药田被收走之后，石窟内的灵气浓度也跟着下降了不少，但依旧远胜外界。
吴良正准备招呼大家离开，去寻找其他机缘，楚砚秋却忽然开口，语气之中带着一丝郑重和决然。
“吴兄，郡主，炎翎姑娘，我打算留在此地修炼，就不跟着你们离开了。”他对着三人拱了拱手，脸上带着温和却坚定的笑容，
三人闻言，皆是一愣。炎翎心直口快，脱口而出：“楚书生，你不跟我们一起走了？这遗迹之中这么危险，你一个人……”
楚砚秋微笑着打断她，目光清澈而坦然：“炎翎姑娘，多谢你的关心，但我心意已决，我自己的修为，自己清楚。超脱境初期，在这遗迹之中，终究是太过勉强，这一路上若非有你们庇护，我恐怕连自保都难，接下来的路，必然更加凶险，我若继续跟着你们，非但帮不上忙，反而会成为累赘，拖累大家的脚步和机缘。”
他的话语中没有丝毫自卑，只有清醒的自我认知，以及为朋友着想的坦然。他看向吴良，眼神充满真诚：“吴兄，能与你同行至此，砚秋已深感荣幸，更是受益匪浅，你把我当朋友，我更不能成为你的拖累，朋友之道，贵在知心，而非形影不离。”
说着，他顿了顿，目光扫过这片灵气依旧充裕的石窟，继续道：“此地灵气充沛，万载药力沉淀，正是闭关修炼的绝佳场所，更是难得的清净之地。我欲在此闭关，尝试冲击真仙境壁垒。若能成功，便算不虚此行；若事不可为，我自会捏碎令牌离去，绝不会逞强妄送性命，还请诸位放心。”
吴良看着楚砚秋那清澈而坚定的目光，瞬间明白了他的想法和决心。他了解楚砚秋的傲骨与坚持，更尊重他的选择。每个人都有自己的道途，强求反而不美。
他深吸一口气，走上前，重重地拍了拍楚砚秋的肩膀，没有再多劝说什么，只是从刚刚收取的灵药中，又取出几株适合楚砚秋修炼的“安魂花”和“固元紫参”，不由分说地塞到楚砚秋手中。
“楚兄，既然你已经有了决断，那我也不劝你了，你自己保重！修行之路，量力而行，安全第一。”吴良的声音低沉而郑重，“这些东西你拿着，或对突破有所帮助。若有任何危险，立刻用玉简传讯于我，我会尽快赶来，若是情况危急，切记，第一时间捏碎令牌！宝物机缘皆是外物，性命才是根本！万万不可逞强！”
楚砚秋看着手中那几株灵气逼人价值连城的灵药，又感受到吴良话语中毫不作伪的关切，眼眶不禁微微有些发热。他用力点了点头，将灵药小心收好，拱手深深一礼：“吴兄之情，砚秋铭记于心！定当谨记叮嘱，诸位也请一路小心！”
江汐月和炎翎也上前，与楚砚秋道别，叮嘱他万事小心。
告别楚砚秋之后，吴良、江汐月、炎翎三人转身走出了这片给予他们巨大惊喜的石窟。
来到外界的通道，吴良再次不惜耗费仙元，在石窟入口之外接连布下了数道隐匿阵法和防御阵法，层层叠加，光华一闪即逝，彻底将入口的痕迹掩盖起来，确保从外界难以察觉分毫。
做完这一切，三人才稍稍放心，转身投入浓郁的幻雾之中，继续向着遗迹更深处探索而去。
……
与此同时，玄水圣宗一片坍塌了半边的古老宫殿群中。
两道身影正小心翼翼地在残垣断壁间穿梭，周身笼罩着淡淡的仙光，将侵蚀而来的幻雾和怨气隔开。两人正是缥缈仙宗的凌清雪与萧辰。
凌清雪手中托着一盏青玉莲灯，散发出柔和的光晕，勉强照亮着周围数十丈的空间，她微微蹙着秀眉，声音空灵中带着一丝不易察觉的疲惫：“师兄，师尊他老人家推演出的那件‘东西’确定是在这里边吗？这玄水圣宗遗迹实在太大了，又被这诡异的幻雾和万载积累的怨气笼罩，我们的神识受限太严重，如此寻找，简直如同大海捞针一般。”
萧辰面容冷峻，仔细地扫视着四周，背后长剑虽未出鞘，却已有丝丝缕缕的剑意萦绕，随时准备应对可能出现的危险。
他沉声回应道：“师尊的先天卜算从未出过差错，既然指示那件东西就在此遗迹之中，那便一定在。只不过此地确实诡异，不仅空间紊乱，似乎还有某种力量在干扰着我的追踪秘法。我们只能耐心寻找，不可放过任何一丝可疑的波动。切记师尊吩咐，那件东西事关重大，绝不容有失，也绝不能落入他人之手！”
萧辰的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决心。
就在两人凝神探查之际，萧辰的神色猛地一凛，霍然转头望向侧前方一片浓郁的雾墙，眼中厉色一闪，冷喝道：“什么人鬼鬼祟祟？！给我滚出来！”
话音未落，他并指如剑，隔空猛地一划！一道凌厉无比的剑气瞬间撕裂雾气，精准地斩向数十丈外一处看似毫无异常的阴影角落！
嗤啦一声！
雾气被剑气撕开，露出其中一道略显狼狈的身影。那人似乎也没料到对方的感知如此敏锐，并且出手如此果断，仓促间向一旁闪避，虽然避开了剑气的正面攻击，但逸散的剑风依旧将他周身笼罩的隐匿气息震得一阵紊乱。
此人一身黑衣，面容阴鸷，嘴角还残留着一丝未干的血迹，就连气息也有些虚浮，正是动用小挪移符才侥幸逃脱的李玄风。正
他原本遁逃至此区域，打算先疗伤，再寻找机会向吴良报仇！恰好隐约听到人声，便想隐匿起来暗中窥探，没想到瞬间就被发现了行踪。
李玄风心中骇然，没想到随便遇到两个人，实力竟然如此可怕，尤其是那出手的青年，剑气之凌厉，让他都感到心惊肉跳。他立刻强行压下伤势，脸上挤出一个难看的笑容，连忙拱手道：“二位息怒！在下并无恶意，只是恰好途经此地，绝无窥探之意，这就离开，这就离开……”说着，他便想转身遁走。
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