碧珠桌边侍奉茶水，眼睁睁看着主子脸上喜色越来越少，翻动账册动作越来越快。
“初二，宅贷支取25贯。”
“初六，初富春楼酒水支取2贯300文。”
“初九，阳春茶榭支取1贯500文……”
“……”
支取……支取……还是支取！
叶可晴脸色铁青，一口气将账册翻到最后一页，顿时眼前一黑，差点气晕过去。
10贯的余钱，50贯的亏空！
她遣散九成仆人换来的管家权，居然是这么个东西！
陆家竟穷到这般地步，连住的房子都是贷的。
难怪苏照棠如此轻易就将账本交了出来，原来这管家权根本不是什么香饽饽，根本就是个烫手山芋。
“去，叫郎君过来！”
“是。”
碧珠忙不迭地跑出去，但很快就回返：“夫人，郎君他出门赴诗会了，还没回来。”
到底是赴诗会，还是躲着自己？
叶可晴气得发笑，她不信陆洲白没看过账册。
他主动把管家权送来，她还当他是贴心，原来是打着让自己用嫁妆填陆家窟窿的算盘？
啪！
她把账本摔在地上，狠狠踩了几脚，那狠劲儿……好似踩的不是账本，而是踩在陆洲白的脸上。
想得倒美，她可不是苏照棠那种蠢货。
她的嫁妆，就是她的，断不会往陆家花上半分！
一通发泄后，叶可晴终于恢复冷静，重新坐下。
碧珠将变得破烂的账本捡起来，小心翼翼道：“夫人，您刚与姑爷和好，可不能现在就翻脸。”
“用得着你说？”
叶可晴冷哼一声，等过两日，她就将管家权丢给苏照棠，待得陆洲白升官，陆家转亏为盈，再拿回来也不迟。
……
陆洲白直到宵禁前一刻，才带着一身酒气赶回家中。
一踏进书房院落，便看到叶可晴一脸温柔地等在那里：
“妾身特地准备了甜汤，夫君外出辛苦了，可要去妾身那边醒醒酒？”
陆洲白闻言面上似有几分意外，但很快，这丝意外就化为温和的低笑：
“晴儿贴心，为夫岂有不从？”
这一夜，陆洲白歇在了西院。
翌日消息传到了东院，琼枝小心翼翼地侍奉在主子身边。
苏照棠察觉到她的异样，手中刻刀停下，抬眸轻笑：
“这般小心作甚，你何曾见你家主子后悔过？
去，将桌上的点心都撤下去，茶水全都换成粗茶，待会儿有贵客到。”
琼枝这才笑起来，麻利地收拾屋子。
没多久，“贵客”袁氏就到了。
“苏照棠，你怎么搞的？！”
袁氏闯进屋子，指着苏照棠就骂：“我儿子让你掌家，是信你，你怎么弄出50贯钱的窟窿来？那可是整整50贯钱！”
“婆母息怒，是儿媳无能。”
苏照棠垂眸叹息，“夫君花销甚巨，儿媳无力承担，已经退位让贤，让叶妹妹掌家了。”
“本就该如此！”
袁氏轻哼声：“怎么听着你还有怨？你也不想想，人家可晴是什么出身，你是什么出身？
我儿现在可是当了官了，这偌大个院子，你一个农女管得明白吗？
而且你这个母鸡也不下蛋，我儿再娶一个给老陆家传宗接代怎么了？”
琼枝在旁听着，气得眼珠子都红了，老夫人这话未免太难听了！
忘恩负义的老虔婆！
陆家能有今日光景，主子至少占了七成功劳，怎么到了老夫人嘴里，就成了一无是处了？
苏照棠却没什么反应，甚至恭顺地附和道：“婆母所言极是，日后家中内外，都由叶妹妹管，儿媳绝不插手。”
“这还差不多。”
袁氏满意点头，顺手拿起手边茶盏喝了一口，而后立刻脸色一黑吐出来。
“呸呸呸！这什么茶？这么难喝。”
苏照棠唇间微勾，语气却是叹息：“婆母恕罪，儿媳这边节省惯了，只有散茶。”
袁氏嫌弃地放下茶盏，“可晴那边喝的，可都是15贯一斤的顾渚紫笋！
你再看看你这儿，茶没得喝，点心也没见几个，哪里像个官家女眷？真是上不得台面！”
说完茶水点心，袁氏又指着屋内寒酸的摆设，好生贬了苏照棠一通后，才提起正事。
“你养伤也有好几日了，陆家不养闲人，你去给高家夫人递个帖子。
让高大人想法子帮承恩侯府世子安排个好差事。”
苏照棠顿时露出诧异之色：“承恩侯要买官？夫君是疯了吗？连这种事也敢答应？”
“什么买官？是帮忙！”
袁氏拉下老脸：“亲戚之间不就是互相帮忙，有来有往，才能亲近起来。
人家承恩侯那等大人物，怎么可能没门路给自己儿子安排职，这分明是给咱们陆家的考验！
你一定要把此事办得漂漂亮亮，别让你夫君失望。”
苏照棠面色变幻几下，最终无奈地点头：“儿媳办就是，不过人家高大人可不是咱们亲戚，这其中需要不少钱运作。”
“什么钱？！”
袁氏忽然发怒，“家里亏空甚巨，你还有脸要钱？没钱你就不能自己想想办法吗？别让你夫君为难。”
苏照棠这次沉默得更久了。
半晌，她才苦涩点头：“好，儿媳这就给高夫人递帖子。”
“这就对了！”
袁氏脸色一松，立刻起身：“跟你说了这般多，我也乏了。尽快办好此事，你夫君还等着跟承恩侯那边交差呢。”
说完，袁氏起身屁股一扭，在两位嬷嬷的搀扶下走了。
其人一走，苏照棠神色瞬敛，朝琼枝使了个眼色。
琼枝连忙出去。
没过多久，袁氏身边的刘嬷嬷回到房中，恭敬行礼后，说起昨晚的事来。
“昨夜，郎君来了老夫人这儿，拿出50贯钱，要老夫人转交给您，要您拿钱办好买官之事。
但老夫人抠搜惯了，舍不得，就将那钱私吞下来。钱就放在老夫人床底下的暗格里。”
苏照棠听完反问：“老夫人可问郎君为何不自己来？”
“问了。”
刘嬷嬷连忙回答：“郎君说自己忙，没空过来。”
但到底是没空，还是没脸，可就不好说了。
苏照棠摆了摆手，没有再问。
刘嬷嬷立刻默不作声地退了出去。
人走后，在门外望风的琼枝进来，就听到自家主子吩咐道：
“去给高家递帖子。”
琼枝顿时傻了眼。
不是，主子还真准备照办啊？
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