开皇十九年十月初九，朔风卷起五原城头旌旗。
灵州车骑将军屈突通率三千精骑抵达五原待命，次日右翊卫大将军宇文述、门下省黄门侍郎宇文弼、礼都侍郎马光护卫太师李穆灵柩返回大兴。
屈突通同时还带来了隋文帝的口谕，命司隶台别驾萧邢暂留五原，协助屈突通处理东突厥汗国之事，令即不及奏上，辄以便宜施行的权力。
同时分别对草原诸部“条责其罪”，意思是太师李穆是在大漠遇袭，凶手必然是在你们几部之间，自己想办法找出凶手给朝廷一个交待，限期半年。
萧邢站在五原城头望着渐行渐远的队伍，不禁暗自叹了口气。
他对历史不精通，却也偶然在后世史书上看到过隋时突厥内乱，不解文帝为何不趁突厥内乱斩草除根，那时或许也在心里腹诽过隋文帝的短视吧……
也许只有真正穿越到古人身边，设身处地的思考，才能知道古人到底经历了什么，为什么当时会做出那样的决定。
辽东大败，伤其根本；朝中太子、晋王两派争宠，内斗不止；世族豪强尾大不掉，政令不通；北周旧臣，恃宠而骄，王世积、燕荣之流更是有谋反之心……
史书上短短几行，却试图写尽某人或者某朝一生的对错，这何其可笑？
……
第三日，萧邢和屈突通正在帐中议事，突然帐外有人来报，京师有圣旨到。
三人不敢怠慢，急忙跑去辕门外接旨。
辕门外，右翊卫先锋来楷率十余骑肃立，两名绯袍宦官手捧黄帛。
萧邢微微蹙眉，宣旨都是由门下省通事舍人负责，只有在大兴城内宣皇帝的口谕，一般是宫内私事才由内侍省的太监负责传话，怎么……
萧邢不敢多想，毕竟假传圣旨这种事情，除非是造反，否则谁敢干？
面生太监展开圣旨，轻咳一声。
众人跪拜接旨。
“大隋皇帝诏曰：
门下：
朕膺乾符以临万国，秉昊天之眷命，赖文武之协心。司隶台别驾萧邢，器识恢弘，忠勤夙着。往者突厥猖獗，犯我边陲，卿摧锋破阵，扬威名于朔漠；
又燕荣包藏逆节，潜构凶谋，卿明察秋毫，断其奸宄，使社稷免于倾危，功在鼎彝，勋超群列。
今特晋封卿为辅国公，食邑三千户，锡以金册紫绶，永光阀阅。总领突厥诸事，凡边塞防务、通使盟约、部族安置，皆听专断，便宜施行。
汉王谅，朕之懿亲，素秉恭恪，命为副贰，协理戎机，共绥北疆。
布告中外，咸使闻知。”
屈突通跪在地下暗暗打量萧邢，听得热血沸腾，八个月前还是一个东宫郎将，转眼就升为国公，真可谓是前无古人，后无来者。
萧邢冷汗连连，听前半段又惊又喜，心里乐开了花，当听到“汉王谅，朕之懿亲，素秉恭恪，命为副贰”时，亡魂皆冒，哪还能乐得出来？
假传圣旨！
“辅国公，还不接旨？”
那面生太监也不知是被这塞外的风吹得，还是声音本来如此尖锐，让萧邢不禁起了一身的鸡皮疙瘩。
面对这九成九的假圣旨，萧邢跪在地上左右为难。
当太监喊到第三次时，萧邢才缓缓起身接过圣旨谢恩。
趁着这间隙，偷瞄了一眼圣旨，差点没气死，上面玺印居然是用朱笔图画而成！
萧邢朝着不远处局促不安的来楷开口，冷笑道：“汉王何在？”
来楷小心退了半步：“在……在……在后面，半日……不……一日左右就到了……吧。”
萧邢冷笑连连：“好！好！好！，某当亲自去迎一迎。”
“恭喜辅国公了，可否需要下官陪同？”屈突通这憨货笑得一脸真诚，完全没有察觉出圣旨有何不对。
萧邢挤出一丝笑容道：“不可，将军乃一军之帅，岂可擅离？本官去迎足矣。”
屈突通本就不擅迎来送往之事，当下也不再勉强。
带着来楷十人出辕门五里，萧邢猛然勒住马缰立定。
来楷眼看情况不对，来楷扑通跪地招供，将汉王逼迫自己私造圣旨的事交待得清清楚楚。
萧邢眯眼打量俯地的来楷，这厮看着惶恐，实则不然，两肩微张，腰部塌软，明显没有将假传圣旨这等杀口的重罪当回事。
“汉王，在何处？”萧邢强压心中的怒意，“那城中的两个太监又是怎么回事？”
“汉王……汉王在后……太监是在楼烦城负责宫内采买的内侍省宫人……”来楷声音越说越小，到最后只见唇动，却不闻声音。
“尔等无法无天，可知假传圣旨是何罪？”萧邢一声暴喝，“还不说实话，就别怪我不留情面！”
这些膏粱子弟根本不知，将燕荣这个烫手山芋扔回大兴，恐隋文帝已是不悦，若再闹出假传圣旨这等触逆鳞之举，虽然与己无关，只怕也会受池鱼之殃？
来楷与汉王自小一起长大，都是京师官二代中的混混，从小仗着父辈功勋惹事生非，被萧邢这一呵斥顿时也来了脾气，正欲顶撞，抬头恰好遇见萧邢犀利目光，气势不由低了几分。
“汉王在前方三里处……”
……
漠北的雪比往年足足提前了一月。
雪后天睛，德岭山，乌不浪口。
晨光洒在身上，并无半点暖意，北风吹过，仍是寒意沁骨。
德岭山若是放在其它地方，充其量算是个大一点的山包，只是突兀地耸立在茫茫戈壁之上，才叫人觉得雄伟至极。
三百精骑沿着山路迤逦而行，屈突通、窦建德和装成普通护卫的汉王杨谅跟在萧邢身后。
屈突通一夹马腹来到萧邢身前：“辅国公，此举是否太过冒险？伯脱此人无谋，但古扎尔狡诈奸滑，这次她主动要求相商，只怕其中有蹊跷……”
萧邢听到‘辅国公’这三个字就头疼，不由微微侧身瞟了汉王一眼，汉王似乎也感觉到萧邢犀利的目光，缩了缩脖子，将自己藏在人群之中。
“漠北草原四部，眼下处境最难的恐怕就是这二人了，他们只求自保，岂会自寻死路，对我等不利？”
“此话怎讲？”屈突通拉了拉马缰，使自己落后萧邢半个马头的距离，“启民与阿史那、阿史德合击葛逻禄部互有损伤，伯脱四部坐山观虎斗，理应受益才是……”
萧邢微微一笑：“启民与阿史那、阿史德本为同源，此其一，其二，都兰之死正是拜古扎尔和伯脱所赐，若是启民的三部联军胜，第一个要铲除的必是这二人。”
身后的窦建德忽然插话：“那为何古扎尔和伯脱贵族四部不与葛逻禄部联合对抗启民的联军？”
不待萧邢回答，屈突通抢先答话：“陛下令我率兵来此，严防得就是他们，三千精锐虽不足以改变局势，但只要我们支持谁，草原上小部落就要好好考虑其中的利害了……”
窦建德这才恍然大悟，三千人马不是派来参战的，而是一种象征，草原局势风云变幻，这三千人就犹如一个微小砝码，不管加入哪一方，势必会影响到另外的两方。
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