刘能迈着稳健的步伐走进院子，他的目光落在莎雅母亲的面庞上，仔细端详着她的脸色。经过一番观察，刘能微微颔首，表示满意，说道：“大婶，您的脸色确实比之前红润了一些，但俗话说得好，病去如抽丝啊，还需要静心调养才行。今天我要去查看一下田地和牧场，这一路可不近呢，而且路途颠簸，恐怕会让您感到劳累不堪。所以，大婶您就别跟着去了，还是安心在家歇息吧。”
接着，刘能将目光转向阿达木，他的语气变得既务实又充满关切：“大叔，家里总得留个可靠的人照看才行啊。您得烧点热水，确保大婶能按时服药。要是万一有个什么突发状况，也能有人及时照应或者赶紧来给我报个信。”
阿达木听了刘能的话，连忙点头应道：“长官您考虑得真是周到啊！”然后，他回过头看了看站在一旁的三个孩子，目光最终停留在小三身上，接着说道：“小三啊，你就留在家里照顾你阿妈吧。地里的那些活，有阿爸、你姐姐还有二哥他们呢，你不用担心。”
小三懂事地“嗯”了一声，虽然不能立刻去看那传说中的良田和牧场有些遗憾，但照顾母亲的责任更重要。
莎雅母亲也温声道：“放心吧，我没事了，有小三在就行。你们快去快回，别耽误了刘长官的正事。”
刘能摆摆手：“无妨，这就是我的正事。看到各家各户安顿好，顺利生产，我们这西域都护府才算没白立。既然安排好了，那我们就出发？先看田，再看牧场，最后回都护府领物资。”
“好！好！” 阿达木激动地搓着手，对莎雅和小二（家里的次子，一个手脚麻利的半大少年）喊道，“快，拿上水囊，我们跟刘校尉走！”
四人出了门，行走在敦煌城的街巷中。清晨的敦煌已然忙碌起来，有汉民牵着驮货的骆驼商队走过，有羌人妇女提着陶罐去井边打水，也有刚刚分配了房屋、和田地的各族百姓，脸上带着与阿达木相似的、混合着憧憬与急切的神情，相互打着招呼，讨论着各自的田亩和种子。
刘能一边走，一边熟络地给阿达木介绍着：“瞧见没，这边一排院子住的都是上月从车师迁来的，那边是伊吾卢来的……吴州牧说了，到了敦煌，就是敦煌人，不分彼此，都是自家人。以后耕作上、放牧上有什么不懂的，邻里之间多问问，大多都是熟手。”
阿达木听着，看着这勃勃生机，心中那份归属感愈发踏实。
穿过几条街，视野豁然开朗。眼前是大片平整肥沃的土地，被一道道引水渠分割得整整齐齐，阡陌交通，一望无际。许多田地里已经有了人影，有人在弯腰查看墒情，有人已经开始尝试翻地。
刘能带着他们沿着田埂走了一段，停在一片明显刚刚划分好、地头插着一块崭新木牌的土地前。木牌上用墨笔清晰地写着“捌拾捌”。
“就是这儿了！” 刘能拍了拍木牌，语气中带着一丝自豪，“大叔，你看，这就是分给你家的三十亩良田。靠近水渠，取水方便。这地之前是本地一个欺行霸市、囤积居奇的大豪强的，肥得很！吴州牧带我们抄了他的家，这地就分给了像你们这样需要安身立命的百姓。”
阿达木颤抖着蹲下身，抓起一把深褐色的泥土，放在鼻尖深深一嗅，那是生命和希望的味道。泥土在他粗糙的手指间滑落，他眼中再次盈满了水光：“好地……真是好地啊……这、这能打多少粮食啊……”
莎雅和小二也兴奋地在地头跑来跑去，用手丈量着，想象着这里长出金黄麦穗的景象。
“只要肯下力气，风调雨顺，养活一家人绰绰有余，交了粮税还能有余钱扯几尺新布呢！” 刘能笑道，“走吧，再看看你们的牧场去，在城外，还得走一段。”
出了敦煌城西门，又是一番景象。辽阔的戈壁滩延伸向远方的雪山，空气变得更为凛冽干燥，但天地也更加壮阔。
走了约莫小半个时辰，一片被精心规划过的草场出现在眼前。与周围天然的荒漠草甸不同，这片草场显然经过人工培育，绿意更加浓郁旺盛。
草场边界，用结实的麻绳缠绕在打入地下的木桩上，清晰地标示出范围。同样，在一个入口处，立着写有“88”号的木牌。最令人惊喜的是，草场上已然生长着大片茂盛的紫苜蓿，在阳光下泛着紫色的花浪和浓郁的青草香气。这是极好的饲料，对于牧民来说，无异于看到了牛羊膘肥体壮的未来。
“这……这苜蓿……” 阿达木简直不敢相信自己的眼睛。
刘能解释道：“州牧府早有准备，知道迁来的百姓多有擅长牧猎者，提前就派人种下了这些耐旱肥地的苜蓿。就是怕大家初来乍到，牲畜没吃的。这下好了，你的牛羊一来就有现成的上好口粮。”
阿达木望着这片广阔的、属于自家的牧场，再回想城里的青砖院子和三十亩良田，只觉得像做梦一样。他喃喃道：“这恩情……这恩情真是太大了……”
小二早已兴奋地冲进了苜蓿地，打着滚，欢呼着。
看完了最重要的两项资产，四人怀着激动的心情返回西域都护府。
都护府一侧的广场上，此刻正热闹非凡。几十头健壮的耕牛打着响鼻，堆成小山的粮种口袋散发着谷物的清香，崭新的犁耙、锄头等农具锃光瓦亮。都护府的官吏们忙着核对名册，分发物资，百姓们排着队，脸上洋溢着喜悦和期待。
刘能带着阿达木他们直接找到了负责的书记官。核对了身份和号牌后，书记官高声唱喏：“八十八号，阿达木一家！耕牛一头，麦种三石，黍种一石，犁具一套，锄头两把！”
一名兵士牵过来一头体型硕大、肌肉结实的黄色耕牛，牛角粗壮，性情看着很是温顺。阿达木颤抖着手接过缰绳，抚摸着牛背上光滑的皮毛，这将是家里最重要的劳力。
接着，莎雅和小二合力抬过了沉甸甸的粮种，阿达木则将沉重的犁具和锄头扛在肩上，脸上淌着汗，笑容却从未消失。
最后，书记官又道：“按羌户惯例，另领种牛两头，种羊六只！去那边牲畜栏领取！”
小二一听，欢呼一声，拉着姐姐就朝旁边的牲畜栏跑去。不一会儿，他就神气活现地赶着两头毛色光亮的小公牛和六只咩咩叫唤的健壮种羊出来了。他不知从哪里捡来一根细长的红柳枝，当作鞭子，在空中甩出清脆的响声，颇有几分小牧人的架势了。
“阿爸！姐！你看！” 小二兴奋地喊道。
刘能笑着对阿达木说：“大叔，这下齐活了！牛和农具先放院里，让小二赶紧把牛羊赶到你们的88号牧场去吧，苜蓿正嫩着呢！”阿达木重重地点点头，千言万语堵在胸口，最后只化作深深一揖：“刘校尉，大恩不言谢！我们都记住了！”
刘能扶起他：“快回去吧，安顿牲畜，收拾农具，明天就能下地试试了。日子长着呢，好好过！”
阿达木一家告别了刘能，满载着收获和希望。阿达木扛着犁，牵着牛，莎雅抱着粮种，小二则兴奋地赶着他们的八头牲畜，穿过敦煌的街道，朝着家的方向走去。
夕阳将他们满载而归的身影拉得很长很长，也将这座新生城市的轮廓染成了温暖的金色。对于阿达木一家来说，一个全新的、充满希望的未来，就像脚下这片坚实的土地和前方那片丰美的草场一样，真实而清晰地展现在了眼前。
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