黎明的薄雾还未散尽，忻州城的晋绥军指挥部内早已灯火通明。
阎锡山握着黄铜烟杆，烟锅里的火星明明灭灭，映照得墙上的作战地图忽明忽暗。参谋长抱着一摞电报匆匆而入，靴跟重重磕在青砖地上：“长官，88师昨夜在西线与日军激战整夜，伤亡报告刚刚传来。”
阎锡山将烟杆重重磕在檀木桌上，烟灰簌簌落在摊开的忻口防御图上：“中央军精锐就这成色？我看是把太原会战当儿戏！”
话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声，一名传令兵翻身下马，带着露水的军帽下，脸色白得吓人：“报告！88师前沿阵地三处告急，日军增调两个联队，配属二十余辆坦克，正朝南怀化高地压过来！”
指挥部内瞬间炸开了锅，参谋们七嘴八舌地争论起来。有人攥着铅笔指着地图：“南怀化一旦失守，整个忻口防线将被拦腰斩断！”另一位副官急得直搓手：“可咱们的预备队都压在北线，根本抽不出兵力！”阎锡山的手指无意识摩挲着烟杆上的云纹，忽然瞥见墙角始终沉默的骑兵旅旅长。
“傅作义那边可有动静？”阎锡山突然开口。众人瞬间安静，旅长挺直腰杆答道：“35军正在大白水一线与日军周旋，怕是抽不出援手。”空气仿佛凝固，只有墙上的挂钟滴答作响。这时，一名参谋抱着刚译出的电文挤进来：“长官！八路军115师发来急报，林彪师长愿率独立团从敌后穿插，牵制日军侧背！”
阎锡山的烟杆在空中停顿片刻，冷笑道：“远水解不了近渴！”他突然猛地转身，目光扫过众人：“给我接88师指挥部！”听筒里传来的枪炮声震得耳膜生疼，88师师长略带沙哑的声音穿透硝烟：“阎长官，防线还能撑住！但弹药最多支撑到明日正午......”
“哼，中央军的枪炮金贵，倒是会哭穷！”
阎锡山刚要发作，参谋长突然递来一张纸条：“长官，88师昨夜硬抗了日军十几次冲锋，前沿战壕都被血浸透了。”老军阀的喉结动了动，将冲到嘴边的话又咽了回去。
正在僵持间，一名风尘仆仆的联络官撞开房门：“报告！八路军120师宋时轮支队已奇袭雁门关，炸毁日军20余辆辎重车！”阎锡山猛地起身，烟杆重重戳在地图上忻口西线的位置：“传我命令，暂编第一师即刻驰援南怀化！让炮兵旅把库存的德制高爆弹全给我拉出来，就说是......就说是中央军问咱们借的！”
当暂编第一师的卡车队轰鸣着驶向战场时，忻口西线上空正翻涌着铅灰色的云层。88师阵地上，小史的刺刀已经卷了刃，身旁的老李正用绑腿带缠着渗血的胳膊。
突然，远处传来熟悉的晋绥军冲锋号声，一辆辆涂着青天白日徽的卡车冲破硝烟，车斗里的士兵们挥舞着大刀，寒光映照着他们通红的眼睛。
“援军到了！是晋绥军！”不知谁喊了一嗓子，战壕里爆发出嘶哑的欢呼。小史看着那些操着山西口音的弟兄们跳下车就投入肉搏，恍惚间想起昨夜老李说的话：“只要枪口都对准鬼子，哪分什么中央军晋绥军！”
此刻，在阎锡山的指挥部里，老军阀正对着地图上逐渐稳固的防线标注，嘴里喃喃自语：“共军在敌后搅局，中央军死扛正面，咱们晋绥军......”他突然笑出声来，将烟杆狠狠插进黄铜烟缸：“给傅作义发电，让他把压箱底的山炮营调过来，就说阎老西这回要和小鬼子算总账！”
暮色渐浓，忻口战场上枪炮声依旧未歇。但在硝烟的缝隙里，中央军与晋绥军的士兵们正互相传递着水壶，分享着最后几块压缩饼干。远处的山坡上，八路军的侦察兵正用望远镜观察敌情，准备趁着夜色再次出击。而在太原城内，一封加急电报正发往南京：“忻口防线已稳，各部协同得力......”
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