，一有她的消息，要马上用飞鸽传书告诉我...”
沈炼把自己的打算详细告诉了李魁，让他出使途中打探柔然内部的消息，特别是孛儿帖和那些反抗势力的情报。
李魁答应下来之后，第二天，沈炼就再一次会见了蒙格的使者。
“哈依姆，昨晚休息得好吗？”
看着顶着两个黑眼圈的哈依姆，沈炼一改昨日的冷漠，满脸笑容的问道。
哈依姆昨晚找了两个青楼的头牌，一直折腾了半宿才睡，如今见沈炼态度大变，还以为对方惧怕柔然的实力，心中不免洋洋得意起来。
“节度使大人，感谢你的盛情款待，我休息得很好，看来你已经做出了明智的决定。”
沈炼哈哈一笑。
“不愧是柔然皇帝的使者，哈依姆的智慧果然不凡，你说的没错，本侯已经决定接受柔然皇帝的条件。
不仅如此，本侯还要派出使团，携带重礼前往柔然恭贺蒙格皇帝登基，希望你我双方和之前一样，保持最亲密的关系。”
哈依姆见沈炼彻底屈服，更加趾高气扬起来。
“节度使大人，我不得不为你明智的选择感到高兴，在强大的柔然帝国面前，臣服才是唯一正确的选择。”
在专门给哈依姆一行举行了送别宴之后，李魁亲自带队，携带着重礼与哈依姆一道离开随州，从剑门出关，踏上了前往柔然都城的旅途。
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