清晨的阳光透过巨大的落地窗,洒在铺着精美阿拉伯刺绣桌布的餐桌上。莱拉坐在林恩对面,有些心不在焉地用叉子拨弄着面前色彩鲜艳的早餐。
林恩面前摆着一套精致的阿拉伯咖啡具:一个造型优雅、带有细长壶嘴的金属小壶(达拉勒),旁边配着几个没有把手、小巧如花朵的无名杯(芬詹)。
莱拉亲自为他斟满了一杯“卡赫瓦”——这是一种沙特风格的清淡咖啡,浓郁的咖啡香里混合着小豆蔻特有的辛香与清香,入口微苦,回味甘醇。
主食是颇具中东风味的“沙克舒卡”:在用西红柿、甜椒和多种香料炖煮成的、酸香浓郁的红色酱汁里,卧着几个恰到好处的溏心荷包蛋,用烤得外皮微焦、内里柔软的沙特大饼撕开蘸着吃,味道十分开胃。
旁边还有一小碟“富尔”——用蚕豆、橄榄油、柠檬汁和大蒜经过长时间慢炖而成的糊状菜肴,口感绵密,风味独特。这顿早餐比起传统的英式烤番茄、焗豆和吐司,确实别有一番风味,也更合林恩的口味。
然而,林恩的注意力却完全不在美味的早餐上。他手边摊开着今天刚送来的《洛杉矶时报》,头版和国内新闻版块几乎被两起事件完全占据:一起是纽约武田案的持续发酵和相关示威,另一起则是洛杉矶本地愈演愈烈的罗德尼·金案风波。
报纸详细报道了罗德尼·金案中,四名涉事LApd警员在当晚的部分对话记录和部分内部无线电通话内容被媒体曝光。
上面赫然记录着一些充满歧视和暴力的言辞:一名参与殴打的警员说:“我很久没有如此痛揍过一个人了……”;
另一名警员事后竟开玩笑地说:“我相信‘蜥蜴’(对罗德尼·金的蔑称)不该受到这种对待……”
报道还引述了各方的反应。非裔市长汤姆·布莱德利强烈谴责这些记录,称其“令人极度不安,严重损害了本市乃至警察部门的形象”。
民权组织“洛杉矶城市联盟”的领袖约翰·迈克则直言不讳地指出:“这些记录清晰地表明,某些警员——我强调不是全部——已经失控,这迫使我们必须严肃审视该部门的领导层。”
报道配发的照片显示,在LApd总部和洛杉矶市政府门前,聚集了大量抗议者,他们高举着“盖茨必须立即下台!”的标语,高呼口号。
参与者不仅有非裔社区成员,还有许多支持平权事业的人士。舆论的矛头直指现任LApd局长达里尔·盖茨,指责他是无可救药的种族主义者,认为正是在他长达数十年的铁腕统治下(他于1978年上任),LApd才变得如此封闭、强硬和军事化,被称为“盖茨的堡垒”。
“嘿,”莱拉伸出手指,轻轻拨开林恩面前的报纸,语气带着一丝不满和撒娇,“美味的早餐和一位漂亮的女士在你面前,你却只顾着看那些令人沮丧的新闻?”
林恩抬起头,有些歉意地笑了笑,端起卡赫瓦喝了一口,浓郁的豆蔻味让他精神一振。
“明天晚上,”莱拉身体前倾,眼睛亮晶晶地看着他,“我在这里办一个小派对,就邀请一些邻居、我学校的同学,还有我父亲在洛杉矶外交圈里关系不错的朋友们的子女,都是年轻人,会很轻松有趣的。你来参加好不好?”她脑海中已经浮现出音乐、泳池和欢声笑语的画面。
林恩的脑海里瞬间闪过的是好莱坞电影里常见的、充斥着炫富、浮夸和无聊社交的富家子弟派对场景,下意识地就想拒绝。
但话到嘴边,他看着莱拉充满期待的脸,又瞥了一眼她面前几乎没动几口的、特地准备的丰盛早餐,一种“吃人嘴软”的感觉油然而生。
吃完抹嘴不认账那也等吃完才行啊...这还没吃完呢!
“呃……好吧,”他咽下嘴里的食物,语气带着点无奈的妥协,“如果有空,我一定过来。”他心想,反正《火箭手》的首映式之后也没别的额外安排。
莱拉顿时笑逐颜开,像是得到了心爱礼物的小女孩。
又勉强吃了几口,林恩便起身告辞。走出官邸侧门,清晨凉爽的空气让他深吸了一口气。
他想起自己在洛杉矶其实也有产业——他的充气服租赁公司“LINK bubble”在这里设有重要的分部和处理中心,这段时间忙得几乎忘了这茬。他信步走回隔壁自家庄园。
一进别墅大门,就听到餐厅方向传来电视新闻的声音和激烈的讨论声。
福勒、盖伊、哈维,甚至连老周和马库斯等人都围坐在早餐桌旁,显然都起来了,正一边吃着贝琪姨妈准备的更美式的早餐,一边紧盯着墙壁上大尺寸电视机屏幕。
“这个该死的种族主义者...布莱德利市长就该用行政命令直接把盖茨这混蛋踢出去!”马库斯情绪激动地用叉子敲着盘子边缘。
“没那么简单,马库斯,”律师哈维保持着一贯的冷静,用餐巾擦了擦嘴角,“洛杉矶和纽约的体制不同。根据《洛杉矶城市宪章》,警察局长是受公务员制度保护的职位,拥有非常稳固的任期保障。
市长不能像开除一个部门主管那样随意罢免他。要走完正式的解职程序,堪比一场小型的政治‘弹劾’,法律门槛极高,过程会非常漫长和复杂。”
“boss,你回来了正好,”福勒看到林恩进来,指了指电视,“洛杉矶市议会正在就罗德尼·金案和曝光的警方录音召开特别听证会,达里尔·盖茨正在接受质询。场面很激烈。”
林恩拉开椅子坐下,贝琪姨妈立刻给他端来一杯现榨橙汁和一份煎蛋。他的目光投向电视屏幕。
画面来自洛杉矶市政厅的议会厅。市议员们坐在高高在上的半圆形席位上,神情严肃,如同法官。
而LApd局长达里尔·盖茨,穿着笔挺的西装,坐在会场中央低处的证人席上,面色阴沉地接受着议员们的轮番质询。
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