卡斯坦卢斯堡的接待大厅与内堡核心区域之间，被一个精心打造的中庭广场隔开。
这是一个宽阔的小广场，连接着城堡几个主要的建筑。
广场地面铺陈着产自卡尔斯伯国菲比矿坑的乳白色大理石地砖，拼接处严丝合缝，几乎看不到一点儿缝隙。
广场中央是一座巨大的喷泉，泉水不在周围魔法灯柱的映照下，折射出迷离的光晕。
喷泉周围是一片被人进行修剪的花园，那里面的植物都是经由法师议会特别培养的，即便在没有阳光的情况下也能正常生长甚至开花结果。
广场四周，矗立着城堡的主厅、图书馆、宴会厅翼楼等核心建筑，这些建筑高耸细长，尖顶凌厉，飞扶壁如骨架般向两侧延伸着。
巨大的彩色玻璃窗上描绘着卡斯坦卢斯家族历代先祖的“丰功伟绩”和神话场景，此刻从内部透出明亮而稳定的光芒，将斑斓的色彩投射在光洁的广场地面上，营造出一种既神圣又略带诡异的美感。
鲁金斯基和刚刚投诚的托马斯老爷子，并肩站在接待大厅通往中庭的橡木大门后面，透过门上的菱形玻璃观察窗，谨慎地审视着这片静谧而瑰丽的广场，以及广场对面那扇通往城堡主厅的大门。
“鲁金斯基小子，你看那边，”托马斯老爷子压低声音，粗糙的手指隔着玻璃，指向城堡主厅正门上方的檐口。
“那排玩意儿，灰扑扑的，站得跟仪仗队似的，以前巡逻的时候可从来没见过！”
“我敢用我这双老眼担保，那十有八九就是老辈人嘴里传的石像鬼！”
鲁金斯基顺着他的指引望去。
主厅檐口上方，果然整齐地排列着一排约莫十几尊灰黑色的石质雕像，形态似鹰非鹰，似蝠非蝠，双翼收拢，蹲踞在阴影之中，在远处灯光的勾勒下，轮廓显得格外狰狞僵硬。
虽然说在城堡的主体风格中，这些雕塑的样貌并不算很突兀，但奈何它们出现的方式十分标新立异。
即便不是托马斯老爷子这种经常巡逻的人也能发现不对劲的地方，毕竟谁家房顶上会站着一排整整齐齐的雕塑？
这样整齐的队列与周围精美的建筑装饰格格不入，任何人过来了乍一看都会觉得有些问题。
“还有那边……”
老托马斯此时又指向中庭两侧的塔楼外墙说道：
“瞧见没？在那檐角底下，倒挂着几个黑影，那应该也是石像鬼，以前巡逻的时候可没这东西。”
顺着托马斯老爷子的话，鲁金斯基向着中庭两侧的塔楼望去，果然就在那里看到了几个倒吊着的雕像。 说实话，比起城堡正厅上方那一排队形十分整齐但有些突兀的雕塑，塔楼这里的雕塑就要隐蔽地多，它们都是在房檐的四个角紧贴着墙壁倒挂着的，不熟悉本地构造的人乍一看是看不出什么问题的。
他点了点头，将这两处异常牢牢记住。
这时，法比奥和卢西恩带着几名负责侦查的战士，猫着腰从连接中庭的东西两条连廊方向退了回来。
“鲁金斯基大哥，”法比奥喘了口气，快速汇报着：“两条连廊我们都试着在外围摸了一遍，没看到活人守卫，但是……”
他顿了顿，脸上露出困惑的表情。
“但是连廊里面，靠墙站着两排整整齐齐的盔甲。从入口一直排到连廊尽头，怕是有二三十具之多。”
“听守卫大哥说，以前这些盔甲都是放在主厅或者走廊两边当装饰的，不知怎么的现在全跑到这露天连廊里站岗了？”
托马斯老爷子闻言，率先说道：
“盔甲？那玩意儿不是装饰城堡用的吗？”
“我以前巡逻的时候悄悄打开看过，里面都是空的，用铁架子撑着而已，不过有些地方是给封死的，普通人根本穿不上去。”
“他们把那玩意儿放连廊干嘛的啊？是觉得好看吗？”
老托马斯的话语中依旧饱含着对吸血鬼贵族的鄙夷，然而，鲁金斯基的脸色却瞬间严肃起来。
他立刻拿出随身携带的笔记本开始翻找，很快找到了索特修斯先生提供的关于卡斯坦卢斯堡潜在防御力量的情报记录。
他的手指划过一行行字迹，低声念道：
“城堡内可能存在的自律防御单位
魔力铠甲，依靠内部铭刻的魔纹回路驱动，无需人员操控，行动较为迟缓但防御力强，且受损后有一定自我修复能力……
幽魂附魔铠甲，由怨灵驱动，动作更灵活，可能附带精神攻击……
骷髅或食尸鬼操控的活体铠甲，行为模式更接近生物，弱点明显……”
在念诵完这些情报之后，他抬起头看向法比奥，追问关键细节：
“法比奥，你们看到的盔甲，是保持站立姿态，还是有什么特殊姿势？”
法比奥肯定地回答：
“都是直挺挺地站着，双手握着武器拄在地上，跟阅兵似的，一动不动的！”
鲁金斯基微微松了口气，脸上露出一丝了然的笑意：
“那就好。如果是食尸鬼操控，为了节省体力或者隐蔽，很可能会是蜷缩或倚靠的姿态。现在这种标准的站立警戒姿态，更符合魔力驱动或者幽魂附魔的特征。”
他合上笔记本，思路清晰地下达指令。
“大家注意了，之后的战斗中我们需要先确定这些盔甲的具体类型才能确定对付他们的方法。”
“最简单的就是等会交战的时候，找机会用枪瞄准一具盔甲的头盔打掉它！”
按照索特修斯在出发前给他们的建议，如果头盔掉落后，里面是空的，只有一些发光的魔纹或者核心水晶，那就是标准的魔力铠甲。
如果里面是骷髅架子，或者能看到扭曲的灵体，那就是亡灵驱动。
之后如果是魔纹结构的，他们只需要对准脖子上的口子把魔力余烬手榴弹扔进去就行，只要能破坏掉盔甲内部的魔纹结构，这些魔力盔甲打散了之后还能重新组合的优势就不复存在。
骷髅架子的就扔普通的手榴弹，或者直接给它打倒之后把骨头拆出来都行，至于幽魂就更简单了，扔一瓶圣水进去就行。
分析到这，鲁金斯基对着众人说道：
“等会除了要对付两翼连廊的盔甲之外，大家也要注意可能从天上飞来的石像鬼和墙上的人物画。”
“石像鬼用子弹打效果不好，不过我们可以渔网困住它，然后再用大锤砸碎就行。”
“而人物画则需要在发现的第一时间尽快销毁，那东西随时都可能释放诅咒。”
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