姜隐朝几位夫人欠身一礼，素手捧着手炉，款步走向胡氏。
胡氏挽住姜隐的手臂，将她往余佑安所在的位置引，灯火映得她鬓边金步摇流光溢彩，在青石砖上投下细碎的光斑。
“事儿成了。”胡氏浅笑说着，绛红织金马面裙随着走动泛起波纹，“据说两人已聊上，且有来有往地聊得很是开心。”
姜隐嘴角微翘，指尖轻轻叩了叩胡氏搭在自己臂上的手背，“那赶紧派人去把刘均叫回来吧，意犹未尽，才能念念不忘。”
胡氏朝身后使了个眼色，待丫鬟提着灯笼匆匆退下，才转头揶揄道：“怪道侯爷被你拿捏得服帖，看来这般手段，没少往侯爷身上使吧。”
“姐姐快别臊我了。”姜隐佯装着生气地瞪了她一眼，眼波流转间熠熠生辉：“侯爷是何等人物，我不过仗着他心软罢了。”
一听得心软二字，胡氏便忍不住心中发笑，余侯跟心软二字可是沾不上边。
说话间，二人到了余佑安的席前，他起身冲着胡氏抬了抬手。
“侯爷，人我可完璧归赵了。”胡氏笑着抽回手，腕间缠丝金钏叮咚作响，“日后可要多放少夫人来陪我解闷。”
余佑安虚扶姜隐落座，指腹在她腕间轻轻一蹭：“本侯从不拘着夫人。”
他声线清冷，但望向姜隐时却带着三分暖意。
此时厅外传来脚步声，兴安伯姚梧携着寒气踏入正堂，众人纷纷归位，刘均最后进来时袍角微湿，面色如常地坐在苏氏身旁。
“诸位，今日略备薄宴，还请随意。”姚梧举杯，众人端杯相敬。
胡氏心细，特意给女子准备了很淡的果酒，姜隐小抿了一口，只觉甜甜的，没闻到酒味。
“你少喝些，小心醉了明日头疼。”余佑安忽然倾身，温热的呼吸拂过她耳畔。
他倒不介意她醉酒，毕竟酒后的她在床笫之间越发的娇艳欲滴，让人欲罢不能，只是又心疼她第二天宿醉头疼，所以时刻看着她，不许她多喝。
“嗯，你放心。”她点头，将酒盏推远些。
胡氏此时款款起身，鬓间点翠的凤钗振翅欲飞：“各位也知，我家庶媳妇并非京中人士，如今她正有好兄妹进京投靠，我有私心，也请了他们来。”
说罢拍了拍手，便从厅外进来一男一女，女的正是姚玉柔。
此时姜隐也猜到那男子便是姚玉林，忍不住多打量了几眼，不想一旁的人又醋了。
“巴巴地瞧着人家做什么？”
她回头瞟了他一眼：“我先瞧瞧这姚玉林的相貌，他今年若能高中，我便来出榜下捉婿，给瑶儿妹妹做赘婿如何？”
余佑安一听也来了兴致，挑眉望去，见姚玉林虽不及世家公子俊秀，但眉宇间自有一股英气。
他摩挲着茶盏边沿，当真思忖起来。
姜隐看看姚玉林，转而看看身旁的人，暗暗揣测余佑瑶会不会喜欢如自家兄长这样的类型。
她这边正胡思乱想，那边胡氏已介绍起两人的身份，说起姚玉林今年要考功名，请众人相助。
说是相助，不过是拉他出来与众人打个照面，相互之间混个脸熟，日后说不定还能成为同僚。
至于姚玉柔，胡氏特意为她准备了琴具，让她为大家弹奏了一曲。
姜隐的斜对面下方坐着的正是刘均夫妇，虽说刘均在听曲时偶尔还会应付旁人，但已不如刚开始时的漫不经心样，眼中带着欣喜，可见真被姚玉柔撩得上了心。
一曲罢，胡氏扶着姚玉柔的肩笑道：“这孩子精通六艺，偏生姻缘坎坷，至今未嫁，还望各位夫人多费心，替我们留意着。”
底下的夫人们连连应承。
“哎呀，可惜我娘家无兄弟，夫家也只有个小姑子，要不然哪能放过这般模样的妹妹。”姜隐笑道，目光看向姚玉林，“不过，她这位兄长倒是可以……”
“呸。”胡氏笑骂，“好的都叫你惦记去了。”
姜隐耸了耸肩：“好的哪个不惦记，我又不傻。”
众人都异笑起来，胡氏拍了拍姚玉柔的肩，见她冲着众人侧头微微欠身，而后轻迈莲步，带着一阵香风离开了大厅。
姜隐特意又看了眼刘均，瞧见他端杯饮酒，喉结滚动时，目光仍追着那抹月白裙裾飘向门口。
姜隐用帕子掩住唇角笑意，这风尘里练就的本事，果然比闺阁手段高明百倍。一次偶遇便让刘均对姚玉柔挂心不已，那接下来的事便好办了。
姚玉林长得沉稳，性子也沉稳，竟在一众官员之间游刃有余，若他当真榜上有名，日后定是个官运亨通的。
宴散时已近亥时，姜隐看到檐下琉璃灯在夜风中摇晃，照见刘均甩开苏氏的手独自登车。苏氏立在石阶上怔了怔，鬓边累丝金凤钗歪斜了几分。
她收回目光，上了马车。
马车内，姜隐倚在余佑安怀中，顺着马车晃动的节奏，半阖着眼打盹。
“我瞧着刘均对那女子确实上了心，接下来你们打算如何？”
的确，如今这哪里还是姜隐主导的计谋，胡氏瞧着比她上心多了，什么事都是一手操办，便是今日姚玉柔的衣裳，都是拿她未穿过的连夜改的。
姜隐虽不知之后的详情，但大致的事，她还是晓得的。
“刘均不是爱看书嘛，届时让姚玉柔去他常去的书铺转转，再来个偶遇，之后便看她自个儿的本事了。”姜隐说着，咂巴了两下嘴，“我们也就她需要什么，便给什么吧。”
说着，她突然嘶了一声，抬手在他胸口画着圈：“这人好歹是你妹妹救的，又是为了替我出气才去的刘家，到时我们是不是该给她出份嫁妆？”
既然她们打算让姚玉柔以贵妾的名义过去，且还帮她设了那样的身份，自然得替她准备点嫁妆，这样才不至于让刘家人看轻了去。
“嗯，你看着准备吧，她也算是为了余家人，这钱我出。”他抓住她作乱的手，握在掌中，“只要夫人夜里多疼疼为夫便是了。”
她嗔怒地抽回手拍了他一下，而后心安理得地盘算起该给姚玉柔准备些什么。
翌日，余佑瑶便赶来向姜隐打听前一晚的情形，同时还为她带来了一件事儿。
“昨日我闲来无事，想去拆梅枝。”余佑瑶说着，暼了眼坐在不远处的余佑安，压着声道，“嫂嫂你也晓得，咱们府梅树最多的便是西院外头，所以我便跑了一趟。”
一听到西院两个字，就像是打开了姜隐尘封的记忆一般，顿时觉得指骨隐隐作痛起来。
西院住着的那位，正是让她栽过大跟头的侯府妾室林氏，自打从兴安府衙回来后，她便不曾过问过她的下落，也下意识地忘记了这个人。
如今听到余佑瑶提起西院，她就觉得不自在起来。
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