北风跟刀子似的，卷着几丝露水冰晶在彭阳县的城楼上刮得呼呼响；
城垛边守军的皮袄被吹得猎猎翻飞，甲片碰撞的脆响里，满是冬日边境的寒气。
彭阳县，这座坐落在秦州平凉府北边的县城，早就没了以前炊烟袅袅的安静模样，成了秦州军挡住西羌人的两大防御前沿阵地之一。
地图上，平凉府西边的崆峒山（就是崆峒派的崆峒山）和六盘山像两条趴着的巨龙；
山顶全被厚雪盖得严严实实，连山间林子里的缝隙里都结着冰棱；
泾河绕着山流过去，冬天没完全冻上，浑浊的河水裹着碎冰哗哗往前冲；
溅起来的水花落在岸边，眨眼就结成了霜，天然就是一道难过去的屏障。
这种地形对西羌来说，就是一个大麻烦，大军后勤过不去，小部队是送菜。
兵力展不开，运粮草还得翻山越岭，稍微不注意就会被秦州军搞雪崩岩落截断山道，来多少死多少。
也正因为这样，西羌打平凉府和庆阳府，只能盯着彭阳县、庆城县这片相对平坦的地方出兵；
地形上从西面进攻风险太高，稍有不慎全军覆没。
这会儿，彭阳县大营的中军帐里，蜡烛的火苗晃来晃去；
跳动的光把帐里人的脸照得一会儿明一会儿暗，空气里还飘着烛油和皮革混在一起的厚重味儿。
秦州卫指挥佥事文渊穿了件玄色锦袍，腰上系着玉带，锦袍的下摆被他下意识地攥着一角，正弯腰盯着面前的大沙盘。
沙盘上，用黄土捏的山高低起伏，连山间的小路都刻得清清楚楚；
泾河、茹河、黑河这些河流，是用青蓝色的木条串起来的，珠子在烛火下泛着冷光，把彭阳县周围的地形地貌勾得明明白白。
半个时辰前，前线的斥候浑身裹着雪水回到大营，带回消息；
已经确认了西羌的探子已经在各条河主干支流的冰面上来回试探了，明摆着是在找能过河的地方。
文渊琢磨了一会儿，才稳稳地把一面代表西羌的黑旗扎在沙盘上茹河旁边的位置。
又照着各方斥候的汇报，在纵横交错的河流各处，接连插上十几面小黑旗。
每一面旗子扎下去，都像在他心里压了块小石头——这么多侦查点，西羌的动作比他预想的还要大。
冬天打仗，对秦州军和西羌来说，早就成了刻在骨子里的习惯。
两边在这片土地上打了十几年，互相的战术打法比自家后院还熟；
侦查和反侦查做得跟钟表里的齿轮似的，卡得严丝合缝。
可文渊看着沙盘上星星点点的黑旗，还是忍不住皱紧了眉。
这场较量看着平静，底下却藏着翻涌的暗流，就像现在帐外看着结实的冰面，谁也不知道冰下面的河水有多急。
他抬起头，目光落在旁边的卫指挥同知马啸川身上，声音里带着点不易察觉的凝重：“马六哥，现在情况不太好啊。
你看，西羌的人都摸到茹河三岔口了，难道他们又增兵了？”
问出这话的时候，他心里其实已经有了点猜测，只是不愿意相信——
要是西羌真的增兵了，凭彭阳县现在的主力被抽调的情况，怕是很难扛住。
马啸川长得人高马大，这会儿他双手叉着腰，站在沙盘旁边的样子透着一股焦躁。
听到文渊的话，他先重重叹了口气，胸口一起一伏的；
像是要把心里的烦闷全吐出来，接着语气里带着点烦躁和无奈：
“谁知道呢？说不定又是西羌的疑兵计，想搅乱咱们的军心。”
说到这儿，他忍不住挠了挠头，语气里多了几分挫败：“
说实话，这种勾心斗角摸西羌渡河点的事儿，我真没多少经验。
按说彭阳县前线指挥这差事，该是你哥文涛来管的，我就是个临时替班的。”
一想到这，他就忍不住把火撒了出去：“都怪你姐文璐那个悍妇！
好端端的，非要把燕山军引到秦州来！
现在倒好，我爹马镇岳、你爹文平，还有我哥他们和你哥文涛，都带着主力去西安府‘迎接’燕山军了；
咱们这彭阳县大营，说好听点是前线支点，其实就是个空架子。”
他的目光扫过沙盘，心里一阵发虚——
主力不在，就几千人撑起来的架子，要是西羌真打过来，怕是连像样子的抵抗都做不出来。
“依我看，得赶紧多派点斥候出去，就算兵力不够，也绝不能露怯，不然西羌那群蛮子肯定会趁机钻空子！”
这话一说出来，更像是在给自己打气。
文渊听了，忍不住勾了勾嘴角，想缓和下帐里的紧张气氛，语气里带着点打趣：
“马六哥，你可别这么说我姐，小心她回来揍你，到时候我可救不了你，搞不好她连我一起收拾。”
想起姐姐文璐的性子，忍不住一阵后怕——
文璐从小就比男孩子还野，骑马射箭样样都行；
就是东北金渐层和川渝霸王龙的合体：
那是劳资蜀道山中山，东北林中虎中虎，拳脚相加嘴上不停输出的物魔双修暴击流。
发起火来连他父亲都敢上拳头，他们俩从小还真从小没少挨揍；
也不是让着，就是纯粹打不过，敢告老爹还得加餐，只能默默忍受。
上战场砍人的真女“拳”：你们男人能砍人，老子也能砍，砍得还比你多！
地位是拿敌人的人头和军功垫出来的，十四岁就带兵杀了上百西羌人的女“汉子”。
属于敢说一句女人该绣花，她真能拿着刀片子在你脑门绣花的主。
可苦笑着，他又收了神色，认真地说：“再说了，就算西羌真打过来；
我爹也没让咱们死守彭阳县啊。
咱们早就准备好退路了，只要撤退到平凉府之前，把茹河水坝打开；
让洪水把彭阳县淹了，西羌就算拿下县城，也根本站不住脚。”
说到这儿，他指着沙盘上的河流，眼神里多了几分笃定：
“你看现在这天气，河里的冰还没冻结实。
西羌之前打原州，已经花了太多时间，现在枯水期过了，他们要想接着进攻，必须等冰结得够厚，才能扛住大军过河。
要是他们真敢不管不顾，这时候派大军冲过来，咱们就让他们全变成水里的死鱼！”
话是这么说，可他心里并没完全放下——西羌向来狡猾，谁也不知道他们会不会冒险。
马啸川听完，鼻子里哼了一声，语气里的不满一点没少：
“谁怕西羌那群蛮子？我担心的根本不是他们！”
他猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯响：“我就是想不明白，燕山军来者不善，朝廷那帮人是脑子进水了吗？
非要让他们来秦州插一脚！
咱们秦州军守边境这么多年，就算禁军兵力不够，给咱们拨够钱粮不就行了？
何必让燕山军来支援？这不是没事找事吗？”
一想到燕山军，他就满肚子烦躁——想到那个两年多前把他打得道心破碎的男人：吕小步。
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