时间开始以一种缓慢得近乎凝滞的速度流逝，秒针在钟盘上每一次跳动，都仿佛在空旷的房间内敲下一记沉闷的回音。
莲实端坐在椅子上，背脊挺得笔直，双手平放在膝盖，她深知这漫长的等待正是羽沼真琴给她们的下马威，意在消磨她们的锐气与耐心，因此她更要打起十二分的精神，决不能在气势上先输一筹。
然而，她身旁的乾启，显然没有这种“对峙”的自觉。
只听见“噗”的一声轻响，沙发皮革受力下陷的声音随之出现，莲实侧过头，有些错愕地看到乾启不知何时已经换到了房间角落那张看起来就柔软舒适的长沙发上，并且毫不顾忌形象地调整了一个舒服的姿势，整个人都陷了进去。
“哈~舒服。”
他甚至还十分自来熟地躺在床上伸懒腰，然后顺手从茶几上拿起一个玻璃罐，倒出几块包装精致的曲奇饼干送进嘴里，“咔嚓”一声，清脆的咀嚼声便在寂静的房间里突兀地响了起来。
接着，乾启惬意地靠在沙发上，拿出手机点开了一个看起来很热闹的短视频，还把音量调到了一个既能听清又不至于吵闹的程度，一边看着屏幕上滑稽的猫猫视频，一边继续往嘴里送着曲奇，脸上露出了全然放松的神情。
“老师……”莲实有些看不下去了，压低声音提醒道，“我们现在是在万魔殿，随时可能会有人进来。”
“我知道啊，”乾启的视线没有离开手机屏幕，含糊地回答着，“就是因为不知道要等多久，才要抓紧时间休息，一直紧绷着神经，等会儿真要谈判了，哪还有精力？”
说完，他晃了晃手里的玻璃罐，对莲实和鹤城示意了一下，“反正闲着也是闲着，你也来点？味道还不错，还有鹤城同学，你也别光坐着。”
莲实看着乾启那副仿佛在自己家客厅里一样松弛的模样，一时间竟不知该说什么，她犹豫了片刻，最终还是在心里轻轻叹了口气，承认老师说得对，跟羽沼真琴那种人比拼耐心，最后消耗的只会是自己。
于是她站起身，走到了另一张单人沙发前，学着乾启的样子让自己坐得舒服了一些，虽然因为身后的大翅膀让她还做不到像老师那样直接躺下，却也算是卸下了大部分的防备姿态。
不知过了多久，茶几上的那个玻璃罐空了，乾启意犹未尽地晃了晃，然后抬起头，看向门口那个从刚才起就一直像门神一样站着的万魔殿学生，用一种理所当然的语气招呼道
“同学，麻烦一下，零食没了能再去拿一点吗？最好再来点别的口味的。”
“？？？”
那个负责看守的万魔殿学生明显愣住了，她大概从没想过，被故意晾在这里的“客人”，非但没有表现出任何焦躁，反而还把这里当成了自助茶餐厅，顿时脸上划过一抹显而易见的愠怒，正要开口说些什么，可一接触到乾启那温和却不容拒绝的眼神，话到了嘴边又咽了回去。
对方是夏莱的老师，这个身份像一座无形的大山压得她没法发作，最终只能从牙缝里挤出一个字：“……是。”
说完，她便黑着一张脸，转身走出了接待室。
不一会儿的功夫，她抱着两个更大的零食盒回来了，“砰”地一声放在茶几上，便又回到了门边，用后脑勺对着房间里的三个人，眼不见心不烦。
于是，新一轮的“等待”又开始了。
时间在一包包薯片、一袋袋仙贝被拆开的声音中悄然流逝，而莲实，一开始还有些拘谨，但渐渐地，她也被这种奇特的氛围所感染，开始和乾启小声地讨论哪种零食更好吃，房间的角落里，零食包装袋已经堆成了一座小小的山丘，场面看起来有些滑稽。
此刻，那个看守的万魔殿学生靠在门框上，听着身后传来的细碎咀嚼声和偶尔的交谈声，额角的青筋一跳一跳的，她感觉自己不是在执行监视任务，而是在给两个来郊游的小学生当服务员，这种荒谬的感觉让她几近抓狂。
“啊，又没了。”乾启的声音再次响起，如同魔咒一般，“同学，辛苦再跑一趟吧，这次可以的话，能来点喝的吗？可乐或者果汁都行。”
万魔殿学生的身子一僵，她甚至不用回头，都能想象出对方正拿着一个空盒子对自己招手。
“……”
于是，这个万魔殿学生深吸了一口气，胸口剧烈地起伏了几下，最终还是没能说出拒绝的话，一言不发地迈着沉重的步伐，再次走出了接待室。
看着她的背影消失在门后，乾启才坐起身，脸上的笑容收敛了一些，他对莲实说道：“看到了吗，莲实同学？”
“嗯？”莲实正往嘴里塞着最后一块巧克力，有些不解地看向他。
“有时候，面对那些喜欢用无赖手段的人，最好的应对方式，就是比她们更无赖，她们故意晾着我们，就是想看我们坐立不安、心浮气躁的样子，你越是紧张、越是愤怒，就越是着了她们的道，再加上这种无意义的内耗会白白消耗你的精力，等到真正需要你集中精神的时候，你已经累了，而她们最乐意见到的，就是你在她们的节奏里，自己把自己给废掉。”
莲实停下了咀嚼的动作，回想起自己刚进来时的状态，那种如临大敌、全身紧绷的感觉，如果一直持续到现在，恐怕真的已经心力交瘁了。
而老师用这种看似玩闹的方式，不仅化解了对方的心理战，还顺便给她上了一堂生动的实践课。
于是她郑重地点了点头，将这句话牢牢记在了心里。
“我明白了，老师。”
与此同时，接待室的门外，那名奉命去拿零食的万魔殿学生正满心烦躁地走在长廊上，然而她刚走出没多远，就察觉到了气氛的不对劲。
原本应该安静肃穆的万魔殿核心区域，此刻却是一片混乱，走廊里人影攒动，一众万魔殿的学生们正火急火燎地来回跑动，每个人的脸上都写满了焦急与恐慌，像一群无头的苍蝇。
“喂！站住！”她一把拉住了一个从身边跑过的熟人，“你们这是在干什么？这么慌张，成何体统！”
被拉住的那个女孩一脸快要哭出来的表情，她着急地跺着脚：“出大事了！你还在这里晃悠什么？快一起帮忙找啊！”
“找？找什么？”拿零食的学生一头雾水。
“是伊吹大人！伊吹大人她不见了！”
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