温时玉不能总是在此处，这半年鲜少过来探望她，所以卿欢有时会与他一同用膳。
但饭后便各自回了院中，卿欢闭门不出，自从上次失了分寸，她就格外警惕。
如今便是连话也同他说得少。
他还有要事，自然不能多耽搁，走时还留了几个暗卫乔装扮作家丁，以防备卿欢再次与那人见面。
菊花宴之后，香韵阁生意依旧水涨船高，加上杨夫人对卿欢态度转变，秋冬的衣裙便也开始在香韵阁置购。
除非熟客，或是提前预定，指定让沈娘子帮着设计，否则，她轻易不会踏出门。
这日午后，蔡芳沁忽然造访，将漆木雕花的匣子递给卿欢。
“原本说是按照一年四季度来给你分红，不过这个月营收可观提前与你一些，淮扬有几大钱庄，这些银两你留在身边并不安全，我会差人跟你一起去将银钱存在钱庄里。”
白花花的银子，挤挤挨挨，垒了四层，略看一也有千两。
如此算下来，每年至少万两。
但看着蔡芳沁似乎面有忧愁，眉头不展。
“蔡娘子是有心事？看着气色不好，秋兰，去将我之前做的合欢红枣茶泡一些送来。”
卿欢吩咐一句，秋兰自去泡茶。
蔡芳沁苦于无人诉苦，便将此事告诉她，“官府那边通知加增赋税，我这手底下的劳工大多没有多少农田，俱是早些年就已经被朝廷征了去，但现在那位专管税收的大人说是劳工为了不缴纳田税而抗法不遵。”
“官府征地，都有记载，他们要想再收田税就得拿出证据。”总不能因为天高皇帝远就这么藐视王法。
蔡芳沁皱眉，“劳工有些胆大的便是这套说法，结果当天晚上，他们的住处就被人一把火烧了，如今已有十数人住在了铺面后院。”
卿欢张了张嘴，这件事，她是帮不了，但有人能帮。
“蔡娘子不必着急，淮扬有杨大人在，杨大人不会放任不管。”话音刚落，院子里有人着急要见蔡芳沁。
卿欢托着后腰起身，罗氏未免耽误她们谈话就一直在外间，此刻也忙着过来扶着她。
几人出了房门，看到蔡家的家丁额头见了血，“渡口那儿打了起来，淮扬的布政司去查货，说是咱们的货船上有朝廷丢失的东西，他们翻查的时候将咱们的丝线骨扣和布匹都扔到了河里。”
家丁大喘气，接着说，“两边打起来，官府的人失足掉了下去，捞上来的时候已经咽了气。”
众人大惊。
卿欢忙道，“蔡娘子先去看看，我这边再想办法。”
一船货物运过来，中途耗费多少人力财力，就是官府查货也不该如此蛮横。
卿欢担心蔡家会吃亏，就只能去找杨夫人。
蔡芳沁点点头，“此事牵扯官府的人，你现在身子不便还是不要出门，免得冲撞了胎气。”
只她前脚刚走，卿欢就让人备下马车。
罗氏见她忙碌不歇，知晓劝不住便帮着去将马车上铺了柔软的被褥。
……
午后天气沉闷，知府后宅，杨夫人一听此事，拍案震怒。
“沈娘子只管放心，我这就去寻杨阑，在他的辖区，这布政司也太专横跋扈。”
卿欢感激不已，“多谢杨夫人，若非情势所迫，商铺损失惨重，劳工也面临着拘捕，我是万万不敢来叨扰杨夫人。”
杨夫人自有一股侠义柔肠，让她在此处等候，便去寻了杨阑。
只是半个时辰过去，杨夫人还未回来，却是杨阑沉着脸出现在会客厅。
“沈娘子倒是打的一手好算盘，竟然算计到了我夫人头上。”杨阑看向卿欢，“你莫要以为在茶馆排上几处折子戏笼络了我夫人的心，便能利用她为你做事。”
卿欢心头一跳，“民妇不敢，民妇只是与杨夫人一见如故，其实数月前便在香韵阁见过，也相谈甚欢，民妇也知大人刚正不阿，清廉为官定不会让淮扬商贾失了对官家的信任之心。”
杨阑不是不帮，而是那布政司与盐税使宋秉礼关系匪浅。
而宋秉礼又是陛下亲封的淮扬税使。
如今这位宋大人的亲信就在他府上，他一人之力，如何能螳臂当车。
“你一介妇人如何理得清，速速离开。”
杨阑念在她夫君在外，是个独居娘子，不想落人个欺凌弱小的名头，便让人好生将她送了出去。
纷乱中，卿欢的帷帽被挥落，一张芙蓉般的白皙面容迎着日光，迸出万千光彩。
秋兰就等在院中，见状，赶紧过去扶着她，“娘子没事吧。”
“没事，恐怕这事儿比我们想的要严重，连杨大人都不敢轻易得罪。”卿欢垂眸，用袖口遮住脸颊。
远处垂花厅，有人赞了句，“这容色，的确娇，恰又是个有孕的，正是合适。”
另一人接道，“可要去将人捆了去？”
“不急，你可不知她是蔡家那个娘子的友人，若是平白失踪，少不得给干爹制造麻烦，先等等。”
两人说完，转身离去。
这边卿欢就知晓，杨阑是忌惮那个布政司，她没办法了，一咬牙，便返回了别院，却没进门，而是从怀中摸出一枚玉哨。
吹响之后，也不知从何处冒出几个身形利落的侍卫。
“夫人有何吩咐？”
卿欢沉声道，“送我去见你们国公爷。”
那侍卫面露喜色，当即应下，随后乔装成了马夫亲自驾车，待至那处两进宅院时，巧遇了出门的赵明熠。
“呵，香车宝马，哪家的娘子来寻你们公子了？”赵明熠还当是倾慕宗权的，说话没个好气儿。
侍卫为难，“要不，让娘子先进去，公子定是欢喜见到娘子的。”
“欢喜什么，我还不信了，这世上能有比徐二还要好的女娘，我今儿就看看是什么样的妖艳女娘，能勾的宗权没了心智。”
赵明熠一时说着，便想去掀开帘子，那帘子先一步挑开，是个戴着面纱的小丫头，看眉眼有点眼熟。
也不等他细看，小丫头身后，缓缓下来个娇滴滴的娘子。
戴帷帽，看不清脸，但一看腹部，才知是个身怀六甲的妇人。
他瞠目结舌。
愣在当地。
就连美妇人同他说话，他也没听清楚。
卿欢见他怔仲，便不多留，带着秋兰与那侍卫一同迈进了庭院。
此时戚修凛并不在，卿欢便在花厅等着。
“你们就这么放她进来了？也不盘查一下？”赵明熠的脸色，可以说得上不好看，甚至有些生闷气。
他坐在那女子不远，闷头喝茶，时不时地拿眼神打量对方。
卿欢抬手，搭上了帷帽边缘，似要摘下来。
赵明熠一双眼睁的大大的，他倒是要看看，究竟是什么模样的女子，如今连通传都不用便可直接进门。
……
啪的一声。
赵明熠手里的杯子摔掉在地上，他蹭的一下站起来，几步冲到她面前。
“你……你是……”
卿欢微笑，“赵小郡王，别来无恙。”
赵明熠如何敢信，不住地揉着眼睛，又看了看她身边的丫鬟，那丫鬟也摘了面纱，居然是秋兰。
“你没死？那你的肚子这么大……”赵明熠受了不小的惊吓，脑子反应慢半拍，却还是捕捉到了关键点。
“莫不是你当初是从北境直接来了江南，所以说这半年，你一直在这里？”
她点点头。
各种曲折实在是三两句说不清楚。
此时的货运码头，秋风瑟瑟。
戚修凛眼前便是蔡家被拘捕的一众劳工，说是将官差推下了船只，这才造成了官差溺死。
布政司唤陈鸿，此刻便要对将那些人送至淮扬大牢。
却被戚修凛给制止，为此，那位陈大人暗中嫉恨上了他。
宅院的侍卫赶过来通传时，戚修凛只听了前头几句就吩咐了铁衣，看护好这些劳工。
他策马朝着别院赶。
甫一踏进院子，直入花厅，远远看到赵明熠拉了个凳子坐在卿欢面前，叽叽咕咕不知道说什么。
他脸色微变，大步过去，却是把凳子连同赵明熠往后拽开。
赵明熠低呼一声，差点摔倒，等他看清，面前就是一堵宽厚的后背。
“宗权，你藏得真深，竟也不透露给我，怪不得你半夜出去，我差点找道士给你叫魂。”
赵明熠扒拉戚修凛的肩膀，跟卿欢道，“徐二，你在与我说说你在淮扬还做了什么？除了结识那个什么蔡娘子的……”
戚修凛目光灼灼看着她，“找我有事是吗？”
卿欢也不兜圈子，“蔡家商船出事了。”
他点头，“我知道，劳工推搡时，导致衙差溺水，你是为这件事而来，放心，我都安排铁衣盯着陈泓，绝不会让他对那些劳工动刑。”
她松了口气，整个人陷在椅子里，戚修凛却是牢牢看着她。
“先别急着走，我给潮儿买了不少鞋袜和衣裤，你看看如何。”
卿欢愣住，谁是潮儿？
赵明熠直勾勾盯着她肚皮，“宗权连孩子名字都取好了啊。”
戚修凛也没理会好友，小心的扶着她起身，“听说后期走路会很累，要不，我抱你去？”
厅里几人惊讶不已，倒不是这话有什么不妥，夫君关心妻子，这是再正常不过，不正常的是国公爷脾性大变。
卿欢脸皮薄，正要拒绝，他已经弯腰把她抱起来，转身时，差点扫到赵明熠的脸。
她忍不住脸红，又觉得戚修凛变化如此之大，当着这么多人，一点都不避讳。
“你脸怎么如此红？身体不舒服吗？”戚修凛一气儿说了很多话，完全不给她开口的机会。
卿欢郁结，“你这儿空气不好，我喘不上气。”
“那应该是赵明熠昨日抽了水烟袋，我马上让人熏香洒扫。”
赵明熠跟着不远，听得清清楚楚，天降一口锅扣在他脑袋上……
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