岸上众人见状，不由得齐声惊呼。
电光火石间，只见一片木板被甩入湖中，紧接着一道灰影凌空跃起。那人眼看就要坠入湖面，却在木板上轻轻一点，借力又向前飞出丈许，左臂一探，已将那名侍卫抱住。
两人身形下坠之际，那人竟在怪物头顶一踏，带着侍卫向岸边飞掠而回。待要再次坠落时，又在木板上一点，人已稳稳落在岸边。
一时间，湖畔鸦雀无声，众人皆被这灰衣人的精妙身法所震撼。半晌，才爆发出雷鸣般的喝彩声。
这灰衣人正是腐木和尚。他将侍卫轻轻放下，双手合十道：“阿弥陀佛，女施主，方才多有冒犯。”
那女侍卫这才回过神来，连忙拜谢救命之恩。她自认为武艺不俗，却知纵使再苦练百年，也难及这和尚十之一二。
耶律朵朵快步上前，盈盈下拜：“多谢大师出手相救。”
腐木连忙侧身避让：“师奶如此大礼，折煞小僧了。”
刘轩远远望着腐木，心中感慨万千。穿越过来后，他对这个世界的武学一直心存轻视，认为华而不实，远不如自己在军中练就的杀人技。
今日亲眼目睹腐木的身手，刘轩方知自己见识浅薄。想起曾对花万紫夸口——若是生死相搏，腐木等五名和尚围攻自己，也能击杀两人后全身而退。刘轩不禁脸上发烧。
云朵亦是暗自心惊。那日以一敌五，与朽木等僧人切磋武艺，虽知腐木未尽全力，却万万没想到，这和尚的武艺，竟然精湛如斯。
适才那一场人兽角力，虽未能将那怪物拖上岸来，反倒伤了二十余名士兵，但众将士眼见那怪物险些命丧当场，心中对它的惧意已消了大半。
虽然功亏一篑，但刘轩并未沮丧，他已经想好了抓捕怪物的方法。
回到军帐中，刘轩再次拿起笔，画了起来。这次，除了更加坚固的绞盘，他还画了一张弩车的图纸，刘轩打算结合前世的捕鲸手段，去猎杀湖中的这些怪物。
刘轩将图纸绘毕，当即唤来两名亲信，将一份送往楼兰城，命城中工匠专司打造绞盘；另一份速递玉门关，着汉人工匠赶制弩车与捕鲸叉。
这样分别建造，既可节省时日，又能各展所长。楼兰工匠虽能制绞盘，却终究不及汉人工匠精通机括之术。那弩车构造精妙，汉人工匠世代研习弩箭之术，造诣自然精深。况且中原冶铁之法，也较西域更为先进。
在筹备器具之际，刘轩早已命人四处采买盐巴与木炭，显是存了要将这庞然巨物烹作珍馐的念头。
转眼半月已过。这一日，所需物件终于齐备。湖畔布置较之上次更为周详：四架弩车分列岸边，其上架设的标枪粗如儿臂，枪头倒钩森然，一旦射入怪物身躯，便可借绞盘之力将其拖拽上岸。另有二百精兵手持鱼叉，严阵以待。
随着那特制鱼钩被投石车抛入湖心，在场众人无不屏息凝神，既怀期待，又存忐忑。湖风拂过，铁链轻轻作响，却不知那水中怪物何时再现。
水中怪物果然“不负众望”，不多时便咬住了鱼钩。但听绞盘“嘎吱”作响，铁链渐渐绷紧，那庞然大物被一寸寸拖出水面。待其身形初现，四台弩车同时发难，但见寒光闪过，四支精铁标枪拖着绳索，已深深没入怪物身躯。
这怪物虽奋力挣扎，却敌不过众人合力，终被拖上岸来。霎时间，箭如雨下，带有血槽的特制鱼叉呼啸而至，火枪轰鸣，更有手榴弹在怪物身上炸开团团火光。
细看之下，这怪物比先前所见更为庞大，足有五丈余长。待其完全上岸，四下将士不禁欢呼雷动。唯有朽木等僧人避至一旁，双手合十，连诵数声“阿弥陀佛”，面露慈悲之色。
确认那怪物彻底死透后，刘轩立即下令士兵们开始分解这庞然大物。
士兵们手持利刃，将那怪物的肉一块块割下，足足干了一整天，才把肉都剔干净。最后剩下那副巨大的骨架摆在湖边，看着仍然让人心里发毛。
为了确保安全，刘轩先让人找来十几条“大黄”试吃。早上喂下去，到了晚上这些狗子还活蹦乱跳的，证明这肉确实没毒。
虽然知道能吃，但估计味道也不会太好。刘轩前世当雇佣兵时吃过鲸鱼肉，在非洲还尝过大象肉，那些大型动物的肉都又柴又腥，难吃得很。
但在这个物质匮乏的年代，肉类是绝不能浪费的。大部分肉，被熏晒成肉干，留着当军粮。
前世人们热衷的烧烤，其实是最原始的烹饪手段。晚上大伙儿在湖边搞了个烧烤大会，用最原始的方法烤这些怪物肉。刘轩还特意让人先把肉焯过水，去去腥味。
刘轩本想用“酒肉穿肠过，佛祖心头留”这套说辞，忽悠那些和尚也来尝尝。可平时对他言听计从的和尚们，这会儿全都装聋作哑，闭着眼睛念经，死活不肯破戒。
接下来，士兵们用同样的方法继续猎杀这些“水怪”。这些怪物似乎并不聪明，明明每天都有同类被捕，它们却依然前赴后继，不断上钩。
渐渐地，士兵们的手法越来越娴熟，已经不再需要动用火器，仅凭鱼叉和弓箭就能轻松捕获。众人分成两拨，一拨负责捕猎，一拨专门制作肉干，配合得天衣无缝。
刘轩见此地已无需自己坐镇，便留下两个步兵营继续狩猎，自己则带着其余人马启程前往下一个目的地——哈密。
三日后，众人抵达哈密。这座小城坐落在一片绿洲之中，人口不过数千，显得格外宁静祥和。沈云飞仅派驻了一个营的兵力在此驻守，维持城中秩序。
刘轩并未率军入城，而是命军队沿孔雀河畔安营扎寨。当前刚入秋，绿洲上芳草菲菲，野花点缀其间，与远处茫茫大漠形成鲜明对比，别有一番塞外景致。
安顿妥当后，李二狗亲自搬来几个青黄相间的圆果子，恭敬地放在案几上，说道：“陛下，此乃本地特产，果肉香甜，汁水丰盈，请陛下和两位娘娘品尝。”说着又补充道：“只需如西瓜般剖开便可食用。”
花万紫轻抚果皮，好奇问道：“这果子还是第一次看到，叫什么名字？”
李二狗躬身答道：“回娘娘，此果只在哈密一带种植，别处并没有，也没有正式的名字。”
刘轩微笑道：“以后，就叫它哈密瓜吧。”
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