福宝扣着马车上的垫子，抬眸瞥向坐在最里头的楚大勇，心中忽然感到闷闷的，仿佛被什么堵了一般。
楚大勇有气无力地跳下马车，拍了拍楚天启的肩做出苦笑：“我们没事，只是得耽误一天明日才能发出了，搭不上船只能走山路了。”
“嗯，无碍。”楚天启往马车里望了望，没瞧见谢景澜的声音，心里一沉，凑到楚大勇跟前低声问：“莫非景澜真是......”
楚大勇惊讶地看向楚天启，没想到他竟然知道这个，沉默地点点头。
得知答案后的楚天启也泄气般囔囔道：“这般啊......你们出事后我便去寻老师帮忙，他才将此事告诉我。”
回宅子的路上，楚天启缓缓道出：“安老师曾经也是先帝的恩师，当他看见谢景澜的第一眼起，便有了猜测。”
此话一出，马车内的人全都惊出一身冷汗，许是从未想过在离京城这般远的地方，随手救济的小乞丐竟是流落在外的九皇子。
“嘶......这，难怪我总觉得景澜的人才看上去，就与常人不一般。”林二娘后知后觉地说：“原来是皇子，这样一来便说得通了。”
“真是难以置信，景澜竟是皇子，那我岂不是......从小陪伴在皇子身边的书童！”楚勇平兴奋道，两眼冒星光浑然没有半点分别的忧伤。
福宝侧头看向楚勇平沉醉在自己幻想中，无奈地摇摇头。想必思维与旁人不同，也未必不是件好事。
其中最为镇定的是楚老爷子，似乎在他进宫的那一刻便有所猜想，得知谢景澜的真实身份后便快速接受。
马车内除了楚勇平除外，所有人都低迷着情绪闷闷不乐，毕竟是相伴这么多年的家人，突然离开说不落寞是假的。
“也是件好事，谢景澜回归原属于他的生活，我们应该为他感到高兴。”楚老爷子安慰众人道。
许是气氛太低迷，楚大勇尝试用那一马车的珠宝转移话题：“不得不说，帮皇帝养了几年儿子得到的回报也着实不少，足够咱们家挥霍几辈子了，哈哈哈......”
“什么珠宝？”楚天启一脸茫然问。
待回到宅子停下马车后，护送的士兵将那几大箱珠宝抬下马车，惊得楚天启嘴巴都合不拢。
“这......”楚天启颤抖着手指问：“这里面全是珠宝？”
楚大勇耸耸肩，随便打开几箱，原来不止珠宝还有上等的绸缎，这作为赏赐实在是过于隆重了。
“这不只是赏赐，太后的意思是希望各位不要将九皇子的事往外传，以免发生对九皇子不利的事情。”
从停在阴影处的马车里传来一道苍老的声音，掀开车帘走下马车那人是安先生。
楚家人这才明了，原来这是封口费的意思。
安先生走到众人面前，表情沉重且带有愧意，白发苍苍的老人弯下那沉重的腰杆向楚家人深深鞠躬。
“老师！”楚天启慌张地快速走上前将人扶起：“您这是作何？”
“老夫明白九皇子同各位相处多年，亲情只多不少，理应不该插手此事，但国家的动荡却没有安稳下来，皇帝昏庸，太子以及各位皇子都想要坐上龙椅，不顾百姓。”
听闻这番话不对，楚天启心跳到嗓子眼慌乱地看向四周，赶紧小声提醒道：“老师，担心隔墙有耳，咱们进府再说！”
在大堂内，福宝与楚勇平帮几人倒完茶水后，看到楚天启示意的眼神便同林二娘离开大堂。
“老师，寒舍才刚打理不久，没什么能招待您的，请见谅。”
安先生轻轻摇头：“无碍，老夫这段时间仓忙，没来得及祝贺你找到心仪的住宅。”
“哪有的事，多亏老师的帮忙学生才能这般快找到合适的住所，是我们的感谢您。”
客套的话说完后，安先生便接着刚才的话题继续。
“多余的话老夫不宜多说，只希望各位能原谅今日的所作所为。”
楚大勇捏紧茶杯，许久才缓缓道：“景......九皇子他在宫中，想必能得到更好，以其跟着我们一起受苦受累，能回去荣祥富贵，我们也放心。”
荣祥富贵吗？
安先生露出苦笑不发表言论，心中的愧疚更多几分：“有朝一日，你们必能见证九皇子的成长。”
“但愿吧。”毕竟他们与京城相离太远，能听到消息便是最大的心愿，是否还能再相见便不抱有期望。
返乡的日期便推迟一天，商船已经行驶离开，如今着急赶路便只能走山路。
“要不再待上一段时日吧，等待下一趟商船再走吧。”楚天启提议道：“爷爷身体受不了那颠簸的山路。”
楚大勇皱着眉头解释道：“二勇他们顾不上那么多事，我们得早日回去处理。”
“是啊，咱们也离开两月有余，还不回去属实过意不去。”林二娘为难地补话。
楚老爷子冷哼一声：“老爷子我的身体健朗着，区区山路罢了。”
几人找好马夫离开之际，楚大勇看着太后赏赐的那几箱“封口费”，最终决定全部留在楚天启府上。
“你怎么说也是朝廷命官，总得找些丫鬟小厮来伺候你，莫要让旁人看了说你穷，我虽不了解官场，却也略有耳闻，留在你这回头说不定会有帮助，咱们带在路上也不安全。”
楚天启思索片刻后同意：“家里若是有事，便写信告知我。”
送别几人离开时，林二娘扶着楚老爷子上马车之际，身后忽然传来一声惊讶的喊声。
“老楚？”
两人诧异地转过头，发现说话的人正是逃荒是带领村民去往京城的里正。
“里正？”
对方看清他两后一时激动地将肩上箩筐丢到地上，快速走上前打招呼：“没想到真是你们！”
楚老爷子见到曾经的老乡人，也激动地迎面走上去被里正稳稳扶住：“你们......进京城了？过得还好不？”
“嗐！说来话长......”
当楚大勇同楚天启走出府，交代着最后的话时，一转头便看到相谈甚欢的楚老爷子与里正，两人正搀扶着往府里走去。
经过他们时全然不注意，呆愣的父子二人震惊地看向里正。
“里正？”
“诶！”听到叫唤的里正回头一看，这才发现刚才经过的两人竟是楚大勇和楚天启，脸上的喜悦抑制不住疯狂涌出：“大勇！”
于是他们的返乡路程又延迟一天。
里正坐在大堂环顾四周，浑身不自在地搓着膝盖谄笑道：“你们怎会出现在京城？”
楚大勇简单说明了这几年他们发生的事情，听得里正云里来雾里去，从难以置信到激动不已。
“没想到天启竟成了大臣，看到你们一切顺利安好，我也便放心了。”
“您过奖了，大臣不是这般随便说的，我还远远不够格。”楚天启谦虚地给几人备好糕点，寻思着得听从父亲的话，早些雇佣几个家仆。
楚大勇舒心地笑笑，眼前的里正与分别时苍老不少，关切地问道：“你们过得还好吗？进京的时候想必有不少麻烦吧。”
里正重重地弹叹出一口气，福宝诧异地从这口气中看到浑浊的秽迹，这是为何？
“早知道会这般，我们当时就当同你们一块留下，我们被楚三徐他们一家害惨了！”
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