码头栈桥旁，老博罗斜靠着系缆桩，一边剔着牙，一边用眼角的余光扫着面前这位自称贾艾斯爵士的联盟商人。
海风吹动着他油腻的头发，也带来甲板上隐约的人声和货物移动的响动。
鲁金斯基脸上带着恰到好处的歉意，微微欠身说道：
“博罗先生，实在抱歉。我们这次的船队来得确实仓促，没能提前报备，给港口和您添麻烦了。”
他说着，动作自然地从大衣内袋摸出一个不算太厚但折叠整齐的信封，借着握手的姿势，悄无声息地塞进了老博罗的手里。
“相信博罗先生也能看得出来，我是第一次过来，才会有这方面的疏漏。”
“所以呢，还请您指点指点，看看能不能通融一下，教一教我们该怎么补办手续？”
老博罗的手指熟练地捻了捻信封的厚度，脸上却依旧挂着那副公事公办但略显为难的表情，他把信封揣进兜里，叹了口气：
“贾艾斯爵士，您这……”
“唉，不是我不想帮忙。但规矩就是规矩，我老博罗在扎里亚斯克港做了这么多年总调度，总不能自己带头坏了规矩吧？”
“这要是传出去，上头怪罪下来，我这饭碗可就保不住喽。”
他嘴上说着难办，眼睛却一直瞟着鲁金斯基，像在掂量着对方的分量。
鲁金斯基心里冷笑，脸上却露出更加犹豫和肉痛的神色，他咬了咬牙，仿佛下了很大决心，又从另一个口袋摸出一个明显厚实许多的信封，再次递了过去：
“博罗先生，规矩我懂。只是这生意耽搁不起，您看能不能帮我们想想办法？”
老博罗这次接得飞快，指尖一掂量，脸上那点为难情的神色当即就被海风吹散了。
他这一次换上了热情洋溢的笑容，很自来熟地拍着鲁金斯基的肩膀，晃了晃说道：
“好说、好说啊，贾艾斯爵士你都把诚意摆这份上了，我怎么也得帮你不是？”
“这手续补办嘛，包在我身上，我现在就帮你补了。”
“不过嘛……”
他拉长了声音，继续说道：
“我这补办入港申请容易，但那入港审核，还得你们自己去海关大楼跑一趟。”
“流程米沙老弟应该很熟了，让他带你去就行。我这边再给你把调度文件先准备好，到时候你们那边手续一齐全，这事就算成了。”
他说完，也不等鲁金斯基再客套，转身就走到了一旁。
来到一个稍微被风的角落，这个老家伙就迫不及待地从怀里掏出刚刚到手的两个信封。
没有避讳鲁金斯基他们的眼神就大大方方地数了起来，嘴里还发出满意的啧啧声。
等数完大致的数目之后，他犹豫了一下，接着才扯着嗓子朝已经走远的鲁金斯基和米哈伊尔高声喊道：
“喂！你们俩！”
“记得早点去海关署啊，趁着我们署长大人还没睡醒，赶紧把事情办了！”
“要是等他醒了，那可有你们受的，到时候别说我没提醒你们啊！”
米哈伊尔听到这话，回头冲着老博罗露出一个心领神会的苦笑，拉着鲁金斯基加快了脚步。
等两人远离了码头，米哈伊尔这才低声对鲁金斯基说：
“看见没？这就是帝国官场的德行。”
“一层吃一层的，就连老博罗这种管缆绳的小官都想咬一口。”
“待会儿到了海关大楼，鲁金斯基小哥你要记住，咱们态度一定要好，钱要递得及时。”
“千万别试着跟他们讲道理，他们嘴里除了钱，没有道理可讲。”
两人穿行在扎里亚斯克清晨渐渐热闹起来的街道上，米哈伊尔一路低声传授着应付帝国基层官吏的心得。
不久，一座灰扑扑的三层石质大楼出现在在了他们眼前，门楣上挂着“扎里亚斯克海关管理署”的铜牌，字迹有些模糊。
两人走进了略显昏暗的大厅，一股陈年纸张和灰尘混合的气味扑面而来。
前台的办事员是个脸颊瘦削的年轻人，正歪在椅子上，对着墙角的煤油灯出神，听到脚步声，眼皮都没抬一下。
“你好，我们来办理入港申请。”
米哈伊尔凑上前，赔着笑脸说道。
办事员懒洋洋地掀起眼皮，瞥了他们一眼，又看了看墙上的挂钟，声音拖得老长：
“还没到上班时间，现在别来。”
面对这无礼的态度，米哈伊尔脸上笑容不变。
他身体又往前凑了凑，同时一个薄薄的信封已经滑到了柜台桌面上，被他用手掌巧妙地压住推了过去：
“这位先生，打扰了，我们知道您还没上班。但我们实在有急事，船队都在码头等着呢，您看能不能帮个小忙，让我们把入港审核弄了？”
办事员的目光落在那个信封上，停顿了两秒，然后慢条斯理地伸出手，用两根手指把信封夹走，动作熟练放到了桌面下。
他这时候才慢悠悠地拉开抽屉，抽出一张印刷粗糙的表格，随手甩在柜台上：
“填吧，填好了拿过来，填错了80戈比。”
“谢谢！太感谢了！”
米哈伊尔连连道谢，拿起表格和鲁金斯基走到一旁的矮桌旁，就着昏暗的光线开始填写。
靠着米哈伊尔老哥的熟络以及鲁金斯基的金钱开道，他们总算是在两个小时之内搞定了所有的手续。
现在只需要等待海关这里自己把相关程序跑好就行了。
等从海关大楼出来的时候，米哈伊尔长长地舒了口气，他的额头上也早已沁出了一层细汗。
“呼……总算是成了。”
“现在只要等港务的人象征性地抽查一下咱们的船，就算是完事了。”
“咱们到时候只要再递一笔钱，那些跑腿的才懒得上船呢。”
米哈伊尔擦了擦汗，语气里带着疲惫和无奈，继续说道：
“不过这也只是入港而已，等你们要离开城市的时候，估计又得来这么一圈，还得被扒一层皮。”
鲁金斯基也无奈地摇着头，他拍了拍米哈伊尔的肩膀，真诚地说感谢道：
“这次多亏米沙老哥了，要不是你熟悉这里的门道，我们恐怕钱被骗光了都办不成事的。”
米哈伊尔闻言也苦笑着说道：
“可不是嘛。芝麻大的小官，连自己的本职工作都要别人花钱求着才肯做，是个人都在吃拿卡要。”
“我当初刚接受我老爹生意的时候就经常被这些狗东西给欺负，你别看老哥我对他们这些门道熟门熟路，但这可都是那教训换来的啊。”
说到这米哈伊尔不由地感叹起来：
“所以我才看好你们啊。”
“别的不说，之前跟你们做生意，那叫一个省心。你们的人办事规矩、效率高，还从不要我们这些跑船的额外打点。”
“也只有在你们这，我才敢做大单生意，敢薄利多销啊。要是放帝国这里，给我十个胆子也不敢去赌一把的。”
两人一边感慨着帝国的腐败，一边朝港口走回去。
然而就在他们离开海关大楼后不久，一个穿着深蓝色制服、肚子微凸的中年男人也踱着方步走了进来。
此人正是扎里亚斯克海关署署长，维斯孔蒂。
他刚走进大厅，就看到前台的办事员正低着头签署着什么文件，而且那表情认真地不像个样子。
维斯孔蒂轻咳一声说道：
“贾恩，你这又是在忙什么呢？大清早的就干活可不像你的作风啊。”
办事员贾恩像受惊的兔子一样抬起头，看到是署长，脸上立刻堆起谄媚又带着点心虚的笑容：
“署、署长，您来了。”
维斯孔蒂没有理会他的问候，反而直接从他桌上拿过了那张入港审核申请表查看了起来。
贾恩知道瞒不过，索性直接坦白着说道：
“署长，刚刚来了两个肥羊，说是搞劳工贸易的，有五条大船。现在正急着弄入港审核，他们给了点这个……”
他做了个捻钱的手势，谄媚地笑着。
对于手下捞外快的行为，维斯孔蒂没有在意，但是对这两头肥羊他却来了兴趣。
“劳工贸易？”
维斯孔蒂署长眉毛一挑，接过贾恩后续递上来的申请表格，目光在上面飞快地扫过。
当看到船只数量、货物类型以及那明显是匆忙填写的信息栏时，他的眼睛像发现了猎物的狐狸一样眯了起来。
“一口气来五条船，这可真是个大手笔啊……”
维斯孔蒂摩挲着自己的胡子，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“但可惜，可惜。正经生意不做，偏要走歪门邪道，搞走私。我身为帝国海关署长，若是放任不管，岂不是愧对圣皇陛下的信任，辜负了帝国的栽培？”
他抬起头，声音恢复了官腔的严肃：
“贾恩。”
“署长，您吩咐！”
贾恩立刻挺直腰板。
“去通知码头调度室的老博罗，还有港务治安队的人，立刻集合。就说我接到可靠线报，有大规模走私团伙企图蒙混入港，让他们带上人，跟我去码头秉公执法。”
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