钱满山被打得原地转了个圈，直接懵在当场。
“把他身上值钱的东西扒下来，然后关在房子里绑起来，你负责带队看管。”叶伟冲李福生说道。
“没问题！”李福生立刻叫来两名村民，将钱满山身上的银子、玉佩等财物搜出，又押着他往村里走去。
叶伟接着吩咐：“小凡，带个人把银子全部收起来，送到我这来，留作大伙吃喝备用。”
王小凡双眼泛着兴奋的光芒，大声应道：“是，东家！”他带着身边一人，忙在地上收拾银袋。
“陈勇，带人把武器、马匹跟马车放置妥当。”
“东家，包在我身上！”陈勇一拍胸脯，就带着村民们上前忙活起来。
叶伟在村前又观察了一会，这才转身进村。
夜色渐深，一夜平安无事。
次日天还未亮，黄石村长就又带着土岗村所有村民匆匆赶来，脚步声打破了清晨的宁静。
叶伟吃过早饭，直接来到猴子屋里。
屋内弥漫着淡淡的硝石味，经过除杂晾干的硝石呈现出晶莹的结晶状，在透过窗户洒入的晨光中闪烁着微光。
叶伟仔细查看后，满意地点点头。
猴子打着哈欠，眼睛里布满血丝：“小伟哥，昨晚弄到大半夜，我跟野猫、狗蛋还有村民们实在困得不行，所以就都去睡下了。”
叶伟看着还剩下将近一半未除杂的硝石，拍了拍猴子的肩膀：“没事，先养好精神，这东西急不来。”
猴子挠了挠头，咧嘴笑道：“那我现在接着再弄？”
“行。”叶伟话音刚落，王小凡就急匆匆地跑了进来，脸上带着兴奋的红晕：“东家，外面来了五辆大马车，那个萧老板说是拉着草药过来！”
叶伟眉头一皱，疑惑道：“哪来的草药？”
王小凡连忙补充：“他说是苏小姐让他送来的！”
叶伟眼睛一亮，恍然大悟：“那应该是硫磺，马上让他们把马车送到这来。”
“行！”王小凡应了一声，转身跑出屋子，骑上黑马疾驰而去，马蹄声在空旷的村道上远去。
不多时，村道上的碎石子在马车车轮的碾压下发出咯吱声响。
五辆雕花大马车缓缓驶入荒兽岭村，车辕上的铜铃随着颠簸叮当作响，惊起树梢几只麻雀。
很快，五十坛近一米高，装着硫磺的陶罐被放置在猴子这整个院子里头。
陶罐表面粗糙，带着烧制时留下的斑驳痕迹，罐口还粘着凝固的蜡封。
叶伟手持短刀，轻轻弄开其中一个陶罐的蜡封，刺鼻的硫磺气味瞬间弥漫开来。
他伸手掏出一块硫磺检查起来，只见棕黄色的块状物表面布满黑色杂质，在阳光下泛着黯淡的光泽。
这时，那肥头大耳的供货商萧白虎，走过来，用手帕擦了擦额头的汗，眯着小眼睛笑道：“叶先生，不知你与苏小姐是什么关系？”
“怎么了？”叶伟挑眉，脸色淡然。
萧白虎嘿嘿一笑，脸上的肥肉挤成一团：“没什么，就是看你能不能抽个时间，带我跟苏小姐去吃个饭？”
叶伟当下反应过来，这家伙是看上苏瑶了。
“萧老板，我近日很忙，以后有时间再说吧。”叶伟转身便要往屋里走。
萧白虎笑容瞬间垮掉，嘟囔着“那算了”，他肥硕的身躯转了个身，脚步拖沓地往马车走去。
叶伟一愣，追出院子喊道：“萧老板，你还没收银子呢。”
萧白虎头也不回地摆摆手，声音飘来：“苏小姐已经给过了！”
“那多少钱？”
“朋友价，不到一百两！”萧白虎费力地爬上马车，随着一声“驾”，五辆马车扬起尘土，在晨雾中渐渐远去，只留下空气中若有若无的檀香气息。
叶伟有点意外，没想苏瑶终究还是替他付了钱。
这时，黄石村长迈着大步走来，粗布衣衫被汗水浸湿，后背印着深色的汗渍：“叶英雄，那盾牌与大门已经做好，接下来不知我们有什么安排？”
“黄村长你来得正好，你跟我来。”叶伟将黄石直接带进院子。
院中，五十个陶罐整齐排列，泛着土黄色的陶罐表面在光线下折射出亮光。
叶伟掀开其中一个陶罐的盖子，刺鼻的硫磺气味再次扑面而来，里面棕黄色的硫磺块大小不一，混杂着黑色杂质。
“黄村长，这些硫磺杂质不少，你带村民帮我把杂质弄掉，顺便再把除杂过的硫磺全部敲成面粉状。”
“没问题，我这就去叫人！”黄石村长一拍胸脯，转身小跑着离开，腰间的旱烟袋随着步伐左右摇晃。
不多时，四十多名村民手持锄头、木锤等工具赶来，嘈杂的脚步声打破了院子的宁静。
叶伟站在陶罐旁，耐心地讲解着除杂要点，村民们围在四周，有的挠头思索，有的认真点头。
很快，院子里响起此起彼伏的敲击声和翻动硫磺的沙沙声。
就在这时，李福生慌慌张张地跑来，边跑边喊：“小伟哥，我爹他们回来了！”
叶伟心头猛地一跳，顾不上院里的硫磺，拔腿就往村道跑去。
跑了一段路，便看见村长李铁和秦小龙匆匆走来。
两人脸色疲惫，李铁的草帽歪戴着，秦小龙的衣衫皱巴巴的，眼神中满是焦急。
叶伟目光一扫，没看到秦美艳和刘亦燕的身影，心瞬间沉了下去。
“小伟，那些狗娘养的！”李铁气得满脸通红，唾沫横飞，“我好说歹说他们就是不放人！”
叶伟脸色阴沉如水：“这是怎么回事？”
“那杜家的老人要刘亦燕嫁给杜二胖！”李铁狠狠啐了一口，“说他们村风俗是兄长死了，其弟弟必须娶他哥哥的媳妇！”
“那杜二胖也是这意思？”叶伟转头看向秦小龙。
秦小龙握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“那死胖子一回村就跟变了个人一样，说什么也要燕姐嫁给他！”
“这你姐跟刘亦燕能同意？”
“我姐跟燕姐死活不同意！”秦小龙眼眶泛红，“不过杜家召来当地村民，全村人死活不让我们带人走！那杜家老头说了，要让刘亦燕离开杜家，必须要她再交一百两赎身费！”
叶伟脸色凝重：“那你姐呢，她没回来？”
“我姐担心燕姐有事，硬要留在那里陪她。”秦小龙声音哽咽。
叶伟沉思片刻，沉声道：“你们跟我来。”
一会，他回到屋子，取出一个沉甸甸的银袋走出来。
“村长，这里是一百两，再麻烦你跟小龙去一趟。”
李铁接过钱袋，惊讶得瞪大眼睛：“小伟，你怎么有这么多银子？”
“昨晚那富贵阁的人来了，我从他们那里收了点银子……”叶伟随口搪塞。
秦小龙咬牙切齿道：“就这么白白给他们送这么多银子，还真是便宜他们！”
“没事，等对付完土匪，到时我们去天狗村把银子要回来就是，现在关键是要把你姐跟亦燕解救回来。”叶伟目光坚定，轻轻拍了拍秦小龙肩膀安抚。
秦小龙这才重重地点头。
李铁看着不远处停着的两辆豪华马车，车厢上精美的花纹在阳光下熠熠生辉，说道：“小伟，那我这就再去一趟，不过昨晚我与小龙一夜没合眼，要是坐马车在马车上眯一下，会更好一点……”
“村长，辛苦你们了！”叶伟扫了他们一眼，当即叫来马夫。
马夫麻利地牵来马匹，套上缰绳。
李铁又叫来两个村民，直接登上马车。
随着马夫鞭子挥动，当下车轮滚滚，马车向着村口疾驰而去，扬起的尘土在阳光中飞舞，最终消失在叶伟视线中。
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