“心病还需心药医，侧妃说的对，总得她自己转过这个弯来。”禾穗抚着尚算平坦的小腹，指尖触到的肌理已不似往日柔软，倒像春冰下藏着破土的韧劲。
“谁说不是呢，哥儿虽被抱走了，可去的是......”春桃话音忽的一低，眼尾飞快掠过四周，“往后便是顶顶贵重的人，作为哥儿生母，到时只怕比世子妃......”
“休得胡言！”禾穗指尖猛地收紧，锦帕上的缠枝莲纹被攥出深痕，“圣上春秋鼎盛，岂是你我能胡乱揣测的？”
春桃缩了缩脖子，忙福身告罪：“奴婢失言了，姨娘恕罪。”
禾穗也不是真的就怪她，不过是怕隔墙有耳。
这深宅里的话如同檐角铜铃，风一吹便散得到处都是，指不定会被捻成什么形状。
春桃虽性子跳脱，却也不是那种不知轻重的人，见禾穗沉了脸色，便识趣地将话头咽了回去，两人就此略过不提。
春日里的园子到底是藏着妙处的，不然怎会有诗说“满园春色关不住”？
此时海棠刚谢了半树，重瓣蔷薇却开得泼泼洒洒，“醉杨妃”的粉瓣上凝着晨露，远远望去倒像是谁把霞帔上的织锦裁碎了，随意抛在绿影里......
风过时廊下铜铃轻叮咚声混着远处传来的隐约丝竹，倒把这深宅的春昼衬得格外悠长。
日头渐渐爬过檐角，春日的暖阳虽好，晒久了却也教人发懒。
禾穗抬手遮了遮眼，见廊下鹦鹉正对着日头梳理羽毛，便笑道：“瞧瞧这玉楼春，倒比咱们还会享春光。”说罢扶着春桃的手起身，素色罗裙扫过阶前青苔，惊起两只觅食的粉蝶。
一行人沿着抄手游廊往烟雨居走，廊外海棠落了满地碎红，被风卷着追着鞋尖跑。
刚在烟雨居暖阁坐定，李嬷嬷便端着青瓷食盒快步进来，盒盖掀开时腾起股清甜雾气，混着陈酿干桂花的馥郁漫了满室。
“姨娘可算回来了。”李嬷嬷将白瓷碗搁在漆盘里，碗中雪耳炖得如琼脂般透亮，去了莲心的莲子卧在其间，几片深黄蜷曲的干桂花瓣浮在表面，“老奴特意让小厨房加了南枣，炖得软糯绵密，最是润肺安神，姨娘快趁热吃，凉了便失了滋味。”
“嬷嬷总是想得周到。“禾穗舀起一勺送入口中，雪耳的胶质裹着莲子的清甜滑入喉间，南枣的蜜意刚漫上舌尖，干桂花的醇厚香气便陡然在齿间绽开。
待碗中最后一勺甜汤落肚，她用锦帕揩了揩唇角，忽的吩咐秀秀：“把知语斋的账册取来。”又转向春桃：“你去东厢房把世子前些日子差人送的京城舆图寻来。”
说是舆图，实则是张厚实的桑皮纸绘制品，虽无内府绢本的精细，却将京城格局铺陈得清清楚楚。
展开后，京城的整体布局跃然纸上，清晰呈现出“宫城—皇城—内城—外城”的严谨格局。
宫城与皇城皆用淡墨轻勾轮廓，宫墙线条似断非断，像被风揉碎的墨痕；皇城轮廓则掺了赭石色，晕染得如同宣纸上洇开的茶渍，连角楼飞檐都只勾了个大致的弧线，显然是绘制者有意留白。
内城的九座城门的名称则醒目地标注其上，城门间的街道纵横交错，编织成京城交通的主脉络。每隔一段距离，街道上便会出现代表不同店铺的独特符号，圆圈内写“布”字的，是布庄；方块中绘“酒”字的，则为酒馆，形象生动，一看便知。
外城七座城门以赭石色圈边，“广渠门““右安门“等名称旁还画着驮货的骡马简笔，城门洞里的车辙痕都用淡墨扫出几道。街道分布虽比内城疏朗，重要场所却标得极细
地图边角的空白处，写满了密密麻麻的小字注释。
春桃将舆图铺在桌案上，禾穗的指尖划过外城街巷，最终停在城西“知语斋”的位置。
她取过宣纸铺在舆图旁，用细笔临摹知语斋周边的街巷脉络：先是勾出窄窄的砖塔胡同，再在胡同口添上那家画着酒葫芦的“醉八仙”酒楼......
墨痕才染开半幅，李嬷嬷便来唤用午膳了。换作往日，禾穗定要将巷陌轮廓描完才肯搁笔，可如今腹中揣着个小不点，哪怕耽搁片刻也是舍不得的。
她指尖轻轻抚过未完工的纸页，唇角漾起一丝无奈的笑意：“就来......”
暖阁里早摆开六菜两汤，她刚拿起银筷，就见李嬷嬷夹着片切得薄如蝉翼的鱼片往她碗里拨：“昨儿个小厨房新得了江南鲥鱼，特意给姨娘留了条清蒸的......”
瓷碗里的鱼肉泛着莹白光泽，缀着的葱丝尚凝着露珠般的水汽，禾穗尝了两口便觉脂香盈舌，连那缀在鱼身的葱丝都带着江水的清鲜，不知不觉多夹了两筷。
李嬷嬷见她停箸便不再劝食，只笑着收走了鱼盘，到底是有身子的人，饮食最需节制。
午膳毕在回廊下闲步消食，才转过两株西府海棠便觉眼皮沉坠。
春桃早领着小丫鬟们将软榻铺了藕荷色锦褥，待她歪身躺下时，禾穗望着窗外晃动的树影，迷迷糊糊还念着案头未竟的舆图：“罢了罢了，等睡醒再画......”
墨砚里的余墨尚温，却抵不过腹中孩儿带来的慵懒，转眼间便坠入了带着墨香的浅眠。
不过两刻钟，禾穗自己便醒了，歇过晌果然神清气爽。
她又重新坐到案前，取过那半幅未竟的舆图。笔锋再落时，墨色在宣纸上洇得格外顺畅，笔尖起落间，竟将小半个城西的市井风光收进了尺幅之中。
一画便是一个多时辰，她揉着微酸的腰肢起身，望着案上新描的舆图，忽而对着自己小腹弯起眼尾：“瞧瞧，不过是怀了个小不点儿，倒把自个儿养得这般金贵了......”话音里带着嗔怪，指尖却轻轻覆上了衣料下的温热。
“姨娘本就金贵。”春桃将原图与新作叠好收妥，“方才小厨房送了冰糖炖雪蛤来，奴婢给你温在暖炉上呢。”说着便要扶她往软榻去。
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