卿欢看着他俊朗英挺的脸，眸子里的热度如此明显，耳尖一红，便催促他快些入宫。
他自然知晓宫中宴席不能怠慢，只是当一颗心塞满了眼前人，居然想时时刻刻跟她在一起。
但寒风刺骨，府门外又是风口，他便让秋兰撑着伞挡住风势，转身翻上马背。
卿欢原地站了几息等到他身影渐渐瞧不到，才回了国公府。
既是除夕家宴，必要格外重视，卿欢按照嫡姐给的流程簿子，每一步都做得细致妥帖。
菜品口味膳后糕点，谁能吃得酒，谁又吃不得，一一都按照各人喜好备好。
嫡姐似变了个人，深居简出，甚至开始如老夫人一般，手腕上总是串着佛珠子。
人若是做了恶事便会忌惮神明，莫不是嫡姐开始悔悟，以后想要青灯礼佛？
无论是哪一种，只要以后大家相安无事，曹氏也不再为难母亲，那她便会试着放下从前。
远处，冒出缕缕青烟，一个小丫头从膳房东侧出来，手里捧着瓷盅。
之前戚夫人身子不好，每日都要吃汤药，好似一直都是叫金枝的丫头负责的，什么时候换了个陌生的丫头。
她正待上前去问，汀兰深一脚浅一脚地过来。
“侧夫人，姑娘问问，晚间能不能备上银耳川贝羹？她嗓子不太舒服，我们小院又没有厨房，就只能劳烦侧夫人了。”
秋兰还撑着伞挡廊下的风，觉得不快。
一碗银耳羹都要麻烦侧夫人，莫名其妙捡来国公府养女的身份就开始拿架子了。
“自然可以。”卿欢微笑。
她不与任何人为难。
待至临近戌时，戚修凛还未回来。
原本家宴是要等着宫宴结束，如此一家人聚在一块，互送年礼，守岁，这一年也便过去了。
宴席开始时，卿欢便先奉上给两位长辈的礼物，因着双手有伤，无法将剩下的经文誊抄完，便特意去玉石铺子买了块上等的玉，让人打磨成了精致的镯子。
戚夫人神色淡淡。
太夫人则满脸喜色，招呼卿欢到跟前来。
卿欢打开匣子，准备递给太夫人，便见着太夫人双眼呆滞了下，继而神色痛苦地闭上了眼，从嘴角溢出几缕黑色的污血。
这变故来得突然，众人懵了。
随之便是惊叫。
徐灵君离得近，上前，一把推开了卿欢，去搀扶着太夫人。
卿欢被这一推，没有防备，踉跄地跌坐在了地上。
“侧夫人，你没事吧？”秋兰冲过来，撑着她后背。
堂内混乱，人影交杂，杯碟被挥撒到了地上，淋淋漓漓地满是汤汁。
卿欢顾不得疼痛，起身便让人去唤了府医，但因今晚是除夕，林执去陪伴父亲，府上只有一位老大夫。
老大夫也算是资质深厚，用根银针挑了帕子上的污血，便见着银针瞬间黑到尽头。
而污血中有明显的异香。
“太夫人这是中了西域的一种叫做赤蝎砂的毒，此毒无色有淡淡的香气，中毒者不会立即出现症状，但三两日之后毒入肌理才会发作。”
卿欢一怔，“可有办法祛毒？”
“有是有，只是太夫人要受苦了。”说着老大夫便先给太夫人喂了一粒解毒丸暂时压制毒性，随后让人将太夫人抬到内室。
这膳堂内依旧人心惶惶，几个丫鬟怯生生地站在堂外，探头探脑。
戚夫人缓了过来，坐下去便想喝口水压压惊。
“不行，母亲，万一这茶水里也有人下了毒……”她说得隐晦，但外人听着，却是另一番意思。
太夫人所中的赤蝎砂的毒，有人故意投之。
戚夫人一听，若有所思地看了眼摆在太夫人面前的药碗。
原本这碗药是该送到她面前，但那丫鬟却慌里慌张的，摆错了地方。
这才让太夫人误以为是自己平日吃的。
发生这样的事，卿欢自然要开始排查，这剩下的餐饭是吃不得了，只能唤了丫鬟仆从尽数收起来。
“徐侧氏，你如此着急，可是想要遮掩什么？”戚夫人那目光，幽冷了几分，国公府是簪缨世家，她耳濡目染，身上也多了几分威严。
卿欢心头一顿，并无慌乱，“妾只是让人收拾满地狼藉……”
便是此时，苏绮莹犹豫着道，“母亲，您的药碗怎么在祖母那边，莫不是……有人一开始想对您下毒？”
徐灵君脸色微变，转瞬又露出讶异神色，仿佛也很是震惊。
“这怎么可能，婆母平日吃斋礼佛，从不会苛责下人，整个京都谁人不夸婆母有容人之度。”
这话说出来，便将矛头直指到了卿欢的头上。
府上的丫鬟仆从谁人不知，前些日子，老夫人在慈念堂对着栖云院的侧夫人发了火，更早些时候，还罚了侧夫人跪。
但也不至于投毒吧？
卿欢察觉到了那些打量的视线，再后知后觉也能猜到这一遭是冲着她来的。
“婆母的药，妾从未掺手，一直都是康嬷嬷命人煎熬的，如此恶劣之事，是该彻查清楚，免得府上人心惶惶。”她便吩咐秋兰去将所有出入过膳房的丫鬟仆从，全部带到了堂内。
却不料，有个小丫鬟，一入内便抖如筛子，不等问话就不打自招。
“老夫人饶命，奴婢并非自愿，是，是侧夫人说，只要奴婢照做，便会把奴婢的卖身契还给奴婢！”
“侧夫人还说，若不照做，奴婢的阿弟便会被卖给人牙子。”
这就是凭空捏造，将脏水往卿欢身上泼。
“徐侧氏，你还有什么话好狡辩？”戚夫人怒极，指着卿欢愤怒道，“我原以为你只会狐媚宗权，没想到你是如此蛇蝎心肠，歹毒至极！”
见着她被训斥，徐灵君装腔作势地辩解，“婆母休要受这奴婢挑拨，卿欢虽是侯府庶出的女儿，又养在儋州多年没什么规矩，但这种事，她应该是没那个胆量去做。”
哪里是替她说话，分明是火上浇油。
卿欢眼神冷漠，只看向那丫鬟，“你说是我让你投毒，可有证据，何时买的毒药，在何处买，经谁的手，花销多少？”
这一行问下来，那丫鬟已是额上冒汗，战战兢兢磕头。
“奴婢有证据，都是奴婢的房内床榻下压着。”
不多时，戚夫人便让人去搜了来，匣子里装着的单据，还有一份来自“卿欢”所写的药方。
卿欢皱眉，她从未写过，但那上头的字却与她的分毫不差。
……
一个时辰前，戚修凛便准备提前离开宴席，但他方要起身，对面的四皇子便提着把宝剑，上了殿内。
“今岁大晋风调雨顺，连戎狄也已归顺，来年必定国泰民安，儿臣特请为诸位表演一段剑术。”
昌惠帝自然欣然同意。
四皇子却将目光落在了席间的戚修凛身上，“宗权，早前见识过你马背上的英姿，今日，可愿在父皇母后面前，君臣同乐？”
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