曹祯手指捏着青瓷茶杯，眉头始终没松开：“舅舅，这‘纳赎’的事，交给谁去办才妥当？”
司马藩端着茶盏，心里早有了盘算——父亲总说他是庸才，今日正好借这事，把诸葛明那老狐狸的得意弟子给收拾了。
他故意面露难色，语气带着几分迟疑：“让谁办倒在其次，关键是刑部横亘着块又臭又硬的拦路石。
就算有陛下和内阁的旨意，‘纳赎’要过司法流程，也绕不开刑部。”
曹祯猛地拍了下额头，像是突然被点醒，眼里闪过一丝忌惮：“你说的是刚峰？”
一提起刑部侍郎刚峰，曹祯的语气都软了几分。
这刚峰是金陵城里出了名的“臭石头”，当年敢抬着棺材上奏折，骂先帝“名为中兴，实为偏安”，直言大魏 “南北离心，大厦将倾”，把父皇气得掀了龙案。
连太后摄政时，都不敢让他进内阁——按资历他早该入阁，可他连太后都敢顶撞，说“牝鸡司晨，国将不国”；
连他的恩师诸葛明，对败军勋贵的怀柔政策，他也照样反驳，是大魏朝堂独一份的孤臣。
同年同乡都对他敬而远之，他自己过得更是简朴到极致；
一个正三品的侍郎，在金陵外城鼓楼平民区赁了处一进小院，没有轿子，没有马，每天天不亮就步行三里上衙，民间都叫他“无轿侍郎”。
在刑部里，他刚正不阿，执法如山，连刑部尚书钱林甫都得让他三分；
一个没把柄没弱点，谁想压他，他就敢跟对方上称；
反正他“一身清白，一两黑料都没有”
对方却可能“屁股底下一堆烂事，万斤黑料压不住”；
在官场里没人敢跟他交往，却人人敬畏，民间更是把他捧为“刚青天”。
“朕咋把他忘了！”
曹祯重重叹了口气，语气里满是无奈，“有他在，‘纳赎’这事儿绝无可能成。
而且动他太难了——父皇当年被他气得砸了御镇纸，连杀了十几个伺候的太监都没解气，最后也只能把他大不敬关起来，杀不了。
他的官声民声太高，朕就算是皇帝，也得敬他三分。”
（为啥堡宗能杀于谦，嘉靖不杀海瑞，没那么复杂，堡宗叫门脸面这种东西早就丢尽了不差这点，道士还要脸呢）
“陛下误会了。”
司马藩轻轻摇头，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，语气放得更低，“臣不是要陛下贬斥刚峰，反而是要‘重用’他；
把他擢升为燕州巡抚兼燕州布政使，调去边地。
以他那认死理的脾气，到了燕州，撞见张克那等不听朝廷调遣的主，一定会……”
话没说完，曹祯眼睛突然亮了，猛地拍了下案几，茶水都溅出了几滴：
“让英雄去杀青天！让好汉去杀好汉！”
“陛下圣明！”
司马藩顺势接话，声音压得更沉，“如今张克在民间威望甚高，都传他是‘二郎显圣真君下凡，专诛东狄’，把他当救星。
可他明明是不听调遣、公然违抗陛下圣旨的乱臣贼子，百姓却被他蒙蔽，真把他奉成了英雄。
若咱们顺势把刚峰外放燕州，以张克的性子，必定容不下这尊‘青天——到时候，天下人自然能看清谁忠谁奸。”
曹祯连连点头，语气里满是兴奋，手都忍不住搓了起来：“舅舅这计策妙啊！
一石二鸟！既调走了刚峰这块绊脚石，还能给张克泼上一盆脏水。
黔首愚钝，青天就是好人，武将杀青天，那就是实打实的乱臣贼子！”
他越想越觉得这计策妥帖，看着司马藩，语气带着几分嘉奖：“此计就这么定了！
刚峰一走，刑部再无掣肘，‘纳赎’就能推行。
舅舅立了这么大的功，朕擢升你为刑部侍郎如何？”
“不可不可！”
司马藩赶紧摆手，头摇得像拨浪鼓，语气带着几分惶恐，“臣就这点小聪明，全靠陛下机敏点拨，哪敢居功？
这刑部侍郎的位置太关键，管着司法命脉，陛下得选个忠心耿耿的死士忠臣来当才妥当，臣可担不起这重任。”
这刑部侍郎的位置就是个烫手山芋，明摆着给皇帝做“捞钱黑手套”，帮着推行 “纳赎” 这种争议政策。
油水是足，可风险更大，哪天朝廷要平息官怨民愤，第一个被推出来背锅的就是这个位置。
他是国舅爷，家里不缺来钱的路子，父亲作为右相，光“墨宝润笔”就千金难求，犯不着碰这容易引火烧身的银子。
真要是接了，父亲说不定能拿着拐杖打断他的腿，逼他辞官回家。
想到这儿，司马藩心里还有点小骄傲——他这急智，也算没白活。
兵部的余廷益被下了大牢，吏部的张白圭被江南盐商搞得焦头烂额，再把刑部的刚峰调去燕州；
诸葛明党派的三大将就全垮了，看那老东西还能在朝堂上蹦跶几天！
两人又拉了会儿家常，说了些金陵城里的琐事，比如哪家酒楼新出了菜式，哪家工坊织出了好料子，司马藩才起身告退。
曹祯心情大好，特意让黄景取来赏赐：一柄御用的羊脂玉如意，两斤用锦盒装着的千年人参，还有十匹绣着缠枝莲纹的宫廷锦缎。
司马藩恭敬双手捧过赏赐，这些东西值不了多少钱，重要的是“简在帝心”的信号。
他提的计策都见不得光，没法明着加官进爵；
这玉如意就是“如皇上心意”的意思，也暗示着会从豫州前线的军功里，分润些功劳给他，帮他重新回到内阁。
回到司马府时，暖阁里的戏早就停了。
司马嵩穿着厚厚的貂皮袄，正在院子里踱着方步，做着每日的养生功课。
司马藩赶紧上前，把入宫觐见的经过一五一十禀报；
哪怕他知道，父亲在宫里安插了眼线，早就摸清了详情，可主动禀报，是做儿子的态度问题。
司马嵩听完，脚步没停，只是微微点了点头，语气里带着几分难得的认可：“对刚峰这手借刀杀人，还算有点急智。看来静下心来，你也能做点事。”
他顿了顿，又道：“刑部侍郎的位置，别惦记了。
我会找人做个顺水人情。
有些钱，看着好拿，实则沾着血，不是你能碰的。”
司马藩赶紧躬身应道：“儿子明白。”
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