冯异说：“西边的情况其实大家都知道个大概，除去那些不成气候的小势力，还有隗嚣、卢芳、窦融、公孙述四个大势力。其中已公然称帝的两人，公孙述、卢芳。态度尚不明确的两人，窦融和隗嚣。”
“卢芳此人虽然野心极大，可实力却不行。虽然他夹在隗嚣和窦融之间，与我朝并不接壤，但是我也派出过许多密探去摸了他的底儿。卢芳目前只占了安定附近五城（今甘肃省定西市境内），虽然得到了北边匈奴的支持，也多次想扩大地盘，但是都被隗嚣和窦融打了回去。安定一代人口较为稀少，再加上卢芳占领的不过五座城池，所以兵力现在大概也就四五万，可若是向匈奴借兵，也是一股不得低估的势力。”
“公孙述比起卢芳就相对复杂得多，他和陛下前后脚称帝，至今也六年了，也建立了一套较为成熟的官制体系。虽然朝中文武远远比不上我朝，可凭借着巴蜀之地的沃野千里，也着实发展的不错。他目前有兵力七八十万，虽然远远比不上我们，可蜀道太过难走，军队入蜀尚且困难，更何况粮草，打公孙述最先要解决的问题是如何把粮草运进去。”
“我这些年也派了很多密探入蜀，除去那些极难通行的路线，相对好走的大致有四条路。陇南（今甘肃省陇南市境内）、汉中（今陕西省汉中市境内）、金州（今陕西省安康市境内）以及沿长江西进。这四条路线都有各自的优劣，先说陇南，陇南此时在隗嚣的手中，若想从陇南入川，不但要先收降隗嚣，而且这条路线离我朝最远，大军和粮草调集、运送也会有较大的难度。再说汉中，汉中是从北方入蜀最便捷的地方，而且道路比起其他地方也相对好走，可是如今汉中已落入公孙述手中，并且有大军二十万驻守，再加上汉中本就易守难攻，我军要想打下汉中，势必要废上一番周折。至于金州，虽然在我朝掌控之中，距离也是最近的，可这条路偏偏是最难行走的，如果说前两条路运量困难的话，这条路几乎运不了粮，只能作为突袭之用。在别的战场如果打焦灼了，难以突破，可以派一支部队走这条路带上随身口粮发动奇袭，但是一但奇袭没有打到预期结果，很可能就会全军覆没，所以要慎重考虑。最后一条路则是沿长江北上，但是战船从长江逆流而上又极为讲究天时，夏季雨水多，水流就太 湍急，逆流而上难度极大，冬季雨水少，虽然水流不急，可水位太低，容易搁浅。但沿长江之畔，还有一条小路可以入川，只是这条路也不算太好走，许多地方也仅能几人并排走，运送粮草也极为困难。”
“再说窦融，他虽然没有明确如今的态度，可依我看窦融势必是要归附陛下的，他这个人没什么野心，一直也都说是暂守家园以待明主。臣之前也和他有多几次书信往来，感觉他最终都会归顺我大汉，可是隗嚣前日封锁了所有关卡，书信也就断了。”
“至于隗嚣，就算现在不反，早晚也得反。之前他手下的大贤杜林回老家安葬弟弟，我知道后请他到我府上，我俩聊过这个问题，他对于隗嚣可是了解的很，他也断定日后隗嚣必反。不过我认为隗嚣也终究难成大器，他西边的窦融不会和他同流合污，西北的卢芳他俩又互相之间看不上。再加上隗嚣心生称王之意后，他手下许多大才例如班彪、郑兴、杜林都相继离开了他，这些人一个个都是治国奇才，日后还不知道要走几人，少了这些大才的辅佐，隗嚣成不了多大气候。对了陛下，我曾经让杜林来朝中任职，不知他来了吗？”
刘秀说：“来了，他拿着你的推荐信来的，现在是朝中的太中大夫（皇帝的谋士）。今日叫你们来其实就是想讨论一下，这个隗嚣现在到底要怎么办？他现在这个态度，让朕很是头疼。你说他不反吧，他一天天又是自称周文王，又是整军备战的。你说他反吧，他还偏偏没反，他不造反，朕也不好大军直接灭了他。唉，真叫真头疼。”
邓禹说：“之前我朝军事方面的国策是联陇制蜀，西和东攻，可随着我们东边的割据势力都被扫平，国策就应该变一变了。如今臣认为国策应该改变为安东、争陇、平蜀，这个隗嚣，现在虽然势力不大，不能左右战局，但是如果他倒向了公孙述，那就会变得十分麻烦。我们如果两边同时开战，只怕是会消耗极大的国力。所以我认为还是要尽最大的努力去争取他，如果争取不到，也要像之前一样稳住他。”
李通说：“仲华说的不错，隗嚣是整盘棋的一个关键点，现在我们首要目标就是搞清楚他的态度，看看到底什么能让他放弃称王。是金银？是封地？还是权力？这些都可以给他，金银虽然我们现在连年用兵，国库已经不是很充裕了，但是各个地方省一省，挤一挤，凑一凑，弄个几百万两银子还是可以的。至于封地就更简单了，只要他开口要，就满足他，什么三万户，五万户的，都可以答应，等到了消灭公孙述以后，再慢慢削减就是。至于权力，只要不封王，什么三公、九卿也都可以让他挑，只要兵权不在他手里，干得好就让他继续干，干不好降职就是了。可自从周游死了以后，这一个多月以来，我们也没派人去，他也没再派人来，这中间的联系就算断了。我认为应该拍个使臣去，尽量争取一下，顺便摸摸他的底儿，看看他到底要的是什么。”
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