李侍郎晓得他才见过沈谦，眼下见他来找自己，略微惊愕道：“不知宋主事是有何事？”
宋辙不敢坐下，只恭敬作揖道：“下官冒昧前来叨扰大人，只因在国子监读书时有一同窗，他晓得我回京来，特意托我探探大人口风……”
见他支支吾吾不说正题，李侍郎好奇道：“哦？不知是探何口风？”
宋辙稍弯下腰，正色道：“我这好友乃鸿胪寺卿二公子，礼部主事邵之平，如今已弱冠之年，他确是仰慕令千金之才，可又担心令千金已有婚配……”
原是如此，提起这事李侍郎眼中不无得意，鸿胪寺卿先前亲自请他吃酒提过这事，无奈女儿心里惦记着……
看宋辙并无那意思，李侍郎无奈叹息道：“这事还得与我夫人商议才好，儿女婚姻之事全凭缘分，倒是宋主事莫非如今还无娶妻成家之意？”
宋辙依旧如三年前那般：“下官并无成家之意。”
李侍郎是玉京人士，当年宋家的事自然也是晓得，整个宋家二十三口人皆被毒杀，只留在外读书的宋辙幸免于难。
宋辙父亲虽是京中小官，但其夫人是经商做事的好手，因而家中颇为富贵，也正因此被族人嫉恨。听闻下毒之人连他自己也不放过，愣是拉着全族人一起死，这倒是一桩奇闻逸事。
后来时间久了，宋家的事就被世人抛到了脑后。
当年他瞧中宋辙年少有为，是做官的好资质，身上又有些家财，这才想着让芫娘与他结亲。
可惜了神女有心襄王无意，反倒让芫娘心头难受许久，至今也不愿说亲。
见宋辙这般倔强，他自然不愿多费口舌，反倒平白害了自家女儿的名声，遂陪叹一声：“早日想通成家，你爹娘也能放心。”
往日有人提到这话，他必然心里诸多抗拒，可如今不同了，这话听到耳中，可脑海却是佑儿的模样。
玉京事已了结，宋辙回了家中就安排起程回济南府的事。
可连下了几日大雪，路上积雪深厚，怕回去的官道难走，又生生等到了天晴之日才出发。
大雪之时，佑儿屋里暖和，她每日帮着李婆子做事后，就躲在榻上看话本子。
反正那几日宋辙也不知在忙什么，总是大半夜才回来，白日里也多去应酬，难兼顾她这头。
如今与宋辙一同待在马车里，又不敢正大光明摸出自己想看的话本，实在是叫她如热锅上的蚂蚁，急的团团转。
见她心不在焉的，宋辙还以为她是在介意先前他失礼之事，斟酌许久道：“前几日事多，没顾到你这里，在家中可还好？”
自然好啰，佑儿挑了挑眉道：“赏雪喝茶，惬意舒服。”
他往日没有成婚的打算，可如今习惯了和佑儿在一起，有时竟奢望就这样平安无事相携到老。
可他经历过残忍现实，每每有这样的念头，就及时掐住不敢多想。
“我有事想与你商量，是关于你爹的。”宋辙见她心情尚可，忙谈了正事。
果然一听说起郑大，佑儿忍不住眉头微蹙，不耐烦的嘟起嘴道：“他又怎的？”
宋辙也不隐瞒，直说道：“我寻到他了，等回了济南就带你去见他。”
不等佑儿拒绝，他就讲了自己的打算：“汤玉挑唆他给你娘下毒，这事大理寺问出了汤玉的口供，你爹这死刑是躲不过的。我想让他帮我一个小忙，事成之后他也算戴罪立功，能保一条性命流放儋州，你意下如何？”
她本想说自己并不在意郑大的生死，可想到那张草席里的郑娘子，她还是动了恻隐之心。
“不知大人想叫他帮你什么忙？”
见宋辙未立刻答话，只是有些为难看自己，顿时反应过来：“刘家？大人还想让我也做证人？”
怕她多想，宋辙解释道：“此事事关你名节，因此我并未打算叫你出面，你如今在衙门里跟我做事，已断了和汝州的往来，前尘旧事不必再沾染。”
佑儿却义正言辞道：“我在刘家时，曾听闻有女子过得很不如意，送给宦官被打被罚也是常有，稍好的就是送去做妾，能生儿育女有个依靠。她们有自己的日子要过，要过堂作证岂不是自毁清白。奴婢有幸被大人带出那地方，如今又拿了女户，自然不惧这些身外之事，由奴婢过堂合情合理。”
宋辙从未见过她这般正经决绝的模样，自然晓得她说的皆是肺腑之言，心里敬重她也怜惜她。
“不论最后结果如何，我一直陪着你。”
他并未朗声发誓做保证，轻言细语却听进了她的心里。
许是宋辙的双眸太过清亮，照得人心里明朗，佑儿鬼使神差点头道好。
回程路上，挼风看得出两人之间微妙变化，虽说相处仍是往日那般，可总觉得更亲近了些。
京郊与山东交界之处，山中积雪太厚，马车一时过不了，三人不得不就近找了户农家凑合过夜，只待明日与乡里扫雪后再行。
那农家只余一间房能住人，连炭火也无多的，三人只得用枯草堆垫在地上，又铺了两床被褥，简单搭了地铺，才凑着睡下。
挼风年龄小蜷缩着身子裹在斗篷里，不过须臾就打起了呼。
宋辙睡在中间即使睡不着也不敢辗转，只得看着头顶的房梁发呆。
佑儿的铺与两人隔开了些，但毕竟着屋子窄小，再隔也不过是两尺距离。
她身上盖着两件厚斗篷，过了许久才勉强有些暖意。
“太冷睡不着？”宋辙低声问道。
这屋里冷嗖嗖的，纸糊的窗户还漏着风，即使佑儿家中不富贵，可却不至于穷苦到这个地步。
“大人，我原先以为自己是天底下最苦的人。”一阵冷风刮来，佑儿忍不住鼻酸道：“可跟着大人走过些地方，才知道原来世上大多数人日子都过得苦。”
她心头的想法，宋辙早先就看出来，而今听她自己说出口来，才劝慰道：“你也不必否认自己受过的苦楚，其实苦难就如冬雪，但终有晴空化雪之日，只是有人终其一生都在等那日，而有的人足够幸运，只需一阵子就迎来暖春了。”
“看来奴婢算得上幸运，至少只等了十多年就遇见大人了。”佑儿侧过身子看着宋辙，外头的月光透过窗将他的棱骨照得分明，也添了几分清冷萧瑟。
宋辙想起当初自己留下佑儿，并非出自真心，故而不敢认下她这句话。
“大人若成了大官，天下必然能少些苦寒人家。”
佑儿突如其来对宋辙说起这远大志向，让他心头微颤。
山沟的黑夜，还在漏风的茅屋里，宋辙头一次在旁人面前，承认了自己的内心欲望。
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。若有一日我实现心中志向，必然不辜负你的期望。”
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