青羽圣殿的钟声穿透云层时，叶辰正站在演武场的高台上，看着新招募的弟子们演练剑法。晨光洒在他们年轻的脸上，汗珠顺着脸颊滑落，砸在青石板上，溅起细小的水花。镇蛮刀在他手中轻轻颤动，仿佛也在为这久违的安宁而雀跃。
“叶大哥，府家的人到了。”阿木抱着账簿跑上高台，额角沾着露水，“就在山门外，说是带了厚礼，要亲自献给你。”
叶辰的目光从演武场收回，落在远处云雾缭绕的山门口。府家——这个盘踞在中州三百年的家族，以经商闻名，却没人知道他们暗中培养了无数死士，连天枢盟都要让他们三分。三天前收到他们的拜帖时，他就知道，这盘棋要变了。
“带他们去会客厅。”叶辰将镇蛮刀交给身后的亲卫，“告诉后厨，备些清淡的茶水，府家的人讲究这个。”
阿木应了声，转身跑下高台时，不小心撞到了个捧着剑谱的小弟子。那弟子连忙道歉，阿木摆摆手，眼里却闪过一丝警惕——他总觉得府家这次来者不善，账簿上关于他们的记载只有寥寥数笔，写着“府家，掌控中州半数药材，与天枢盟有隐秘交易”。
会客厅的檀香袅袅升起，叶辰刚坐下，就听到一阵沉稳的脚步声。为首的是个身着锦袍的老者，须发皆白，却精神矍铄，手里拄着根玉杖，杖头镶嵌着颗鸽蛋大的夜明珠。他身后跟着两个中年男子，一个面白无须，眼神阴鸷；一个身材魁梧，腰间佩着柄弯刀。
“叶统领年少有为，老夫府万壑，久仰大名。”老者拱手笑道，玉杖轻轻点地，地面的青石板竟泛起一层淡淡的灵光，“这是犬子府清风、府惊雷，今日特来拜访。”
叶辰抬手示意他们落座，目光落在府万壑的玉杖上——那杖身的纹路看似普通，实则是用万年温玉雕琢而成，里面藏着七道杀阵，稍有不慎就会触发。“府老爷子客气了，不知今日到访，有何指教？”
府万壑端起茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲：“指教谈不上。老夫听说叶统领近日清剿天枢盟，解救了不少孩童，心中敬佩，特来送上些薄礼，略表心意。”他拍了拍手，门外走进八个侍女，每人捧着个锦盒，依次摆在桌上。
锦盒打开的瞬间，会客厅里顿时珠光宝气。有能解百毒的“冰晶玉髓”，有削铁如泥的“玄铁精”，还有三颗鸽蛋大的“凝神丹”——据说一颗就能让修士突破瓶颈，价值连城。
阿木看得眼睛都直了，悄悄拉了拉叶辰的衣角，示意他别冲动。叶辰却像是没看见，只是淡淡道：“府家的厚礼，叶辰愧不敢收。不知老爷子真正的来意，是什么？”
府万壑脸上的笑容淡了些，玉杖在地上轻轻一顿：“叶统领果然快人快语。实不相瞒，老夫想与青羽圣殿结盟。”
“结盟？”叶辰挑眉，“府家与天枢盟合作多年，如今却要与我结盟，不怕我秋后算账？”
“此一时彼一时。”府万壑叹了口气，“天枢盟行事越来越没有底线，竟用孩童炼药，老夫早已看不惯。如今叶统领势大，正是拨乱反正的好时机，府家愿尽绵薄之力，助叶统领一臂之力。”
府清风突然开口，声音尖细如针：“家父的意思是，府家愿献上中州所有药材铺，为圣殿提供源源不断的丹药；家弟麾下的‘惊雷卫’，也可听凭叶统领调遣。”
府惊雷重重一拍桌子，腰间的弯刀发出嗡鸣：“只要叶统领一句话，惊雷卫立马踏平天枢盟余孽！”
叶辰看着他们一唱一和，端起茶杯抿了口：“条件呢？”
府万壑的眼中闪过一丝精光：“老夫只有一个条件——灭了天枢盟后，中州的药材生意，需由府家独占。”
“老爷子倒是打得一手好算盘。”叶辰放下茶杯，杯底与桌面碰撞的声响在会客厅里格外清晰，“用些药材和死士，换整个中州的生意，这笔买卖划算。”
府万壑笑了：“叶统领是明白人。如今青羽圣殿虽势大，但根基不稳，需得有府家这样的势力相助，才能长久。否则，天枢盟的残余势力联合其他家族反扑，圣殿未必能挡得住。”
“你的意思是，我若不答应，府家就会联合别人对付我？”叶辰的声音冷了下来。
“叶统领言重了。”府万壑的玉杖又顿了顿，“老夫只是实话实说。江湖险恶，多一个朋友，总比多一个敌人好。”
就在这时，阿木突然指着锦盒里的凝神丹，大声道：“这丹药有问题！”
众人的目光瞬间集中在他身上。阿木鼓起勇气走上前，拿起一颗凝神丹，指着上面细小的纹路：“我爹说过，真正的凝神丹表面是光滑的，这些纹路是用‘蚀心粉’画的！长期服用，会让人上瘾，最后变成废人！”
府清风的脸色瞬间变了，厉声道：“黄口小儿懂什么！敢污蔑府家的丹药，找死！”
他说着就想动手，却被叶辰一脚踹开，重重撞在柱子上，吐出一口血。“府家就是这样待客的？”叶辰的眼神如刀，“用有毒的丹药当礼物，还想跟我结盟？”
府万壑的脸色沉了下来，玉杖猛地抬起，杖头的夜明珠发出刺眼的光：“看来叶统领是不给老夫面子了。既然如此，就别怪老夫不客气！”
会客厅的门突然关上，八个侍女瞬间抽出腰间的软剑，剑尖泛着幽蓝的毒光。府惊雷拔出弯刀，刀身映着他狰狞的脸：“早就听说叶统领的九阶灵体厉害，今日倒要见识见识！”
叶辰将阿木护在身后，身形一晃，九阶灵体的金光在会客厅里爆发。侍女们的软剑刚刺到近前，就被金光震断，惨叫着倒飞出去。府惊雷的弯刀带着劲风劈来，叶辰侧身避开，一拳砸在他的胸口，肋骨断裂的脆响清晰可闻。
“爹！”府惊雷倒在地上，口吐鲜血。
府万壑的玉杖突然射出七道红光，正是杖身里的杀阵。红光在空中交织成网，朝着叶辰罩来，网眼处闪烁着诡异的符文——那是能腐蚀灵体的“化灵阵”。
“就这点本事？”叶辰冷笑一声，镇蛮刀不知何时已握在手中，刀身的金光与杀阵碰撞，发出刺耳的尖啸。他一步上前，刀势如惊涛骇浪，第一刀就劈断了玉杖，第二刀逼得府万壑连连后退，第三刀直接将他的锦袍劈成两半，露出里面密密麻麻的符咒。
“你……你早就知道我们会动手？”府万壑惊恐地看着他，那些符咒是他保命的底牌，此刻在金光的照射下正渐渐融化。
“从你们拿出蚀心粉的那一刻起，就该想到这个下场。”叶辰的刀停在他咽喉前，“说，天枢盟的总坛到底在哪？你们跟炼心世家还有什么交易？”
府万壑浑身发抖，却还在嘴硬：“老夫不知道你在说什么……”
“不知道？”叶辰的刀又近了寸许，“那我只好把你交给那些被蚀心粉害了的人，让他们问问你了。”
提到那些受害者，府万壑的脸色终于垮了，颤抖着说：“我说！天枢盟的总坛在黑风崖的‘万骨窟’！炼心世家帮我们炼制蚀心粉，我们则为他们提供药材……还有，下个月初三，他们要在万骨窟举行‘血祭’，用一千个活人的心脏炼‘不死丹’！”
阿木在一旁飞快地记录，笔尖在账簿上划过的声音都带着愤怒：“还有吗？你们府家手上，到底有多少条人命？”
府万壑还想说什么，突然眼神一狠，猛地吞下藏在牙缝里的毒药。叶辰想要阻止，却已经晚了，他捂着喉咙倒在地上，脸上露出痛苦的表情，很快就没了气息。
府清风见状，突然哈哈大笑：“叶辰！你以为杀了我爹就完了？府家的势力遍布中州，你动了我们，就是与整个中州为敌！等着吧，好戏才刚刚开始！”
叶辰没理会他，只是对亲卫道：“把他们都关起来，仔细审问。另外，传令下去，青羽圣殿所有弟子整装待发，三日后，进军黑风崖！”
亲卫领命而去。会客厅里只剩下叶辰和阿木，檀香依旧袅袅，却掩不住空气中的血腥味。阿木看着地上的尸体，小声问：“叶大哥，府家真的会联合别人对付我们吗？”
叶辰走到窗边，望着远处的天空。云层渐渐散去，露出刺眼的阳光，仿佛预示着一场即将来临的风暴。“他们会的。”他的声音平静却带着力量，“但这正好，让所有藏在暗处的魑魅魍魉都出来，省得我们一个个去搜。”
阿木看着他的背影，突然觉得那背影比山还稳。他低头看着账簿上刚记下的“万骨窟”“血祭”，握紧了手中的笔——爹说过，正义或许会迟到，但绝不会缺席。现在，他们要做的，就是让那些罪恶，无所遁形。
三日后，青羽圣殿的山门前，集结了五千名骑士。银甲在阳光下泛着冷辉，长枪直指天际，空气中弥漫着肃杀之气。叶辰翻身上马，镇蛮刀在腰间发出嗡鸣，仿佛在为即将到来的大战而兴奋。
“出发！”
一声令下，五千名骑士如潮水般涌出山门，马蹄声震得大地都在颤抖。阿木骑着匹小马跟在后面，怀里的账簿被他抱得紧紧的，封面上的血迹在阳光下格外刺眼。
他知道，府家的加盟不过是这场大戏的序幕。真正的高潮，在黑风崖的万骨窟，在那些等待被解救的生命里，在所有为正义而战的人心中。
而这场大戏，才刚刚开场。
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