林棠棠面对皇帝的怒火，五皇子的指证，西靖大皇子的威压，丝毫不惧。
自从她同意做太子青使之日起，她便知道，自己将面对比以往更大的压力。
对内，她要面对后妃与一应贵女，处理日常的交际事宜；
对外，她与各国使臣来往，是常态。
“怎么，你如此冒犯我们南靖国的吉祥物，还妄想狡辩？”
南靖大皇子眼中起了寒霜，“皇帝陛下，我们南靖国需要一份诚意。”
他变相地给皇帝施压。
五皇子与德妃面上都带着微笑。
皇帝嘴唇微动，准备开口。
却被长公主打断。
“怎么？南靖国大皇子只有如此风度吗？”
长公主冷哼了一声，“就算要定罪，也要给人一个开口的机会吧？”
“长姐此话差矣。”五皇子反驳道。
他想起王青此前跟他说过的话。
“殿下，虽然微臣受伤不能去宴会守着，但刘瑜是微臣的人，有他在，殿下尽管放心。”
“怎么，五弟你有何高见？”长公主撇了五皇子一眼，面上很是从容。
她与林棠棠对视一眼，双方眼中没有一丝慌乱。
“既然是我方错了，便要有一个认错的态度与举措。林棠棠是此次宴会的负责人，理当为她所犯下的过错承担责任。”
五皇子说得一本正经，看起来公正无私。
“既然五弟如此公正，为何不说德妃娘娘呢？”
“长姐！你什么意思？”五皇子听到长公主扯上自己的母妃，音量陡然增大。
长公主挑眉，“按理说，德妃娘娘现在暂管六宫事务，此次南靖国使臣的接待宴，德妃娘娘也有督管责任。怎么，现在，棠棠要因为此事被处罚，德妃娘娘就没有过错了？”
德妃闻言，眼神深了一分。
“陛下，此事是臣妾疏忽了。我没想到林青使会犯下这么大的忌讳，都怪我身子不争气，不然我那天爬也要爬去现场……”
她脸上带着一丝悔意，认错极快。
“母妃，这不关您的事情……”五皇子为德妃辩护。
皇帝想安抚几句，再次被长公主打断。
“既然身体不好，德妃娘娘便不适合再操心六宫之事。”
长公主严厉道，“在其位不思其职，若今后人人都学习德妃娘娘，遇到大事不出面，出了事找下属担，岂不是乱了套？”
“长公主！父皇都没有发话，我母妃轮不上你来指责！”
五皇子急了，再让她这样说下去，母妃难免会因为此事受到牵连。
长公主这是想拉母妃给林棠棠做垫背。
“我不过是实话实说罢了。”
长公主脸色冷了几分，“今日宴会一事，你指责得还少了吗？怎么你指责了别人，就不允许别人指责你的母妃？这是哪门子道理？”
德妃面色铁青。
长公主看向皇帝，“父皇，若今日处罚林棠棠，德妃娘娘一样难辞其咎。父皇，您觉得呢？”
皇帝看向长公主的眼神变得幽深。
按照先前的局势，处置了林棠棠无可厚非。
本身，他也对太子钻空子，让林棠棠入东宫当女官之事，心有介怀。
借着这件事情处置林棠棠，趁机撤去林棠棠的官职，也正中皇帝的心意。
现在北境战事还未结束，不久前才传来第一次捷报，考虑到制衡林玉郎，他并不会要了林棠棠性命。
可现在长公主将德妃牵扯下水，让局势变得复杂起来。
“看来你们大奉国的规矩也不怎么样。不过是处罚一个青使而已，怎么东扯西扯。本皇子也不是那种斤斤计较的性格，处罚了她，便能消了这心中的怒火。”
皇帝正在权衡如何将此事定调之事，南靖国的大皇子开口了。
林棠棠抬头。
视线在大皇子与德妃之间扫视。
南靖国的大皇子比德妃小几岁。
他在为德妃开脱。
“大皇子，你僭越了。追究责任，要按照事情来定，对事不对人。何况究竟处罚谁，不是由你定下的，而是由律法与章程定下的。父皇，请您明断。”
长公主生在皇家，作为曾经备受宠爱的帝姬，她身上的气势半点不输大皇子。
她扬起下巴，看着皇帝。
“礼部在这件事情上，确实有重大的失职。”
皇帝看了长公主一眼，问向林棠棠。
长公主占理，众目睽睽之下，他不能直接说德妃没有一丝牵连。
他选择将话题转移到林棠棠身上。
“林棠棠，方才你说这十二件器具是礼部特意制作的，你可认？”
“陛下，这十二件器具确实是礼部制作的，这个我们都认。”
林棠棠说完，礼部右侍郎与刘瑜都点头。
五皇子嘴角的笑意藏都藏不住。
他此前确实安排了五皇子妃在宴会去对付林棠棠。
但是考虑到五皇子妃此前曾经失手，为了确保万无一失，他便设计了一个连环计。
先让他在礼部的线人动手。
若是能够在这个环节就将林棠棠拉下马，最好不过了。
父皇的心思，他早就已经猜到了。
等到林棠棠入了天牢，她还不是任由自己拿捏？
就算有长公主为林棠棠说话又如何？
林棠棠照样得受到惩罚。
这便是她一直不肯臣服于他的代价。
“可是，五皇子与南靖国大皇子说我们用了南靖国的吉祥物，这一点，我们不认。”
林棠棠环视了一眼四周，将五皇子、德妃与南靖国大皇子的表情与反应都收到眼底。
此前，她一直没有开口，便是想看看这几个人到底在打什么主意。
出乎她与长公主意料的是，南靖国大皇子愿意配合五皇子与德妃，想将她治罪。
看来，他们之间的关系，比想象中的还要紧密。
“你为何不认？”五皇子比南靖国大皇子更早开口。
皇帝也带着审视的目光。
“因为，这根本就不是南靖国的吉祥物彘鲀。”林棠棠面色冷静。
“胡说！这不是彘鲀是什么？”五皇子厉声道。
南靖国大皇子也蹙起了眉头。
“你们看这尊器具的下方便知道了。”林棠棠笑道。
五皇子拿起器具。
“在南靖国有两个物种外表长得极其相似。一种是南靖国的吉祥物彘鲀，它浑身雪白；
另一种是彘鱿，它身上雪白，但是肚皮上却带黑斑。
这尊器具外形以彘鱿为设计蓝本，有四只脚，器具下方对应也就是彘鱿的肚子位置。”
林棠棠目光澄明，“五皇子，这器具下方的黑斑，你可看清楚了？”
“老五？”皇帝开口。
五皇子一副见鬼了的样子，如被人卡住了喉咙，半晌说不出话来。
林棠棠这样的女人……
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